Nữ Nhân Tống Thị
Chương 4
Một chiếc kiệu nhỏ từ cửa bên được khiêng vào, trực tiếp đến viện Ngô Đồng.
Ta là chủ mẫu, người cần gặp vẫn phải gặp.
Nàng yên tĩnh hơn ta tưởng.
Hai mươi tuổi hơn, y phục thanh đạm, mày mắt ôn nhu, nói năng nhỏ nhẹ.
Khi dâng trà cho ta, nàng quỳ rất chỉnh tề, đầu cúi thấp.
“Thiếp thân Liễu thị, bái kiến phu nhân.”
Ta nhận trà, cho nàng đứng dậy.
Nàng đứng lên, vẫn rũ mi, không nhìn nhiều, không nói nhiều.
Trông có vẻ an phận.
Nhưng càng như vậy, ta càng hiểu rõ.
Thứ muội của ta, kiêu kỳ ngây thơ, căn bản không phải đối thủ của nàng.
Quả nhiên, từ khi Liễu thị vào phủ, Tấn Dương Hầu không còn bước chân đến Vân Thư viện.
Ban đầu thứ muội còn gắng gượng, nghĩ vài ngày rồi sẽ ổn.
Nhưng một ngày, hai ngày, ba ngày trôi qua, bên kia vẫn không động tĩnh.
Nàng không ngồi yên được nữa.
Trước sai người đi mời, mời không đến.
Sau tự mình ra trước thư phòng chờ, chờ không được.
Cuối cùng vừa khóc vừa náo đòi gặp Hầu gia, làm cả phủ đều biết.
Vốn nàng đã nản lòng, đem tín vật định tình năm xưa hắn tặng ra, định một mồi lửa đốt hết.
Lại đúng lúc ấy, Liễu Như Ngọc khuyên Tấn Dương Hầu đi gặp nàng một lần.
Thế nên khi hắn bước vào Vân Thư viện, nhìn thấy cảnh ấy.
Lại thêm hắn đã thay túi thơm do thứ muội thêu bên hông bằng một đôi ngọc hoàn giống của Liễu Như Ngọc.
Ngay cả hương trên người cũng đổi thành thứ hương ngọt ngào mà thứ muội ghét nhất.
Nàng càng thêm chua chát, buông mấy lời khí thoại.
Hắn lại càng nổi giận.
Từ đó triệt để cho rằng nàng kiêu căng bướng bỉnh, tùy hứng vô độ.
Mắng nàng một trận nặng nề.
Thứ muội làm sao chịu nổi?
Hai người lời qua tiếng lại, không ai chịu nhường.
Hắn giận quá, tát nàng một cái.
Rồi quay người đi thẳng đến viện Ngô Đồng.
Nghe tin ấy, ta khẽ nhíu mày.
Trong lòng sinh chút bất mãn với Tấn Dương Hầu.
Nhưng vẫn không nói gì, chỉ sai người mời phủ y, lại cho người canh chừng Vân Thư viện kỹ hơn.
Sáng hôm sau, Xuân Hà đến báo, nói đêm qua thứ muội tìm cách tự vẫn, đòi treo cổ.
May mà người ta phái đi trông giữ kịp thời cứu xuống.
Sau đó mời phủ y, rồi cũng sai người mời Tấn Dương Hầu.
Không ngờ hắn càng thêm chán ghét, đến gặp nàng một lần cũng không chịu.
Cuối cùng ngay cả người truyền lời cũng không cho vào.
Ta trầm mặc một lúc.
Đặt b.út xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Phía viện Ngô Đồng tĩnh lặng.
Phía Vân Thư viện, loáng thoáng vẫn còn tiếng khóc.
Trong lòng ta bỗng thấy nặng nề.
Không phải vì Tấn Dương Hầu.
Hắn là người thế nào, ta đã nhìn thấu từ lâu.
Mà là vì thứ muội.
Đứa nhỏ từ bé theo sau ta, thích cãi cọ với ta, vào phủ liền khoe khoang khắp nơi.
Nàng tưởng mình là kẻ thắng cuộc.
Cuối cùng, vẫn không thắng nổi lòng người bạc bẽo.
“Phu nhân,” Xuân Hà dè dặt hỏi, “chúng ta có nên…”
Nàng nhìn về phía viện Ngô Đồng, ánh mắt thoáng sắc lạnh.
“Không cần.” Ta thu hồi ánh nhìn, “Có những con đường, phải tự mình đi qua một lần, mới biết là đi sai.”
Xuân Hà không hiểu, nhưng vẫn gật đầu.
…
Khi thứ muội xông vào chính viện, ta đang chống tay nhắm mắt dưỡng thần.
Cửa bị đẩy mạnh, nàng lảo đảo bước vào, sau lưng là đám nha hoàn hoảng loạn.
Ta phất tay cho họ lui xuống.
Nàng đứng ở cửa, tóc mai rối bời, mắt sưng như hạch đào.
Đâu còn dáng vẻ một năm trước, đầy châu ngọc, cong môi khoe khoang.
Nàng nhìn ta, há miệng, nhưng không nói nên lời.
“Ngồi đi.” Ta chỉ ghế bên cạnh.
Nàng không động.
Ta lại nói:
“Đứng không mỏi sao?”
Lúc ấy nàng mới bước đến, ngồi phịch xuống.
Ngồi rồi vẫn không nói, chỉ khóc.
Khóc đến khàn giọng, thành tiếng nức nở.
Nước mũi chảy xuống, nàng dùng tay áo lau qua loa.
Ta đưa khăn tay.
Nàng nhận lấy, xì mũi, rồi lại khóc.
Vừa khóc vừa trách ta:
“Tống Thời Âm, tỷ không phải chính thê, không phải đương gia chủ mẫu sao? Biết rõ ta yêu Hầu gia nhất, sao ngày Liễu Như Ngọc vào phủ, tỷ không ngăn lại?”
“Sao ngày nàng dâng trà, tỷ không để nàng quỳ hai canh giờ, không hắt trà vào mặt nàng?”
“Ta rốt cuộc có phải muội muội của tỷ không? Vì sao tỷ không giúp ta trút giận? Rốt cuộc ai mới là người một nhà?”
Nghe những lời trẻ con ấy, ta biết nàng không thật sự oán ta.
Chỉ là muốn có chỗ để trút.
Nhìn nàng khóc, lòng ta cũng không dễ chịu.
Ta kiên nhẫn nói:
“Nếu ta cũng làm vậy, chẳng phải vừa đúng ý Liễu thị sao?”
“Muội thất sủng, ta lại mất trung quỹ. Trong phủ này, tỷ muội ta còn chỗ đứng sao?”
Thứ muội khựng lại, rồi khóc to hơn.
Đạo lý nàng đều hiểu.
Nhưng nàng yêu Tấn Dương Hầu.
Người mình yêu đột nhiên bị cướp đi, sao có thể không đau lòng?
Đợi nàng khóc mệt, nàng ngẩng mắt nhìn ta.
Ánh mắt ấy phức tạp vô cùng.
“Tỷ tỷ,” nàng khàn giọng hỏi, “Hầu gia cũng là phu quân của tỷ. Tỷ chưa từng có lúc nào vì hắn mà đau lòng sao?”
Ta nghiêm túc nghĩ một chút.
Cũng không phải chưa từng.
Nếu hắn mất đi tước vị Hầu gia.
E rằng ta sẽ đau lòng đến c.h.ế.t.
Nhưng ta chỉ thẳng thắn nói:
“Vân tỷ nhi, từ nhỏ muội tuy kiêu kỳ, thích tranh hơn thua, nhưng cũng là người hiểu chuyện.”
“Muội từng ở trước mặt mẫu thân hầu hạ, những điều người hiểu, muội không thể không hiểu.”
“Nay khóc cũng đã khóc, náo cũng đã náo, bức tường phía Nam cũng đã đ.â.m vào rồi. Đã đến lúc tỉnh lại rồi.”
Tống Thời Vân sững người, thân hình khẽ lảo đảo.
Nàng không phải không biết.
Mấy tháng nay thất sủng, phần lệ không thiếu, hạ nhân trong phủ cũng chưa từng trở mặt, đều là vì ta.
Nàng cũng biết, hôm ấy Tấn Dương Hầu tát nàng, là vì mấy ngày trước.
Trong hoa viên gặp Liễu Như Ngọc, nàng buông lời bất kính.
Hắn chống lưng cho Liễu Như Ngọc.
Giống hệt như trước kia từng chống lưng cho nàng.
…
Thứ muội rời khỏi chính viện, bước chân chông chênh, như giẫm trên mây.
Ta đứng ở cửa nhìn theo một lúc, rồi quay người trở vào.
Những ngày sau đó, Vân Thư viện yên tĩnh hơn hẳn.