Thẩm Tri
2
Trong mắt hắn, ta chỉ là một kẻ bị độc hủy hoại thân thể lại mất đi đứa con duy nhất, một phụ nhân bị bỏ, rời khỏi Hầu phủ chỉ có con đường c.h.ế.t.
Còn những của hồi môn mà ta nói đến, chẳng qua chỉ là mấy cửa tiệm ở thành Đông và vài rương y phục.
Hắn đường đường là Hầu gia, căn bản không coi vào mắt.
Cầm bức hòa ly thư đã ký tên đóng dấu, ta không có một tia lưu luyến, mang theo nha hoàn thân cận Thanh Sương, đêm đó liền rời khỏi Chu gia.
Xe ngựa lăn bánh trên phố dài, Thanh Sương đỏ hoe mắt lau vết m.á.u nơi khóe môi cho ta.
“Phu nhân, người thật khổ quá, tiểu thiếu gia sao có thể nhẫn tâm như vậy.”
“Sau này chúng ta phải sống thế nào đây.”
Ta dựa vào vách xe, nhắm mắt lại, giọng điệu bình thản: “Thanh Sương, đừng gọi nó là tiểu thiếu gia nữa, nó là người c.h.ế.t rồi.”
“Còn về tiền bạc, Chu Yến tưởng rằng thứ hắn giữ lại là thể diện của Hầu phủ, nhưng thực ra thứ hắn giữ lại, là một cái hố không đáy khổng lồ.”
Thẩm gia ta đúng là xuất thân thương nhân, nhưng những gì ta mang vào Hầu phủ năm đó, tuyệt không chỉ là mấy cửa tiệm bề ngoài kia.
Tám phần mười việc buôn bán vải vóc, muối sắt của Đại Sở, đều có cổ phần ngầm của Thẩm gia ta.
Ta gả vào Chu gia mười bốn năm, mấy vạn lượng bạc Chu Yến dùng để lo liệu quan hệ trên triều, cùng ba vạn lượng chi tiêu mỗi năm để bù đắp thâm hụt của Hầu phủ, tất cả đều do ta dùng tài khoản riêng âm thầm bù vào.
Chu Yến tự cho mình thanh cao, chưa từng hỏi đến những việc tầm thường, hắn cho rằng điền trang và đất phong của Hầu phủ có thể sinh ra núi vàng núi bạc.
Sáng sớm ngày mai, ta sẽ cho hắn biết, thế nào là bốn bề trống rỗng, gia cảnh tiêu điều.
Xe ngựa dừng trước một tòa trạch viện kín đáo ở phía nam thành.
Nơi này là sản nghiệp riêng ta sớm đã sắm, không ai biết nó thuộc về Thẩm Tri.
Sau khi vào cửa, ta lập tức dặn dò Thanh Sương: “Truyền tin cho các đại chưởng quỹ, từ lúc này trở đi, cắt đứt toàn bộ qua lại tiền bạc với Chu gia.”
“Các khoản ghi nợ của Hầu phủ tại các tiền trang lớn, sáng mai toàn bộ thu hồi. Mấy cửa tiệm ngọc khí dưới danh nghĩa Chu Yến dùng để làm cảnh, cắt đứt nguồn hàng.”
Thanh Sương ngẩn ra một chút, rồi ánh mắt sáng lên, gật đầu thật mạnh.
“Nô tỳ lập tức đi làm, nhất định phải khiến đám vong ân phụ nghĩa đó nếm thử mùi vị đường cùng.”
Sắp xếp xong hết thảy, ta ngồi trước cửa sổ, nâng một chén trà ấm, làm dịu cổ họng bị tổn thương.
Ánh mắt hướng về bầu trời đêm phía bắc, nơi đó sao trời ẩn hiện.
Chu Yến nói huynh trưởng ta c.h.ế.t trong loạn quân.
Hắn sai rồi, người mà Thẩm Tri ta cứu, sao có thể dễ dàng c.h.ế.t đi.
Mười năm trước, ta kéo thiếu niên đói lả ngã trong tuyết, toàn thân đầy thương tích về Thẩm gia, cho hắn một bữa cơm nóng, dạy hắn nhận chữ, nhận hắn làm huynh trưởng.
Trước khi rời đi, hắn quỳ trong từ đường Thẩm gia phát thệ, đời này tuyệt không phụ Thẩm Tri.
Tính toán thời gian, văn thư báo đại thắng nơi biên quan, ngày mai hẳn sẽ được đưa vào kinh thành.
Ba ngày sau, phán quyết của Kinh Triệu Doãn được ban xuống.
Chu Thừa Ngọc vì mưu hại sinh mẫu, trái luân thường, vốn nên bị xử trảm.
Nhưng xét hắn còn nhỏ tuổi, lại vì sinh mẫu chưa c.h.ế.t, nên bị phán lưu đày Lĩnh Nam, suốt đời không được trở về kinh.
Khi tin tức truyền ra, Hầu phủ đang mở tiệc lớn.
Bởi vì hôm nay Chu Yến chính thức nâng Tô Uyển Uyển lên làm bình thê, đồng thời ghi tên đứa con riêng mười ba tuổi của nàng là Chu Minh vào gia phả, lập làm tân thế t.ử của Hầu phủ.
Trước cửa Hầu phủ xe ngựa tấp nập, Chu Yến khí thế hăng hái đứng ở cửa đón khách, Tô Uyển Uyển mặc một thân gấm đỏ chính sắc, cười đến rung rinh như hoa.
Nàng cuối cùng cũng đạt được tâm nguyện, trở thành nữ chủ nhân của tòa phủ đệ này.
Trong t.ử lao âm u ẩm thấp, Chu Thừa Ngọc đang bám vào song sắt, gào thét với ngục tốt.
“Ta muốn gặp phụ thân ta. Ta muốn gặp Tô di nương. Họ nói sẽ bảo vệ ta. Ta là thế t.ử của Hầu phủ, các ngươi thả ta ra.”
Ngục tốt quất một roi lên mu bàn tay hắn, đau đến mức hắn kêu t.h.ả.m rồi ngã xuống đất.
“Còn nằm mơ làm thế t.ử à, cha ngươi hôm nay đang mở tiệc lớn, đón tân thế t.ử vào tông từ.”
“Còn ngươi, sáng mai sẽ bị đeo gông phát đi Lĩnh Nam rồi.”
“Nơi đó chướng khí độc trùng khắp nơi, cái thân da thịt non nớt của ngươi, e rằng nửa cái mạng cũng chưa đi tới nổi.”
Chu Thừa Ngọc sững sờ, cuối cùng cũng hiểu, từ đầu đến cuối mình chỉ là một quân cờ bị lợi dụng.
“Mẫu thân ta đâu, ta muốn gặp mẫu thân ta. Người ở đâu, người nhất định sẽ đến cứu ta.”
“Người thương ta như vậy, người có tiền, người có thể mua chuộc các ngươi thả ta ra.”
Hắn tuyệt vọng gọi tên ta, ngục tốt cười khẩy một tiếng.
“Ngươi nói mẫu thân ngươi sao? Ngươi tự tay dâng t.h.u.ố.c độc cho mẫu thân, còn trông mong bà ấy đến cứu ngươi? Mẫu thân ngươi sớm đã hòa ly với Hầu gia, không rõ tung tích.”
“Loại bạch nhãn lang như ngươi, cứ chờ đến Lĩnh Nam bị rắn độc c.ắ.n c.h.ế.t đi.”
Chu Thừa Ngọc hoàn toàn mềm nhũn ngã xuống đất, ôm mặt phát ra tiếng khóc tuyệt vọng mà thê lương.
Hắn hối hận rồi, nhưng trên đời này, chưa từng có t.h.u.ố.c hối hận.
Lúc này trong Hầu phủ, bầu không khí lại đột nhiên trở nên vô cùng quỷ dị.
Yến tiệc đang tiến hành được một nửa, mấy vị chưởng quỹ của các đại tiền trang đột nhiên mang theo sổ sách dày cộp, được một đám tay đ.ấ.m vây quanh xông vào Hầu phủ.
“Hầu gia, hôm nay là ngày đại hỷ của ngài, vốn không nên quấy rầy. Nhưng Hầu phủ nợ Hồng Vận tiền trang chúng tôi ba vạn lượng bạc, nay đã quá hạn hai tháng. Xin Hầu gia thanh toán.”
“Còn chúng tôi, Tứ Hải tiền trang, hai vạn lượng.”
“Long Thông phiếu hiệu, một vạn năm ngàn lượng.”
Nụ cười trên mặt Chu Yến lập tức đông cứng lại: “Làm càn, bản hầu khi nào nợ các ngươi nhiều tiền như vậy?”
“Sổ sách của Hầu phủ từ trước đến nay đều do tiền phu nhân Thẩm thị quản lý, các ngươi muốn tiền thì đi tìm bà ta.”