Hầu Phu Nhân
Chương 5
Ta rủ mắt, che giấu tia lạnh lẽo nơi đáy mắt. Ngày này, cuối cùng cũng đã đến.
Khi sự việc chưa được làm rõ, kẻ đó vẫn bị coi là nam nhân lạ mặt, không được dẫn vào. Ta đưa lão phụ nhân ra cổng Hầu phủ để nhận diện.
Đến nơi, thấy một gã đang huênh hoang, la hét: "Bản Hầu đã trở về, đám nô tài các ngươi đối đãi với bản Hầu như thế này sao? Bản Hầu ở ngoài chịu bao khổ cực, các ngươi còn không mau mời bản Hầu vào hầu hạ t.ử tế!"
Gã này vóc dáng gầy gò, so với Hạ Bình Minh quả thực giống đến tám chín phần. Nếu là người chưa từng thấy Hạ Bình Minh từ lâu, chắc chắn sẽ nhận lầm.
Lão phụ nhân vừa nhìn thấy gã, liền mắng nhiếc: "Ở đâu ra cái loại này, dám mạo danh con trai ta!" "Người đâu! Mau bắt lấy hắn, giải lên quan phủ!"
Gã kia gào lên: "Mẫu thân, người không nhận ra con sao? Con là con trai người đây!"
Lão phụ nhân giơ gậy chống đập túi bụi: "Phi! Cái đồ lưu manh hạ đẳng, ngươi tưởng bà già này già lòa mắt quáng, ngay cả con trai mình cũng không nhận ra sao?" "Con trai ta là bậc Hầu gia hiển hách, sao có thể là hạng du côn vô lại như ngươi!"
Gã kia vội vàng né tránh, lão phụ nhân vì đ.á.n.h hụt mà suýt chút nữa tự làm mình ngã nhào.
Hiện trường một phen hỗn loạn, mọi người lại cuống cuồng vào đỡ lão phụ nhân. Đợi đến khi ổn định lại, ta mới nhận ra, kẻ "nhận thân" này đã bị đ.á.n.h cho bầm dập.
Ta đưa mắt nhìn Lý Thị, thấy hắn khẽ gật đầu liền hiểu ý.
Vở kịch kia đang diễn ra rầm rộ, chẳng phải là để tạo thế cho Hạ Bình Minh hồi phủ sao? Nhưng nếu là nhận thân, Hạ Bình Minh làm được, kẻ khác tự nhiên cũng làm được. Chẳng qua là ta đi trước một bước mà thôi.
Lão phụ nhân giận đến đau cả gan, về phòng vẫn còn lẩm bẩm c.h.ử.i rủa: "Cái đồ vong ân bội nghĩa, dám mạo danh con ta." "Con ta là hạng người ai cũng có thể mạo danh được sao?"
Ta dìu lão phụ nhân, ôn tồn nói: "Phu quân vừa được phong thưởng, lại sắp đến ngày giỗ, nên lũ tiểu nhân mới thừa cơ muốn kiếm chút lợi lộc. Nay mẫu thân còn khỏe mạnh thì còn nhận ra kẻ mạo danh, nhỡ mai sau mẫu thân trăm tuổi, con dâu chẳng còn cách nào phân biệt, nhất định phải nghĩ cách tuyệt đường loại chuyện này mới được."
"Đúng là như thế!" Lão phụ nhân hưởng ứng, lại vỗ vỗ tay ta: "Yên tâm, ta tự có cách khiến lũ tiểu nhân kia tuyệt tích."
Chỉ cần người thật trở về, kẻ giả tự nhiên sẽ biến mất. Ta thừa hiểu bà ta đang tính toán điều gì, nhưng chỉ mỉm cười nói: "Lần giỗ này, con dâu định sẽ tổ chức thật lớn cho phu quân."
Lão phụ nhân liền đồng ý ngay: "Tốt, tốt lắm! Hắn vừa được phong thưởng thêm, quả thực nên làm thật lớn, mời hết thân bằng cố hữu quen thuộc đến dự!"
Thực chất, người c.h.ế.t rồi thì cần gì làm giỗ lớn như vậy. Nhưng Hoàng đế vừa mới tế tự tướng sĩ, Hạ Bình Minh lại thăng tước, chúng ta tổ chức đại lễ truy niệm cũng là điều hợp tình hợp lý.
Chỉ có điều, lão phụ nhân đồng ý quá nhanh ch.óng. Bà ta hẳn đã hạ quyết tâm để Hạ Bình Minh hồi phủ ngay trong dịp này. Càng có nhiều người chứng kiến, việc Hạ Bình Minh khôi phục thân phận càng có lợi.
Còn về phần Hoàng đế đã từng phong thưởng… Vở kịch chẳng phải đã thổi bùng khắp kinh thành đó sao? Hạ Bình Minh bị thương mất trí nhớ, nay mới khôi phục, không tính là tội khi quân.
Để có thể đường đường chính chính hồi phủ, họ đã tốn bao công sức biên soạn một vở kịch hay đến thế. Chỉ là, vào ngày đại lễ ấy, Hạ Bình Minh có thể thuận lợi trở về hay không, không phải do họ quyết định.
Ngày đại lễ, Hầu phủ treo đầy cờ trắng, không khí vô cùng trang nghiêm. Lão phụ nhân giả vờ đau buồn, nhưng không giấu nổi vẻ đắc ý trong mắt. Sau bao nhiêu nỗ lực, con trai bà ta cuối cùng cũng sắp trở về. Trước mặt bao nhiêu người thế này, bà ta tin chắc sẽ không thể xảy ra sai sót nào nữa.
Lý Thị báo cáo: "Kẻ đó đã đến từ tối qua, hiện đang trốn ở hai con hẻm phía sau phủ." Lan Sương nói: "Lão phu nhân đã bố trí hai bà t.ử canh gác, chỉ đợi hắn xuất hiện là sẽ hô hoán lên ngay." Quản sự báo: "Nữ nhân và đứa trẻ kia đều đang trốn trong đoàn tông thân mà tộc lão dẫn đến viếng tang."
Mặc cho tộc lão có ý đồ gì, nhưng vào dịp tế lễ thế này, ta cũng không tiện cự tuyệt ông ta ngoài cửa. Tuy nhiên, ta cũng không định ngăn cản.
Ta gật đầu, dặn dò: "Ai vào việc nấy đi."
Quy trình tế lễ diễn ra từng bước một, nhưng thần sắc lão phụ nhân càng lúc càng căng thẳng. Đến lúc chuẩn bị tuyên đọc tế văn, đó đã là phần cuối cùng. Nếu lúc này Hạ Bình Minh còn chưa xuất hiện, đại lễ sẽ kết thúc.
"Vất vả nửa ngày rồi, hay là uống chén trà cho nhuận giọng, tế văn cứ từ từ hãy đọc." Thấy ta chuẩn bị tuyên đọc mà Hạ Bình Minh vẫn chưa thấy đâu, lão phụ nhân cuống quýt.
"Mẫu thân, giờ đọc tế văn đã được sư thầy chọn kỹ, không thể chậm trễ." Ta không để bà ta trì hoãn thêm, cầm lấy bản tế văn chậm rãi bước lên phía trước.
Bên dưới là đông đảo thân bằng cố hữu, ngoài người của Vĩnh Nghị Hầu phủ còn có không ít huân quý trong triều. Ta đứng trên cao, đọc được vài câu thì bỗng ném bản tế văn sang một bên.
"Hỡi các vị thân bằng cố hữu, hôm nay mời các vị đến đây, không chỉ để làm lễ tế, mà thực chất là để minh chí!"
"Ngày Hầu gia tuẫn quốc, thi cốt là do mẫu thân và ta tận mắt nhìn thấy. Thế nhưng gần đây lại có lũ tiểu nhân nhắm vào Hầu phủ, cậy mình có vài phần giống Hầu gia mà định mạo nhận thân phận."
"Nếu không nhờ mẫu thân sáng suốt nhận diện, Hầu phủ đã gặp phải không ít sóng gió. Để tránh những chuyện tương tự xảy ra, Lục Lăng ta với thân phận Vĩnh Nghị Hầu phu nhân, hôm nay xin tuyên cáo trước toàn thể quý vị…"
Ta nhìn quanh một lượt, từng chữ đanh thép:
"Vĩnh Nghị Hầu phủ, chỉ có một Vĩnh Nghị Hầu đã t.ử trận sa trường, tuyệt đối không có một Hạ Bình Minh còn sống!"
"Kẻ nào sau này còn dám mạo nhận, bất kể là mạo danh Hầu gia hay mạo danh quyến thuộc của Hầu gia, bất kể già trẻ lớn bé, tất cả đều sẽ bị gậy gộc đ.á.n.h c.h.ế.t tại chỗ, để bảo vệ huyết thống thanh chính của Vĩnh Nghị Hầu phủ!"
"Đây là hành động bất đắc dĩ, nếu thật sự có kẻ c.h.ế.t dưới gậy của Hầu phủ, mong các vị thân bằng đừng trách ta độc ác!"
Lời vừa dứt, trong đám đông bỗng vang lên tiếng kêu kinh hãi: "Lão phu nhân!"
Lão phụ nhân mặt mũi trắng bệch, ngã quỵ xuống đất, nhưng đôi mắt vẫn trừng trừng nhìn ta đầy uất hận.