Hầu Phu Nhân
Chương 6
"Nhi… nhi…"
Con trai bà ta vẫn còn sống, nhưng trong tình cảnh này, làm sao bà ta có thể nhận thân cho được? Một khi nhận, tất cả công lao, tước vị và cả mạng sống của cả nhà họ Hạ đều tan thành mây khói!
Uất nghẹn dồn lên cổ họng, lão phụ nhân phun ra một ngụm m.á.u tươi, mắt trợn ngược rồi ngất lịm đi.
Chuyện đã đến nước này, tế lễ làm sao tiếp tục được nữa? Ta đành cáo lỗi tiễn khách, hẹn ngày khác sẽ đến từng nhà tạ tội.
Nửa canh giờ sau, lão phụ nhân uể oải tỉnh dậy. Vừa mở mắt thấy ta bên cạnh, bà ta liền "hộc hộc" muốn vùng dậy, tay chân quờ quạng. Nhưng lúc này bà ta mới bàng hoàng phát hiện lưỡi mình đã cứng đờ, dù cố gắng thế nào cũng chỉ phát ra những âm thanh vô nghĩa.
Không chỉ vậy, nửa thân người của bà ta cũng không còn nghe theo sai khiến. Cố sức cử động một chút, bà ta suýt ngã nhào xuống giường, may mà có bà t.ử bên cạnh đỡ kịp.
"Mẫu thân đang thắc mắc tại sao mình lại thành ra thế này ư? Thực ra câu trả lời người là kẻ rõ nhất." Ta thản nhiên nhìn bà ta: "Mẫu thân, mùi vị của Diêm Vương Tán có dễ chịu không?"
Mắt lão phụ nhân trợn trừng kinh hãi.
Lòng người thực sự quá hiểm độc. Khi Hạ Bình Minh trở về, muốn đưa đứa con riêng vào phủ để chiếm một chỗ đứng, ta cứ ngỡ cùng lắm bọn họ chỉ định "sủng thiếp diệt thê" hoặc tìm cách hưu thê. T
Nhưng ta đã quá đ.á.n.h giá thấp bọn họ rồi. Bọn họ căn bản là muốn ta phải c.h.ế.t.
Cũng phải, chỉ khi ta c.h.ế.t, Hầu phủ này mới hoàn toàn thuộc về bọn họ.
Từ lúc ở chùa trở về, lão phụ nhân đã bắt đầu hạ độc ta. Diêm Vương Tán không màu không mùi, triệu chứng ban đầu không rõ rệt, chỉ cần dùng liên tục vài tháng, bất kể khỏe mạnh thế nào, hễ chịu kích động mạnh là sẽ phát bệnh đột ngột. Nhẹ thì liệt giường, nặng thì vô phương cứu chữa, chỉ còn chờ ngày tàn.
Lão phụ nhân ngay cả một đường sống cũng không để lại cho ta.
Ta kéo lại góc chăn cho bà ta: "Mẫu thân chắc lạ lắm, t.h.u.ố.c độc sao lại chạy vào miệng mình? Đó là nhờ mấy vị ma ma thân cận bên cạnh người đấy."
Nghe đến đây, cổ họng lão phụ nhân phát ra những tiếng "hộc hộc" liên hồi, vẻ mặt phẫn nộ đến cực điểm.
"Mẫu thân chớ nóng nảy, cảm xúc kích động thì độc ngấm càng nhanh đấy. Thực ra người cũng chẳng cần lấy làm lạ. Mấy vị ma ma này dù theo người lâu năm, nhưng họ hiểu rõ hơn ai hết, ai mới thực sự là chủ nhân của Hầu phủ này."
Trên đời này, mọi tình thân, tình yêu hay lòng trung thành đều không bằng lợi ích thiết thực. Lão phụ nhân được phụng dưỡng quá tốt nên đ.â.m ra ngây thơ, bà ta lấy gì để tin rằng khi ta nắm quyền sinh sát trong phủ, những ma ma kia vẫn sẽ đứng về phía bà ta?
"Mẫu thân có tò mò ta định đối xử với phu quân thế nào không?"
Ánh mắt bà ta lập tức trở nên căng thẳng, dán c.h.ặ.t vào ta.
"Mẫu thân yên tâm, dù sao ta và phu quân cũng đã bái đường, ta sẽ không g.i.ế.c hắn. Nhưng… người cũng nghe thấy rồi đấy, Vĩnh Nghị Hầu phủ chỉ có vị Hầu gia đã t.ử trận, không có một Hạ Bình Minh còn sống."
"Cho nên, ta định tiễn phu quân đi tòng quân."
Năm xưa Hạ Bình Minh dùng chiêu tòng quân để lừa gạt ta, một lời đã thốt ra thì phải thực hiện cho trọn vẹn. Hắn không tự làm được, ta sẽ giúp hắn.
"Phu quân là tài năng tương lai, đến chiến trường nhất định sẽ thi triển được hết bản lĩnh. Mẫu thân chắc cũng thấy sự sắp xếp này vô cùng thỏa đáng đúng không?"
Lão phụ nhân cuống cuồng huơ tay múa chân, miệng kêu rên những tiếng không ai hiểu nổi. Ta coi như bà ta đã đồng ý.
Ta đứng dậy: "Mẫu thân thân thể không khỏe, nên nghỉ ngơi cho tốt. Ta còn phải đi gặp phu quân, không làm phiền người nữa."
Bà ta vươn tay muốn túm lấy ta, nhưng ta vờ như không thấy, dứt khoát quay lưng. Sau lưng truyền đến tiếng gào thét t.h.ả.m thiết, rồi tiếng khóc nức nở. Tiếng khóc ấy nghe mà đau lòng, nhưng trong lòng ta chẳng mảy may gợn sóng.
Trận cờ này, ta chỉ là may mắn thắng trước một bước. Nếu không, người chịu cảnh thê lương hôm nay chính là ta.
Hạ Bình Minh bị nhốt trong căn phòng phía sau tế đường. Hắn bị trói c.h.ặ.t, miệng bị bịt kín mít. Ta không muốn nghe những lời nhảm nhí của hắn.
"Phu quân, ta định đưa chàng đi tòng quân, chàng thấy sao?"
Hạ Bình Minh ú ớ gào lên, chắc hẳn là đang c.h.ử.i rủa. Ta mặc kệ, tự nói tiếp:
"Năm xưa, quân biên giới nhận được một lô quân nhu kém chất lượng, chiến sự thất bại, thương vong vô số. Tin tức truyền về kinh thành đúng lúc chàng thành thân. Chàng liền thức trắng đêm xin đi đ.á.n.h giặc, ngay cả đêm động phòng cũng chẳng màng."
"Một tháng sau, tin chàng t.ử trận truyền về."
"Ba tháng sau, vụ án quân nhu được điều tra rõ ràng, các quan viên liên quan đều bị trừng trị, duy chỉ có một tên Giám quân vì đã 'tử trận' nên không những không bị phạt, mà còn trở thành công thần được hoàng đế khen ngợi."
Ta ung dung hỏi hắn: "Chàng đoán xem, là Hoàng thượng không biết chàng là chủ mưu, hay vì Ngài đã lỡ phong thưởng chiến công cho chàng, nên giờ đành 'bấm bụng' mà thừa nhận để giữ thể diện?"
Những chuyện này, trước đây ta không rõ, nhưng nay liên kết lại thì sự thật hiển hiện ngay trước mắt. Chức Giám quân vốn không cần ra trận, nhưng hắn lại chủ động xin đi. Gấp gáp đến mức không kịp động phòng đã vội vã rời đi. Hắn không phải gấp gáp báo quốc, mà là gấp gáp… trốn tội.
Sự thật thế nào, ta không cần hắn trả lời, vì ta đã hỏi trực tiếp Hoàng thượng rồi. Nếu không có sự thỏa thuận với Ngài, làm sao ta có thể nhận sắc phong cáo mệnh và tước vị thuận lợi đến thế?
Ánh mắt Hạ Bình Minh từ hung dữ dần chuyển sang kinh hoàng.
Ta khẽ lắc đầu: "Đừng vùng vẫy nữa, Hoàng thượng không cho phép chàng sống lại đâu. Nếu không chàng nghĩ tại sao khi ta tuyên bố đ.á.n.h c.h.ế.t kẻ mạo danh trước đám đông, lại chẳng có ai phản đối?"
"Hoàng thượng mong chàng bị đ.á.n.h c.h.ế.t hơn bất cứ ai!"
Một vị trung thần đã khuất luôn tốt hơn một tên tội phạm còn sống. Đối với Hoàng thượng, thể diện còn quan trọng hơn mạng người. Ngài đã đích thân phong thưởng, tế tự, khắc tên hắn lên bia công đức, hắn làm sao có thể sống lại được?