Bát Canh Cuối Cùng Của Mạnh Bà
Chương 1
Ta là một Mạnh Bà, và ta muốn đi đầu th/a/i.
Diêm Vương hỏi: "Ngươi đi rồi, bát canh này ai nấu?"
Ta đáp: "Chín nghìn năm rồi, canh ta nấu còn nhiều hơn cả nước sông Vong Xuyên. Chính ta cũng muốn nếm thử xem nó có vị gì."
Diêm Vương im lặng hồi lâu: "Được, uống hết bát canh này, ngươi có thể đi."
Tôi bưng bát canh lên, chợt nhớ ra một chuyện ——
Bát canh này do chính tay ta nấu, trong đơn t.h.u.ố.c có một vị d.ư.ợ.c chuyên khắc chế ký ức của ta.
Và ta, từ ba nghìn năm trước đã tự hạ cổ độc lên chính mình.
Uống vào, sẽ ch ic.
1.
「Ta muốn đi đầu th/a/i.」
Cây b.út phán quan trong tay Diêm Vương khựng lại một nhịp, hắn ngước mắt nhìn ta. Đôi mắt ấy đen thẳm như đáy sông Vong Xuyên, khi nhìn người khác luôn khiến họ cảm thấy lạnh sống lưng. Nhưng ta đã nhìn hắn suốt chín nghìn năm, sớm đã chẳng còn cảm giác gì nữa rồi.
「Ngươi nói cái gì?」
「Ta muốn đi đầu th/a;i.」 Ta lặp lại lần nữa, cởi bỏ tạp dề vắt lên bàn làm việc của hắn, 「Chín nghìn năm rồi, canh ta nấu còn nhiều hơn cả nước sông Vong Xuyên, chính ta cũng muốn nếm thử xem nó có vị gì.」
Diêm Vương im lặng một lúc, đặt b.út xuống.
「Ngươi biết mà,」 Diêm Vương nói, 「Mạnh Bà không có biên chế, cũng không có người thay thế. Ngươi đi rồi, đầu cầu sẽ trống không.」
「Vậy thì ngài đi tìm người mới đi.」
「Không tìm được.」
「Tại sao?」
「Bởi vì muốn nấu được canh Mạnh Bà phải mất ba nghìn năm mới học thành.」 Hắn nhìn ta, giọng điệu bình thản như đang nói chuyện ăn gì hôm nay, 「Hơn nữa, thế gian này chỉ có duy nhất một Mạnh Bà là ngươi.」
Ta sững người. Chín nghìn năm rồi, ta chưa từng nghĩ đến vấn đề này —— tại sao chỉ có mỗi mình ta là Mạnh Bà?
「Người tiền nhiệm đâu?」
Diêm Vương không trả lời.
Điều này bắt đầu thú vị rồi đây.
「Thôi bỏ đi,」 ta nói, 「Ta đến đây là để thông báo, không phải để xin phép. Từ ngày mai, ta không làm nữa.」
Ta quay lưng định bước đi.
「Ngươi đi không được đâu.」
Ta ngoái đầu lại.
Diêm Vương đứng dậy khỏi chỗ ngồi, vòng qua bàn làm việc, tiến đến trước mặt ta. Hắn cao hơn ta một cái đầu, ta phải ngước mặt lên mới nhìn thấy hắn.
「Trong công thức canh Mạnh Bà, có một vị t.h.u.ố.c tên là 'Vong Ưu Thảo'.」 Hắn nói, 「Vị t.h.u.ố.c này có một đặc tính —— chuyên khắc chế ký ức của người nấu t.h.u.ố.c.」
Ta nhíu mày: 「Ý ngài là sao?」
「Ý là,」 hắn cúi đầu, ánh mắt rơi vào sâu trong mắt ta, 「Ngươi đứng ở đầu cầu Nại Hà chín nghìn năm, ngửi hơi canh Mạnh Bà suốt chín nghìn năm. Ký ức của ngươi, sớm đã bị 'Vong Ưu Thảo' thẩm thấu từ lâu rồi.」
「Thì đã sao?」
「Giờ ngươi còn nhớ được bao nhiêu chuyện của ba nghìn năm trước?」
Tim ta thắt lại một nhịp.
Ba nghìn năm trước…
Ba nghìn năm trước ta đã làm gì? Tại sao ngày đó ta lại nhìn chằm chằm vào Diêm Vương? Trước đó nữa thì sao? Lại trước đó nữa thì sao?
Một khoảng trắng xóa.
「Ta đã tính toán giúp ngươi rồi,」 Diêm Vương nói, 「Chỉ cần một nghìn năm nữa thôi, ngươi sẽ quên sạch sành sanh bản thân mình là ai. Đến lúc đó, ngươi sẽ biến thành một bức tượng đá bên đầu cầu Nại Hà, tiếp tục múc canh, đưa canh một cách máy móc, cho đến vĩnh hằng.」
Ta nhìn trân trân vào hắn.
Chín nghìn năm rồi, đây là lần đầu tiên ta nhìn kỹ gương mặt này đến thế. Đẹp thì thật sự rất đẹp, mà lạnh lùng thì cũng thật sự quá lạnh lùng.
「Cho nên,」 ta chậm rãi thốt lên, 「Ngài đã biết từ lâu?」
Hắn không phủ nhận.
「Ngài trơ mắt nhìn ta quên đi từng ngày, nhìn ta từng bước hóa thành tượng đá, vậy mà ngài chẳng nói lấy một lời?」
「Nói cũng vô ích.」
「Vô ích?」 Ta cười khẩy, 「Diêm Vương đại nhân, ngài thật biết cách trò chuyện đấy.」
Ta xoay người bỏ đi.
Lần này hắn không ngăn cản.
Nhưng khi ta vừa đi đến cửa, nghe thấy giọng hắn vang lên từ phía sau:
「Ba nghìn năm trước, ngươi đã tự hạ cổ đ/ộc lên chính mình. Thứ cổ đ/ộc đó chuyên khắc chế d.ư.ợ.c tính của canh Mạnh Bà. Vì vậy, đến tận bây giờ ngươi vẫn còn nhớ rõ ta.」
Ta khựng bước.
Ba nghìn năm trước. Ta tự hạ cổ độc cho mình?
「Tại sao?」
「Ngươi nói, lỡ như có một ngày ngươi quên mất mình là ai, ít nhất cũng phải nhớ rõ một chuyện.」
「Chuyện gì?」
Diêm Vương im lặng rất lâu. Lâu đến mức ta tưởng rằng hắn sẽ không trả lời nữa.
Rồi hắn nói:
「Ngươi nói: Nếu có một ngày tôi biến thành tượng đá, hãy nhớ đập tan ta ra, rồi ném xuống sông Vong Xuyên.」
Ta sững sờ. Đây là lời ta nói sao?
「… Tại sao?」
Diêm Vương không trả lời.
Ta quay người lại nhìn hắn.
Hắn đứng trước bàn làm việc, ngược sáng, không nhìn rõ biểu cảm.
Nhưng ta nhận ra một điều ——
Đôi bàn tay hắn đang run rẩy nhẹ.
Diêm Vương, mà lại đang run rẩy sao?
「Ngài…」 Ta vừa mới mở miệng.
Bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận ồn ào náo nhiệt.
「Báo ——!」 Một tiểu quỷ xông vào, 「Diêm Vương đại nhân, không xong rồi! Đầu cầu Nại Hà xảy ra chuyện rồi!」
Ta và Diêm Vương nhìn nhau một cái, đồng thời sải bước đi ra ngoài.
Đầu cầu Nại Hà.
Một người đàn ông đang đứng ở đó.
Hắn còn rất trẻ, tầm ngoài hai mươi tuổi, mặc một bộ y phục trắng loang lổ vết m.á.u.
Nhưng đó không phải là trọng điểm.
Trọng điểm là ——
Hắn đang bưng bát canh Mạnh Bà kia lên uống.
Uống xong một bát, hắn lại cầm bát thứ hai.
Bát thứ ba.
Bát thứ tư.
Đám quỷ sai xung quanh đều nhìn đến ngây dại, không ai dám tiến lên phía trước.
Ta nhanh chân bước tới: 「Này, ngươi đang làm gì thế?」
Người đàn ông ngẩng đầu lên.
Khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt hắn, ta đột nhiên cảm thấy trái tim như bị thứ gì đó đ.â.m mạnh một nhát.
Gương mặt này ta đã từng thấy qua.
Ở đâu?
Không biết.
Khi nào?
Không nhớ rõ.
Nhưng ta chỉ biết rằng, ta chắc chắn đã từng thấy.
Hơn nữa, còn rất quan trọng.
「Canh Mạnh Bà.」 Hắn nói, giọng khàn đặc như bị giấy nhám chà qua, 「Ta đã uống mười bát rồi, nhưng chẳng quên được thứ gì cả.」
Hắn nhìn ta, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nhỏ m.á.u.
「Có phải ngươi nấu t.h.u.ố.c giả không?」