Chiếu Thu Thủy
Chương 1
Gần đây Thái t.ử Triệu Hành thường xuyên gặp ác mộng.
Đông cung đèn lửa suốt đêm không tắt.
Cung nhân âm thầm bàn tán, nói điện hạ đêm qua giật mình tỉnh giấc, không biết mộng thấy gì, cả người trắng bệch như giấy, thổ huyết không ngừng.
Ta vốn chỉ muốn nhanh ch.óng xuất cung.
Nghe được chuyện này, lại sững lại trong chốc lát.
Dưới mái hiên, tiếng mưa róc rách, lấp đi tiếng bước chân.
Triệu Hành đứng ngoài hành lang.
Hắn sinh ra tuấn mỹ, xương mày thanh tú, đuôi mắt lạnh nhạt.
Mỗi lần yến tiệc trong cung, các quý nữ đứng sau rèm châu len lén nhìn một cái, liền đỏ cả mặt.
Ta cúi đầu hành lễ.
Hắn nhìn ta.
Hồi lâu mới mở miệng.
“Cô đã mời ngươi ba lần, Sầm cô nương đều không tới.”
Cung nhân quỳ rạp bên cạnh hoảng sợ cúi đầu thấp hơn.
Ta không nhanh không chậm đáp.
“Thần nữ gần đây thân thể không khỏe.”
Hắn chăm chú nhìn ta, cười lạnh một tiếng.
“Cô lại thấy, ngươi là đang tránh mặt Cô.”
Ta trầm mặc, không nói gì.
Triệu Hành mệt mỏi xoa xoa thái dương.
“Nói cũng lạ, gần đây Cô thường xuyên nằm mộng.”
Phiến đá xanh bị mưa làm ướt, phủ một tầng nước mỏng.
Chiếu ra quầng xanh nhạt dưới mắt hắn, cùng sắc mặt tái nhợt.
“Trong mộng có một nữ t.ử, nàng bị mưa dầm ướt sũng, còn nôn ra m.á.u, chỉ là Cô không nhìn rõ dung mạo.”
Hô hấp ta khẽ trầm xuống.
Đầu ngón tay siết c.h.ặ.t vào lòng bàn tay.
Đôi ủng của hắn đứng trong bóng đèn, sợi chỉ vàng trên ủng còn vương vài giọt mưa chưa kịp tan.
Ta nhìn chằm chằm vào sợi chỉ vàng ấy.
Đó không phải là mộng.
Đó là chuyện của rất nhiều năm trước, chính ta từng trải qua.
Kiếp trước, năm thứ mười ta làm hoàng hậu.
Nhà họ Diêu quyền khuynh triều dã.
Diêu quý phi càng lúc càng được sủng ái, nghi trượng ngày một phô trương, thậm chí trong yến tiệc trong cung còn ngang hàng với ta.
Người trong cung đều nói, Diêu quý phi thánh sủng thâm hậu, tiểu hoàng t.ử nàng sinh ra thông tuệ lanh lợi, mỗi lần bệ hạ đến đều phải tự tay ôm rất lâu, ngay cả lúc phê tấu chương cũng không nỡ buông xuống.
Khi ấy, Hoằng nhi của ta đã là Thái t.ử.
Ta dùng hết mọi cách để đấu.
Nhưng chỉ vài năm, cựu thần Đông cung lần lượt bị giáng chức, nhà họ Sầm bị nhà họ Diêu vu hãm tội danh, toàn tộc nhập ngục.
Hôm ấy mưa lớn như trút.
Ta tháo trâm chịu tội, quỳ ngoài điện suốt hai canh giờ.
Triệu Hành cuối cùng cũng chịu gặp ta.
Hắn nhìn ta toàn thân ướt sũng, kiệt sức ngã xuống đất, giọng nói vẫn nhàn nhạt,
“Hoàng hậu, trẫm còn chưa c.h.ế.t, ngươi đã muốn can chính rồi sao?”
Ta vừa định mở miệng.
Diêu quý phi bỗng nhiên mỉm cười với ta.
“Nương nương còn chưa biết sao?”
“Hai canh giờ trước, Sầm gia đã bị xử trảm toàn môn rồi.”
Ta sững sờ đứng đó.
Nước mưa theo tóc rơi xuống, từng giọt từng giọt rơi trên mặt đất.
Triệu Hành trầm mặc không nói, thần sắc lạnh lẽo.
Diêu quý phi khóe môi tựa cười mà không cười,
“Đáng tiếc a, nương nương vẫn đến quá muộn, ngay cả Sầm đại nhân lần cuối cũng không kịp gặp.”
Một ngụm m.á.u bỗng trào ra.
Trong điện đèn đuốc sáng trưng.
Ta ngã dưới bậc ngự, dùng hết sức lực ngẩng đầu lên.
Nhưng chỉ nhìn thấy vạt áo hắn buông xuống.
Và hoa văn rồng thêu bằng chỉ vàng trên đôi ủng.
Lúc này, cung đăng lay động trong gió, ánh sáng vụn vỡ đ.â.m vào đáy mắt.
Ta ngẩng đầu.
Khẽ mỉm cười với Triệu Hành.
“Điện hạ gần đây vất vả, khó tránh nhiều mộng. Huống chi, mộng vốn đều là hư ảo.”
Triệu Hành trầm mặc một lúc.
Đánh giá ta hồi lâu, ý cười lạnh lẽo, “Phải không.”
Hắn tiến lên một bước, bóng người nhàn nhạt phủ xuống.
“Còn tưởng, ngươi trước hết sẽ quan tâm Cô.”
Đúng lúc này, dưới hành lang có người chạy tới.
Thiếu nữ khoác áo choàng vàng nhạt, bên tóc cài một nhành hải đường, tiếng cười lanh lảnh.
Đời này, nàng ta vẫn chưa là Diêu quý phi.
“Điện hạ.”
Diêu Đường ngẩng mặt, ánh mắt nhìn Triệu Hành mang theo vài phần e thẹn.
“Thần nữ vừa hái một cành hải đường.”
Nàng nói rồi đưa nhành hoa trong tay tới.
“Vừa rồi thấy điện hạ nhìn thêm vài lần, hẳn là thích.”
Triệu Hành rũ mắt nhìn cành hải đường ấy.
Không nhận, cũng không tránh.
Nhất thời, không ai nói gì.
Diêu Đường mím môi, thần sắc có phần lúng túng.
“Thần nữ chỉ muốn nói với điện hạ vài câu. Nếu tỷ tỷ không vui, ta lập tức rời đi.”
Miệng nói rời đi, nhưng dưới chân lại không động.
Triệu Hành cũng đang chờ.
Hắn đại khái cho rằng, nữ lang Sầm gia kiêu ngạo, lại từ nhỏ thân cận với hắn, thấy cảnh này, ít nhiều cũng phải có chút phản ứng.
Ta nhìn bọn họ, nhàn nhạt mỉm cười.
“Ngươi muốn nói chuyện với ai là chuyện của ngươi. Điện hạ muốn nghe ai nói chuyện là chuyện của điện hạ. Ta không có gì để hiểu lầm.”
Nụ cười trên mặt Diêu Đường khẽ cứng lại.
Triệu Hành không vui nhíu mày.
Ánh mắt chăm chú khóa c.h.ặ.t trên gương mặt ta.
Đáng tiếc.
Người vì hắn thiên vị người khác một câu mà đau lòng ở kiếp trước, đã c.h.ế.t rồi.
Thu lại ánh mắt, ta bình tĩnh nói, “Nếu điện hạ không còn việc gì, thần nữ xin cáo lui trước.”
Nói xong, ta xoay người rời đi.
Mưa rơi lất phất.
Đi rất xa rồi.
Vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt kia đè nén lửa giận.
Âm trầm rơi trên người ta.
Hôm sau vào lúc chạng vạng, Triệu Hành đến phủ.
Trong hoa sảnh bày những hòm rương còn chưa dọn hết, hắn nhìn rất lâu.
“Đây là đang làm gì?”
Đám hạ nhân hoảng hốt quỳ rạp xuống đất.
Ta đặt sổ sách xuống.
“Đây đều là vật cũ trả lại cho điện hạ.”
Gương mặt vốn luôn ung dung cao quý của Triệu Hành dần trầm xuống.
Hắn nhíu mày nhìn ta: “Sầm cô nương là muốn phân rõ giới hạn với Cô sao?”
Lúc này, nội giám từ ngoài cửa bước vào.
Cẩn thận nâng một chiếc l.ồ.ng chim mạ vàng.
Con vẹt trắng như tuyết nghiêng đầu nhìn đông ngó tây.
Nội giám nịnh nọt cười với ta: “Đây là hôm qua vừa đưa từ phương Nam tới, rất biết nói chuyện.”
Con vẹt bỗng kêu lanh lảnh một tiếng: “Điện hạ thích Sầm cô nương.”
Triệu Hành nhìn ta, dường như đang chờ phản ứng của ta.
Nếu là trước kia, e rằng ta đã vui vẻ mỉm cười với hắn.
Nhưng ta chỉ bình tĩnh dặn quản sự: “Nếu là điện hạ ban cho, vậy thứ này cũng trả lại luôn.”
Trong sân chợt lặng ngắt.
Ánh mắt Triệu Hành lạnh đến đáng sợ.
“Sầm Thu, đến thứ này ngươi cũng không cần?”
Ta ngẩng đầu nhìn thẳng hắn.
“Đồ của điện hạ, vốn không nên lưu lại nơi này.”
“Được.”
Hắn nói: “Nếu ngươi không cần.”
Lời vừa dứt, chiếc l.ồ.ng chim bị hất tung.
Con vẹt kinh hãi kêu lên rồi bay ra.
Đôi cánh dính m.á.u, chỉ có thể loạng choạng đập loạn.
Triệu Hành lạnh lùng nhìn nó giãy giụa.
Rồi ra lệnh cho đám người đang run rẩy.
“Cút ra ngoài.”
Hắn lại nhìn về phía ta.
Bỗng tiến lên một bước, nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.
Lực mạnh đến mức đau nhói.
Đôi mắt đen sâu thẳm, nén giận rất sâu.
“Cô không biết gần đây ngươi đang giở tính khí gì.”
Giọng hắn vẫn rất bình tĩnh: “Nhưng tốt nhất ngươi nên nghĩ cho rõ.”
“Sau này và về sau, bên cạnh Cô sẽ là ai.”
Bốn phía tĩnh lặng không một tiếng động.
Ta chậm rãi rút cổ tay khỏi tay hắn.
“Điện hạ.”
Triệu Hành cúi người lại gần nghe.
Ta khẽ nói: “Thần nữ cùng điện hạ, không có sau này, cũng sẽ không có về sau.”
Đã từng, ta tin hắn.
Nhưng về sau thì sao.
Hài t.ử của ta c.h.ế.t rồi.
Là bị chính tay Triệu Hành dồn vào đường cùng.
Ta vĩnh viễn cũng không thể bước ra khỏi đêm mưa hắn c.h.ế.t đi ấy.
Kiếp trước, đêm đó trong cung mưa lớn như trút.
Mưa đập lên mái ngói lưu ly của Tiêu Phòng điện, trầm đục mà dồn dập.
Ta ngồi dưới đèn, rất lâu không động.
Một bóng người loạng choạng xông vào.
Hoằng nhi quỳ xuống đất, tóc nhỏ nước lạnh, trong mắt đầy tia m.á.u.
“Mẫu hậu, phụ hoàng đã hạ chỉ, muốn phế nhi thần.”
Ta đưa tay đỡ nó.
Nhưng chạm vào vai lưng căng cứng như sắt, cả người nó đều run.
“Nhi thần không sợ c.h.ế.t.”
Nó cúi đầu, trán tựa trước đầu gối ta.
Giống như khi còn nhỏ chịu ấm ức.
“Nhi thần chỉ sợ c.h.ế.t không minh bạch, mẫu hậu lại không còn ai che chở, ở trong cung chịu nhục.”
Ngoài điện tiếng mưa như trống.
Ta khép mắt lại.
Đặt bàn tay lạnh lẽo lên đỉnh đầu nó, rất lâu sau mới khẽ nói.
“Nếu đã bước con đường này, con sẽ không thể quay đầu nữa.”
Nó trầm mặc hồi lâu, khẽ đáp một tiếng.
Hoằng nhi đã lớn rồi.
Nó vừa qua sinh thần mười bảy, không còn là đứa trẻ từng khóc rồi ngủ trong lòng ta nữa.
Ta cúi đầu nhìn nó, như thuở nhỏ đưa tay ôm nó vào lòng.
Giáp trụ lạnh buốt, cấn đến đau cánh tay.
Nhưng ta vẫn ôm c.h.ặ.t.
“Đi đi.”
Ta đem phượng ấn và dây ấn của hoàng hậu giao hết cho nó.
“Đã không còn đường lui, thì đừng quay đầu nữa.”
Hoằng nhi chấn động dữ dội.
Nó lại quỳ xuống, dập đầu thật mạnh một cái.
Trước khi rời đi.
Ta nói với nó.
“Bất luận thành bại, mẹ đều ở đây đợi con.”