Đời Này Dài Lâu
9
Những chuyện xảy ra sau đó A Như hoàn toàn không hay biết. Nàng chỉ biết rằng khi nàng và Tống Tri Thời giải cứu được Hồ Mặc ra, hắn vẫn đang liều mạng c.ắ.n c.h.ặ.t lấy chuỗi Phật châu trên cổ tay lão hòa thượng không chịu nhả.
Đó là một chuỗi Xá lợi t.ử không hề tầm thường.
Hồ Mặc để lộ ra bộ mặt hung tợn, nanh vuốt nhô dài: "Đưa cho ta!"
Lão hòa thượng thở dài: "Thí chủ nhả ra đi, sinh lão bệnh t.ử vốn là định số ở nhân gian."
Cuối cùng, vẫn là Tống Tri Thời đứng ra, dùng cách nào đó lấy được chuỗi Phật châu ấy.
Chẳng buồn để lại một lời cảm tạ, Hồ Mặc ngậm lấy chuỗi hạt, liều mạng lao thục mạng về phía một khu dân cư.
Trên giường bệnh là một nữ t.ử gầy trơ xương. Nàng ngoảnh đầu, mở to đôi mắt vô hồn hướng về phía cửa.
Thi thể nàng đã lạnh ngắt từ lâu.
Hồ ly nhả chuỗi Phật châu ra, ngẩn ngơ đứng c·hết trân tại chỗ. Một lúc lâu sau, nó mới bật khóc thành tiếng, nước mắt giàn giụa làm ướt sũng cả bộ lông.
Nó cong lưng gầm lên với đám người A Như: "Ra ngoài hết đi!"
Một mình Hồ Mặc lo liệu xong xuôi tang sự cho nữ t.ử kia, làm vô cùng long trọng. Hắn nhờ Tống Tri Thời viết tế văn và khắc bia mộ cho nàng. Tống Tri Thời hỏi hắn người đ·ã ch·ết là ai, cuộc đời lúc sinh thời thế nào.
Hồ Mặc bình tĩnh đáp: Nàng là thê t.ử của ta, tên gọi Quỳnh Nương.
Quỳnh nương vốn là một nữ t.ử chốn phong trần.
Khi Hồ Mặc tìm được nàng, nàng đã qua cái tuổi thanh xuân mơn mởn, cửa nhà vắng vẻ đìu hiu.
Hồ Mặc nói muốn chuộc thân cho nàng. Quỳnh Nương cười đến mức không thẳng nổi lưng: "Công t.ử chớ có nói đùa, nô gia đây đã chẳng còn là thiếu nữ ngây thơ nữa. Ngài chuộc một ả kỹ nữ đã tàn phai nhan sắc về làm gì cơ chứ?"
Hồ Mặc cũng cười, đáp: "Cứ coi như là để báo ân kiếp trước của nàng đi."
Nghiệt duyên cứ thế mở màn, chẳng hề có lấy một tia báo trước.
Hồ Mặc trước đó đã âm thầm bảo vệ nữ t.ử này suốt hai kiếp, tất cả chỉ đơn thuần là để báo ân và che chở. Thế nhưng đến kiếp này, hắn lại vô tình vấp ngã, động chân tình.
Sau khi nàng c·hết, một khoảng thời gian rất dài, Hồ Mặc cứ ôm lấy cái đuôi, cuộn tròn nằm gục trước mộ nàng.
(Hai)
Nhắc lại chuyện cũ năm xưa, Hồ Mặc khó tránh khỏi thổn thức.
Hắn thu dọn lại tâm trạng, nặng nề cảnh báo A Như: "Ngày hôm qua của ta chính là ngày mai của muội đấy. Tên nhân loại mà muội yêu thậm chí còn đáng sợ hơn thế nhiều."
Hắn cố gắng khuyên can nàng: "Nấm à, tên đó chẳng phải loại tốt đẹp gì đâu. Hắn còn có dính líu đến đám lừa trọc (hòa thượng) kia, chưa biết chừng có ngày hắn đem muội đi hầm canh luôn đấy."
A Như điềm nhiên đáp: "Không sao, ta là nấm độc mà."
Hồ ly tức đến mức giậm chân bành bạch: "Sao muội lại ngoan cố u mê thế hả? Thôi bỏ đi, vậy đợi khi nào hắn ngỏm củ tỏi thì muội lại đến tìm ta, hai ta tiếp tục đi ăn chơi nhảy múa."
"Nấm à, muội phải nhớ kỹ, thời gian là liều t.h.u.ố.c tốt nhất. Lúc hắn còn sống muội đối xử tốt với hắn một chút là đủ rồi." Hồ ly vẫy vẫy đuôi cáo biệt nàng, "Ta đi đây. Sau khi Tống Tri Thời c·hết muội nhớ đến tìm ta nhé!"
Hắn cứ cẩn thận dặn đi dặn lại.
"Ta đây còn chưa có c·hết đâu!" Tống Tri Thời xoa xoa huyệt thái dương, mở bừng mắt.
Hồ ly sợ tới mức lông đuôi dựng đứng tủa tủa ra như gai nhím, ôm đầu chạy trối c·hết.
Chỉ để lại một cây nấm nhỏ đáng thương, đơn độc đối mặt với đại ma vương.
A Như trong lòng đã rủa xả Hồ Mặc tám trăm biến, ngoài mặt vẫn nở một nụ cười lấy lòng: "Tống Tri Thời, chàng thấy khó chịu hả? Ta đi nấu canh giải rượu cho chàng nhé!"
Nàng toan chuồn lẹ, lại bị tóm gáy bắt lại.
Tống Tri Thời xách gáy nàng, xấu xa dán sát lại gần, cọ cả một thân đầy mùi rượu lên người nàng: "Đi cùng nhau."
Tống phủ giờ đã chẳng còn hạ nhân, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng đến tay hai người tự làm.
A Như thấy chẳng sao cả, dù sao nàng cũng có một đống sợi nấm có thể phân thân ra làm việc nhà. Huống hồ nàng hiểu, Tống Tri Thời làm vậy cũng là vì muốn tốt cho nàng. Tai vách mạch rừng, chuyện nàng là tinh quái rất khó che giấu nếu trong phủ có quá nhiều người.
Hơn nữa, A Như không thể không thừa nhận, trong cuộc sống sinh hoạt hàng ngày, phần lớn thời gian đều là Tống Tri Thời chăm sóc nàng.
Giống hệt như lúc này, miệng bảo nàng nấu canh, nhưng rốt cuộc vẫn là Tống đại nhân tự mình đứng bận rộn trước bếp lò, cũng không quên dặn dò nàng đứng xa lửa ra một chút.
A Như vòng tay ôm lấy hắn từ phía sau: "Tống Tri Thời, chàng thật tốt."
Tống Tri Thời hiếm hoi hừ lạnh một tiếng: "Biết ta tốt thì đừng có mà tơ tưởng bỏ trốn với kẻ khác. Nhất là với cái thằng cha góa vợ kia, hừ."
Thù dai ghê chưa.
A Như thầm oán thán trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn ngoan ngoãn vâng dạ: "Không có đâu! Ta chỉ thích mỗi mình chàng thôi."
Tống đại nhân nhịn không nổi, khóe môi cong lên bật cười.
Đêm đó, A Như bị hành hạ một trận tơi bời.
Tống đại nhân vốn dĩ đã bắt đầu bước vào giai đoạn dưỡng sinh, thế mà tự dưng lại bừng bừng sinh lực như rồng như hổ hệt như thời trai tráng. Hắn chẳng biết tiết chế là gì, hành hạ cây nấm lười biếng đến mức hoài nghi cả nấm sinh.
A Như mệt lả người, mơ màng sắp thiếp đi thì nghe thấy người phía sau lầm bầm: "Mong ta c·hết đi à, còn khuya nhé."
A Như bừng tỉnh. Nàng mặt không cảm xúc, vươn tay véo hắn một cái: "Tống Tri Thời, chàng nhai đi nhai lại mãi không xong hả?"
Người phía sau vẫn không cam lòng hừ hừ. Đúng là không có điểm dừng.
A Như xoay người rúc vào lòng hắn, thầm nghĩ nếu không mau ch.óng dập tắt chuyện này, thì với cái nết thù dai lòng dạ hẹp hòi của Tống đại nhân, hắn có thể lôi chuyện cũ ra đay nghiến đến tận thiên hoang địa lão mất.
Đáng sợ thật sự.
Nàng thuần thục vuốt lông cho hắn, hôn lên đỉnh đầu hắn. Còn may, tóc vẫn dày lắm, chỉ lốm đốm vài sợi bạc.
A Như lén lút dùng phép thuật biến mấy sợi bạc đó thành màu đen.
"Hồ Mặc chỉ đến để từ biệt thôi, huynh ấy sắp đi ra quan ngoại rồi." Nàng giải thích.
Tống Tri Thời nhạy bén bắt thóp: "Hắn ta đã quên cái cô… ừm…" Suy nghĩ một lát vẫn không nhớ ra tên, "…đã quên thê t.ử của hắn rồi sao?"
Trong lòng A Như đ.á.n.h thót một cái. Thôi toang, nước cờ này đi sai rồi. Tuyệt đối không thể tiếp tục chủ đề này nữa, nếu không Tống Tri Thời lại tự suy diễn áp vào bản thân rồi làm mình làm mẩy cho xem.
Nàng vội vàng bẻ lái: "Tống Tri Thời, trời mưa rồi kìa."
Bên ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tí tách gõ nhịp trên mái ngói.
A Như mỉm cười: "Ta nhặt được chàng cũng đúng vào một ngày mưa to tầm tã như thế này."
Tống Tri Thời thức thời hùa theo: "Thế à? Chắc lúc đó trông ta t.h.ả.m hại khó coi lắm, cả người toàn là vết thương."
A Như gật gù làm như thật: "Đúng thế. Nhưng mà ta là nấm mà, tiêu chuẩn xấu đẹp của loài người các chàng không giống bọn ta đâu."
Tống Tri Thời lần đầu tiên nghe nàng phổ cập chuyện thẩm mỹ phân biệt theo giống loài, tò mò hỏi: "Vậy các nàng thích kiểu như thế nào?"
A Như cố tình trêu chọc hắn: "Thích kiểu sặc sỡ hoa hòe hoa sói, lại phải có tán ô trên đầu cơ."
Tống Tri Thời trầm mặc. Cái gu ăn mặc sặc sỡ lòe loẹt… liệu hắn có nên cân nhắc thử không nhỉ?
A Như nằm trong lòng hắn, cười nắc nẻ đến mức thở dốc.
Tiếng mưa ngoài hiên mỗi lúc một rả rích.
A Như ngước lên hỏi hắn: "Tống Tri Thời, lấy một con yêu quái làm vợ, chàng có hối hận không?"
Tống Tri Thời hơi nhướng mày, chưa kịp đáp thì A Như đã nói tiếp: "Bởi vì là yêu quái, nên chàng càng khó có cảm giác an toàn, đúng không?"
Cho dù làm cách nào đi nữa cũng không thể hoàn toàn kiểm soát và chiếm hữu trọn vẹn được.
Tống Tri Thời trầm mặc một nhịp, nhưng rồi kiên định đáp: "Ta vĩnh viễn không hối hận."
A Như rướn người hôn hắn: "Đúng thế, ta cũng vĩnh viễn không bao giờ hối hận. Ta xưa nay vẫn luôn như vậy, thứ gì ta đã thích thì ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ thấy chán."
Nàng đang mịt mờ ám chỉ tình cảm của mình.
Tống Tri Thời thở dài một hơi: "Nàng mà cứ thế này nữa là đêm nay đừng hòng ngủ đấy nhé."
Tinh quái giảo hoạt nghe vậy lập tức hiện nguyên hình. Một cây nấm nhỏ mọc vắt vẻo trên cổ hắn, rung rinh cười nhạo hắn.
Tống Tri Thời: ……
Hắn dở khóc dở cười, đưa tay b.úng nhẹ một cái lên tán nấm để tỏ ý khiển trách.
Sáng hôm sau, trời vẫn đang mưa. Mưa xuân vốn dĩ luôn như vậy, rả rích liên miên không dứt.
Tống Tri Thời có tâm tư muốn ở lỳ trong nhà để ăn cắp nửa ngày nhàn rỗi. Nhưng ngai vàng vừa đổi chủ, vẫn còn vô khối công việc đang chờ hắn giải quyết.
Tống đại nhân mang cái bản mặt đầy vẻ miễn cưỡng, thở vắn than dài.
"Không muốn đi thượng triều chút nào." Hắn vòng tay ôm c.h.ặ.t lấy A Như.
A Như cổ vũ hắn: "Nhưng hiện tại chàng là một Tống Tri Thời nguyên vẹn và hoàn toàn mới rồi mà. Chàng có thể mang tâm trạng vui vẻ đi làm chứ."
Tống Tri Thời vô cùng thành khẩn: "Chẳng có cái công việc nào trên đời này có thể làm cho người ta thấy vui vẻ được cả."
Cây nấm tự do tự tại, không áp lực cơm áo gạo tiền lập tức phá lên cười nhạo hắn và cái giống loài nhân loại ngu ngốc.
Nhưng ngay trước khi Tống đại nhân chuẩn bị xù lông, cây nấm đã tinh ý "quay xe". Nàng nhẹ nhàng an ủi: "Thế nhưng, hiện tại chàng đã có năng lực để giúp thế giới này bớt đi những 'Tống Tri Thời' bị đ.á.n.h nát thê t.h.ả.m, đúng không nào?"
Hoàng đế mới lên ngôi thì cũng là một khởi đầu mới mà.
Tuy hắn chẳng thể làm một vị hiền thần thanh liêm gió mát trăng thanh, đại công vô tư được nữa, nhưng chí ít… hắn vẫn có thể làm một vị năng thần (quan tài giỏi) bớt tồi tệ hơn.
"Nói tóm lại, chàng vẫn có thể vui vẻ một chút mà." Cây nấm lớn tiếng tuyên bố, đồng thời tự đắc "khen khen" bản thân vì đã dỗ dành được ông chồng hay làm nũng của mình.
Dưới cơn mưa xuân, vạn vật đang cựa mình bừng tỉnh. Ngay cả trên mấy khúc gỗ mục ngoài hoa viên cũng nhú lên những mầm nấm nhỏ màu trắng xám, rung rinh đáng yêu trong làn gió đông.
Tống Tri Thời giẫm lên những vũng nước đọng bước ra khỏi cổng. Phía sau lưng, thê t.ử của hắn đang dõi mắt đưa tiễn hắn.
Hắn biết, từ nay về sau, bất luận xảy ra chuyện gì, cũng sẽ luôn có một người chờ đợi hắn trở về nhà.
Tống Tri Thời siết c.h.ặ.t cán ô trong tay. Đây là chiếc ô được dệt nên từ những sợi nấm của A Như.
Từ nay về sau, mưa gió không thể xâm phạm.
(KẾT THÚC HOÀN TOÀN)