Hầu Phủ Dưỡng Nữ
Chương 2
Chủ mẫu có t.h.a.i là hỷ sự lớn lao.
Bà ta vui vẻ, ngày tháng của ta cũng dễ thở hơn đôi chút, mặc dù các công t.ử, tiểu thư trong phủ vẫn lấy việc bắt nạt ta làm niềm vui.
Bên ngoài ta vâng vâng dạ dạ không dám phản kháng, nhưng sau lưng lại khắc khổ đọc sách, luyện chữ, đ.á.n.h đàn, khiêu vũ, không dám lười biếng một giây.
Ta còn tự học trù nghệ, chế hương, thêu thùa. Tuy vất vả nhưng cuộc sống phong phú hơn, cũng khiến trái tim hoảng loạn của ta có chỗ nương tựa.
Bồi đắp tình cảm, dưỡng khí chất là việc của tiểu thư khuê các. Nhưng nếu có cơ hội rời khỏi Hầu phủ, phải sinh tồn như thế nào mới là chuyện ta nên lo liệu nhất.
Quý Hỉ bảo ta hãy làm chút đồ ăn cho phu nhân, hoặc làm đồ thêu thùa để bày tỏ hiếu tâm.
Ta đều từ chối.
Bà ta hiện đang mang thai, nếu ta đưa đồ qua mà bà ta bị sẩy thai, ta có mười cái mạng cũng không đủ đền.
Hơn nữa ta và bà ta cũng chẳng có chút tình cảm mẹ con nào.
Cần gì phải đi hư tình giả ý, vừa không được gì tốt đẹp vừa rước lấy một trận đòn roi quở trách.
Chỉ là, phu nhân Hầu phủ vẫn bị sẩy thai.
Chỉ trong một đêm, sân viện của bà ta thiếu đi không ít người. Lúc ta bước vào, vẫn còn ngửi thấy mùi m.á.u tanh nồng nặc.
Tim ta thắt c.h.ặ.t lại.
Ta càng phải vực dậy tinh thần gấp bội, không dám có chút đại ý nào.
“Mẫu thân…”
Ta vừa mới mở miệng, bà ta đã chỉ tay vào ta gào thét: “Ai cho nó vào đây, lôi nó ra ngoài cho ta.”
Ta vội vàng ngậm miệng hành lễ cáo lui.
Bà ta lại kiếm chuyện: “Ngươi là đồ câm à? Đến cả ngươi cũng đến xem trò cười của ta sao?
Ngươi tính là thứ gì chứ? Người đâu, vả nát miệng nó cho ta.”
Mặc kệ làm thế nào cũng đều là sai.
Ta còn chưa kịp phản ứng.
Một cái tát giáng mạnh vào mặt ta, đầu óc ta ong ong. Mấy cái tát tiếp theo đ.á.n.h đến mức mặt ta sưng vù như bánh bao lên men, răng lợi lỏng lẻo.
“Dừng tay.”
Có người kéo ta ra phía sau.
Ta nhận ra bà ấy, là người mợ họ từng gặp qua hai lần.
Vợ của anh họ phu nhân Hầu phủ – Mã thị.
Cũng là bậc trưởng bối duy nhất đối xử với ta như một con người, dành cho ta sự thiện ý sau khi ta vào kinh thành.
Chỉ là mùi hương trên người bà ấy… có chút quen thuộc một cách lạ kỳ.
Ta đã ngửi thấy ở đâu rồi nhỉ?
Quý Hỉ đưa ta về tiểu viện, trong mắt cô ta đầy vẻ lo lắng, lại xen lẫn cáu giận.
Ta biết cô ta lo lắng gì, cáu giận cái gì.
Cô ta muốn được điều đi sân viện khác, hầu hạ chủ t.ử khác, chứ không phải đi theo một phế vật danh không chính ngôn không thuận, không có tiền đồ như ta.
Mã thị sai người đưa cho ta t.h.u.ố.c mỡ tan m.á.u bầm, còn có một túi bạc nhỏ.
Quý Hỉ nhìn túi bạc nhỏ đó, mắt sáng rực lên.
Cô ta hy vọng ta sẽ ban thưởng cho cô ta một ít, nhưng lại chỉ có thể trơ mắt nhìn ta thu lại.
Đúng vậy, ta ở trong phủ này không có tiền tiêu hàng tháng, trong tay không có lấy một đồng xu.
Đây là lần đầu tiên ta chạm vào bạc, cho nên buổi tối ta ôm nó ngủ, lật đi lật lại nhìn ngắm.
Hóa ra nó có hình dáng như thế này.
Ta lại nghĩ tới người mợ họ Mã thị. Bà ấy rõ ràng đã đến Hầu phủ từ trước, nhưng lại xuất hiện ngay đúng lúc ta bị đ.á.n.h đến mức mặt mũi biến dạng, trong khoảng thời gian đó bà ấy đã đi đâu? Gặp ai?
“Quý Hỉ.”
“Hử? Làm gì?”
“Ngươi lại đây.”
Quý Hỉ không tình nguyện tiến lại gần, ta móc ra mấy đồng bạc lẻ đưa cho cô ta.
“Ngươi giúp ta làm một việc.”
Ta đưa tiền, cô ta làm việc.
Quý Hỉ là người hầu trong phủ (gia nô), tuy cha mẹ cô ta không có bản lĩnh gì nhưng ở trong phủ này cô ta cũng có cách của mình.
Chạng vạng ngày hôm sau, Quý Hỉ mang tin tức về.
Cô ta nói sau khi Mã thị vào phủ thì không thấy tung tích đâu suốt một canh giờ, sau đó có gặp Ôn di nương, nói vài câu chuyện.
“Không cần đi hỏi thêm bất kỳ ai nữa.”
Quý Hỉ cảm thấy không hiểu ra sao.
Nhưng ta lại hiểu được huyền cơ ẩn giấu trong đó.
Lúc ta trốn sau lưng Mã thị, mùi hương trên người bà ấy giống hệt mùi trên người Hầu gia. Hơn nữa ở trong phủ này, ngoại trừ Hầu gia, không ai có thể làm cho một người biến mất không dấu vết như vậy.
Bọn họ có quan hệ gì?
Mã thị và Ôn di nương có quen biết nhau sao?
Sống ở Hầu phủ bốn năm, mặc dù không được đi lại tự do, nhưng để sinh tồn, ta đã sớm tìm hiểu rõ ràng các mối quan hệ nhân sự, trong phủ cũng chẳng có ai nghi ngờ ta có tâm cơ khác.
Chỉ là, bọn họ rốt cuộc có quan hệ gì?
Ta mở cuốn binh thư mượn từ chỗ phu t.ử, chậm rãi lật tới trang sau.
"Minh tu sạn đạo, ám độ trần thương" (Công khai sửa đường sàn, bí mật đi qua lối Trần Thương)…
Ta không vội vàng đi báo cho phu nhân Hầu phủ biết phát hiện của mình, càng không nghĩ đến việc đứng cùng chiến tuyến với bà ta để đối phó Mã thị hay Ôn di nương.
Ta giả vờ như không biết gì, tiếp tục sống những ngày tháng hèn mọn, ai cũng có thể khinh rẻ trong tiểu viện này.
Quý Hỉ đi sớm về trễ, trong viện không có ai hầu hạ, việc gì cũng phải tự ta làm. May mà ở hậu viện có một cái giếng nước, một mảnh đất trống nhỏ và một gian bếp.
Quý Hỉ tuy không t.ử tế gì, nhưng vì cô ta là gia nô, cha mẹ đều làm việc trong phủ nên cô ta vẫn có thể kiếm được chút lương thực và hạt giống.
Ta vừa nấu xong bữa cơm giản dị một món mặn một món canh thì Ôn di nương đến.
“Ngày thường ngươi chỉ ăn những thứ này sao?”
Bà ta giả vờ như không biết gì, thật sự là quá hời hợt.
Bà ta coi thường ta, cảm thấy ta là một kẻ ngu xuẩn không xứng lên mặt bàn, ai cũng có thể bắt nạt, nên đến mức chẳng buồn giả vờ cho ra hồn.
Bà ta cho rằng mình đến ban cho chút lợi lộc không đáng kể thì ta phải ghi nhớ ân tình, làm một con ch.ó quỳ rạp dưới chân bà ta.
“Mấy thước vải này màu sắc quá rực rỡ, ta có tuổi rồi không hợp nữa, đem cho ngươi để may quần áo. Còn có chút bạc này, ngươi cầm lấy mà chi tiêu…”
Ta nhận lấy bạc và vải vóc.
Ôn di nương nói bóng nói gió vài câu: “Mẫu thân ngươi cũng quá nhẫn tâm rồi.”
Ta không tiếp lời.
Ôn di nương mỉm cười, dẫn nha hoàn rời đi.
Ta tiễn bà ta đến cổng viện, nhìn theo bóng lưng bà ta rời đi.
Tâm trạng ta chậm rãi rơi xuống đáy vực.
Đúng như ta suy đoán, Ôn di nương vừa đi trước, người của phu nhân Hầu phủ đã theo chân phía sau tìm tới.
Các nàng đem những xấp vải dệt Ôn di nương vừa tặng cắt nát tan tành.
“Hầu phu nhân muốn ngươi qua đó.”
Ta hít một hơi thật sâu.
Trong đầu nghĩ xem lần này phải chịu đựng kiểu t.r.a t.ấ.n thế nào mới có thể làm tiêu tan cơn giận của bà ta.
Có lẽ đã được ai đó chỉ điểm, bà ta không còn giáng tát vào mặt ta nữa, mà lấy khăn vải bắt ta ngậm c.h.ặ.t, rồi dùng kim đ.â.m liên tiếp vào lưng ta.
“Cho chừa cái thói kiến thức hạn hẹp, cho chừa cái thói lòng lang dạ sói.
Nuôi một con ch.ó còn biết điều hơn ngươi.”
Lúc ta được khiêng trở về, hơi thở đã thoi thóp.
Quý Hỉ nhìn tấm lưng ta chi chít những giọt m.á.u li ti, đột nhiên rơi nước mắt.
“Nếu cha mẹ ngươi biết ngươi ở Hầu phủ phải chịu tội lớn thế này, chắc họ đau lòng c.h.ế.t mất.”
Cha mẹ ta có đau lòng không?
Họ còn nhớ đến ta không?
Chắc hẳn họ đã xây được nhà cao cửa rộng, các ca ca đều đã cưới vợ, họ cũng đã lên chức ông bà rồi.
Họ còn nhớ đến ta không?
“Quý Hỉ…”
“Tôi đây.”
“Ta muốn ăn đường.”
Trong miệng có chút vị ngọt, lòng sẽ bớt đắng cay hơn.
“Ngươi chờ đó, ta đi kiếm cho ngươi.”
Có lẽ mạng ta chưa tận, cũng có lẽ ông trời thấy ta đáng thương.
Ta lại gắng gượng vượt qua được.
Lúc ta quay lại học xá, người gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, phảng phất như gió thổi qua là có thể bay mất.
Phu t.ử nhìn ta, định nói lại thôi, cuối cùng bưng cho ta một bát nước đường.
“Uống đi.”
Ta nhìn phu t.ử, hành lễ cảm tạ bà: “Cảm ơn ngài.”
“A Dạng, ngươi có từng nghĩ đến việc rời khỏi Hầu phủ không?”
“Rời khỏi…”