Hầu Phủ Dưỡng Nữ

Chương 4

Nếu điện hạ thành công đại nghiệp, cho ngươi một số bạc, để ngươi về quê đoàn tụ với cha mẹ, không phải là không thể.”

Về quê nhà…

Quay về thì đã sao?

Nơi đó không bao giờ là nhà của ta nữa.

Nếu đã không có nhà, vậy ta sẽ tự trù tính cho mình một cái nhà.

Ta từ từ, nhẹ nhàng nhảy múa.

Nhảy đến lúc kiệt sức, ta ngã quỵ trên mặt đất, nước mắt từ khóe mắt trào ra, rơi trên nền đá, đọng lại thành vệt, được ánh trăng chiếu vào sáng rực rỡ.

Ngày mai là yến tiệc, thực chất cũng là buổi tuyển phi của Hoàng thượng.

Những phi tần trong cung nhìn lâu cũng mất cảm giác mới mẻ, đám nô tài muốn lấy lòng Hoàng thượng luôn nghĩ cách tìm niềm vui mới cho Ngài.

Phu t.ử nhân lúc đêm tối gửi tới một bộ y phục, vải vóc bình thường, đường may không quá tinh xảo, nhưng so với những gì ta đang mặc thì tốt hơn nhiều.

Đáng cười nhất là, cư nhiên không một ai phát hiện ra y phục trên người ta đã thay đổi. Ta đi sau lưng Hầu phu nhân, cúi gầm mặt xuống.

Vẻ rụt rè khiến người ta không nhìn ra diện mạo thật của ta.

Mấy vị tiểu thư của Hầu phủ ngày thường hống hách, chuyên nh.ụ.c m.ạ ta làm vui, giờ ngồi im phăng phắc, chẳng dám thở mạnh.

Hóa ra họ cũng biết căng thẳng, cũng biết sợ hãi.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Ta theo mọi người đứng dậy hành lễ, sau đó lén nhìn Hoàng thượng.

Ngài để râu, dáng vẻ rất cao lớn uy nghi.

Ngài ôn tồn nói vài câu, rồi có vũ cơ lên hiến vũ. Các phi t.ử ngồi cạnh Ngài cười nói rằng xem mãi cũng chán, chi bằng để tiểu thư các nhà lên hiến nghệ, ai xuất sắc sẽ được trọng thưởng.

“Chuẩn tấu.”

Ta không vội vàng xông lên biểu diễn.

Phía trước, thiên kim tiểu thư các nhà quả thực rất có bản lĩnh, dù là đ.á.n.h đàn hay nhảy múa đều là hạng xuất chúng.

Tam tiểu thư con dòng thứ ngồi cạnh ta thì đang nóng lòng muốn thử sức.

Mắt cô ta đầy vẻ tính toán, thấp giọng hỏi ta: “Ngô Dạng, ngươi muốn lên nhảy múa không?”

Ta không nói gì.

Hầu phu nhân ngoái lại trừng mắt nhìn ta đầy đe dọa, cảnh cáo ta không được hành động thiếu suy nghĩ.

Tiếc thay, bà ta phải thất vọng rồi.

Đợi đến khi Tam tiểu thư nhảy một khúc chẳng ra ngô chẳng ra khoai, khiến đám thiên kim khác phải che miệng cười thầm, ta kiên định giơ tay, chậm rãi đứng dậy, thẳng lưng bước ra giữa sân khấu.

“Tê, cô ta là ai vậy?”

“Chưa từng thấy bao giờ.”

“Thế mà lại có dung mạo xinh đẹp đến thế.”

Ta nhìn về phía Hoàng thượng, hành lễ duyên dáng: “Dân nữ bái kiến Hoàng thượng, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

Hoàng thượng chậm rãi ngồi thẳng người, chiếc quạt xếp trên tay khép lại, gõ nhẹ vào lòng bàn tay.

Nhìn ta chằm chằm một lúc, Ngài cười nói: “Bình thân.”

Lại hỏi ta: “Ngươi muốn biểu diễn gì?”

“Dân nữ thạo vũ điệu Tỳ bà.”

“Mang Tỳ bà đến đây.”

Trong lúc chờ mang đàn tới, Hoàng thượng hỏi ta: “Bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bẩm Hoàng thượng, dân nữ năm nay mười lăm.”

Hoàng thượng mỉm cười gật đầu, liếc mắt nhìn vị nội thị bên cạnh.

Trước khi vị nội thị khom người lui xuống, ông ta cũng liếc nhìn ta một cái.

Ta biết, ta đã thành công.

Tỳ bà được mang tới, ta khẽ vuốt dây đàn, nhẹ nhàng khởi vũ.

Qua bao ngày khổ luyện, muốn nhảy tốt một khúc vũ không phải là việc khó.

Vũ tất, Hoàng thượng vỗ tay cười lớn: “Tốt, rất tốt! Thưởng!”

“Tạ ơn Hoàng thượng.”

Ta trở về chỗ ngồi sau lưng Hầu phu nhân, tim đập thình thịch.

Hầu phu nhân quay lại nhìn ta.

Ta cũng nhìn lại bà ta, còn mỉm cười một cái.

Ta nghĩ bà ta nên hiểu rõ rằng, ta không còn là đứa trẻ đáng thương để bà ta tùy ý thao túng, nh.ụ.c m.ạ và bắt nạt nữa.

Vừa trở về tiểu viện, vị nội thị bên cạnh Hoàng thượng đã chờ sẵn. Hoàng thượng ban thưởng rất hậu, trong đó có cả cây đàn Tỳ bà kia.

“Chúc mừng cô nương, chúc mừng cô nương, nô tài đến chúc mừng ngài.”

“Vất vả cho công công đã đi một chuyến.”

Ta vốn định thưởng cho ông ta chút gì đó, nhưng sờ vào túi thì trống rỗng.

Ta lộ vẻ bối rối, ông ta lại cười nói: “Ngày tháng còn dài, ngày tháng còn dài.”

Không hổ là đại giám trong cung, tâm phúc bên cạnh Hoàng thượng.

Chắc hẳn trong thời gian ngắn ngủi, ông ta đã điều tra rõ ràng thân thế và tình cảnh của ta.

Biết ta đang gặp khốn khó, không lấy ra được thứ gì giá trị để ban thưởng cho ông ta.

Lúc sắp đi, ông ta còn nói: “Cô nương, phúc khí của ngài còn ở phía sau đấy.”

Mấy câu nói đó ẩn chứa quá nhiều thông tin.

Linh Lung nhìn về phía ta, trong ánh mắt có sự dò xét và xem xét kỹ lưỡng.

Còn có cả sự phẫn hận.

“Ta chưa bao giờ thấy ngươi mặc bộ quần áo này, hóa ra sự ngoan ngoãn của ngươi đều là giả vờ, ngươi lừa Lão phu nhân, cũng lừa tất cả chúng ta.”

Lời chất vấn của cô ta thật nực cười.

Ta cười khẽ, chậm rãi gảy dây đàn tỳ bà: “Đó là bởi vì các ngươi chưa bao giờ coi ta là con người. Chó cùng rứt giậu, thỏ cuống lên cũng c.ắ.n người, đó là đạo lý bất biến từ xưa đến nay.”

“Hầu phu nhân sẽ không bỏ qua cho ngươi.”

“Bà ta không dám, Hầu gia cũng sẽ không cho phép.”

Một cô nương được Hoàng thượng ban thưởng, lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng và sắp sửa tiến cung, nếu Hầu phu nhân còn dám động thủ với ta, ta liền đ.â.m đầu c.h.ế.t ngay tại chỗ, cũng phải kéo bà ta xuống nước theo.

Thật sự có những kẻ chẳng có đầu óc.

Nhìn Hầu phu nhân đang tức hộc m.á.u xông đến, khi bà ta giơ tay định tát ta một cái, ta đã kịp thời bắt lấy cổ tay bà ta.

“Hầu phu nhân, nhắc nhở bà một câu, nay đã khác xưa rồi.”

“Ngươi tưởng ngươi thật sự có thể tiến cung sao? Tiến cung rồi là có thể được sủng ái sao? Ngươi tưởng ngươi là cái thứ gì, cái loại đồ chơi bẩn thỉu, hạng đê tiện không xứng lên mặt bàn…”

“Hoàng thượng tuyên Ngô cô nương đến hầu giá!”

Cái vả mặt đến thật nhanh.

Ta nhìn khuôn mặt đột nhiên biến đổi đến vặn vẹo của Hầu phu nhân, ghé sát vào bà ta một chút: “Phu nhân, những gì bà nợ ta, ta sẽ đòi lại từng chút một.”

Bà ta đẩy ta ra: “Ngươi tưởng ta sợ ngươi chắc.”

“Lấy sắc thờ vua thì làm sao có thể lâu dài.”

Ta không thèm để ý.

Ta không đơn giản chỉ có mỹ mạo mà không có đầu óc.

Còn bà ta: độc ác, tàn nhẫn, không có não lại còn ngu xuẩn.

Ta khom lưng uốn gối nói với vị nội thị truyền chỉ: “Làm phiền công công dẫn đường.”

“Không dám, không dám.”

Vị nội thị vội tránh người sang một bên, trước khi đi còn liếc nhìn Hầu phu nhân một cái: “Những lời phu nhân nói, nô tài sẽ bẩm báo sự thật với Hoàng thượng.”

Rồi ông ta khách khí nói với ta: “Ngô cô nương, mời.”

Căn phòng Hoàng thượng ở rất lớn, ở góc phòng đặt chậu băng nên vô cùng mát mẻ.

Ta quỳ lạy hành lễ, tạ ơn Ngài đã cứu ta khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Đàn ông mà, luôn thích làm vị đại anh hùng cứu khổ cứu nạn.

Hoàng thượng hỏi gì, ta nói nấy.

Ta kể lại ngắn gọn nhưng súc tích mười năm bị ngược đãi, và cả bát t.h.u.ố.c triệt sản kia.

“Trên đời lại có mụ đàn bà độc ác đến thế sao!” Hoàng thượng giận dữ mắng mắng.

Có lẽ Ngài vẫn còn chút không tin, nên đã tuyên thái y đến bắt mạch cho ta.

“Thân thể cô nương suy nhược trầm trọng, nếu không cẩn thận điều trị, e là ảnh hưởng đến thọ mệnh, không còn sống được bao nhiêu năm nữa…”

Bao nhiêu năm là bao lâu? Ba năm năm năm? Hay là mười năm tám năm?

Ta chớp chớp mắt.

Vừa muốn cười lại vừa muốn khóc.

Ta biết sức khỏe mình không tốt, ta cứ ngỡ mình còn trẻ, mọi thứ đều còn kịp. Hóa ra ông trời chưa bao giờ cho ta quá nhiều thời gian.

“Ngươi định tính thế nào?” Hoàng thượng hỏi ta với ý tứ sâu xa.

Ta nhìn chiếc quạt xếp Ngài đang cầm trên tay, dáng vẻ Ngài thật sự rất trân trọng nó.

Ta cảm thấy có chút bi kịch.

Một con người bằng xương bằng thịt còn chẳng đáng giá bằng một vật c.h.ế.t, bị cầm lên đặt xuống tùy ý, được trân trọng hay không cũng tùy tâm.

Ta muốn làm thế nào?

Ta đương nhiên muốn Hầu phu nhân phải c.h.ế.t, còn phải để người ta t.r.a t.ấ.n bà ta ngày đêm.

Nhưng lời như vậy ta không thể nói ra.

“Dân nữ muốn về nhà.”

“Ngươi không muốn cùng trẫm tiến cung sao?”

Nếu có quyền lựa chọn, ta đương nhiên không muốn.

“Dân nữ phận bồ liễu, lại chẳng sống được bao lâu…”

“Ngươi sai rồi, đại phu giỏi nhất, t.h.u.ố.c tốt nhất đều ở trong cung…”

Hoàng thượng vừa nói vừa nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng vuốt ve.

Toàn thân ta dựng cả tóc gáy.

Nỗi hoảng loạn dày đặc bủa vây lấy tâm trí ta.

Ta khẽ há miệng, nước mắt lăn dài, nghẹn ngào nói khẽ:

“Hoàng thượng, dân nữ sẽ làm liên lụy đến Ngài.”

Lời từ chối là không thể nói ra.

Cái cung này cũng nhất định phải tiến vào.

Vậy thì cứ thuận thế mà làm, để thế gian thấy rằng sức khỏe ta không tốt, về sau sẽ bớt đi rất nhiều phiền phức, cũng sẽ nhận được nhiều sự thương xót hơn.

Phải tối đa hóa lợi ích.

“Cô nương ngốc nghếch…”

Hoàng thượng vỗ vỗ tay ta, tuyên Hầu gia vào, chất vấn xem ông ta có biết những việc ác mà Hầu phu nhân đã làm không?

Hầu gia một mực phủ nhận.

Ta biết ông ta cái gì cũng biết.

Hoàng thượng cũng biết.

Hoàng thượng giả bộ trách cứ Hầu gia chuyện trong nhà không yên thì làm sao làm gương tốt để xử lý việc triều đình.

Lời gõ nhẹ nhàng, không đau không ngứa, không nặng không nhẹ.

Ta nhìn về phía Hầu gia, ông ta cũng nhìn về phía ta.

Ánh mắt ông ta…

Hình như có sự áy náy, hình như có sự đau lòng, nhưng nhiều hơn cả là sự dối trá.

Sau khi Hầu gia rời đi, vị nội thị đắn đo rồi thấp giọng nói: “Ngô cô nương nhìn qua có vài phần tương tự với Hầu gia.”

“…”

Ta bị lời này làm cho hồn xiêu phách tán.

Trên đời người giống người thiếu gì, ta giống đứa con gái đã c.h.ế.t của Hầu phu nhân đã là t.a.i n.ạ.n của ta rồi.

Sự tương tự này khiến ta cảm thấy ghê tởm.

“Là nô tài lỡ lời, cô nương đừng để tâm.”

Ta lắc đầu.

Dù có để tâm thì cũng làm được gì?

Trong tay không quyền, cũng không tiền, càng không có người tâm phúc để sai bảo.

Việc có thể làm chỉ là ẩn nhẫn, chờ đợi thời cơ.