Kế Mẫu Tướng Quân Phủ
6 (Hết)
Năm Bùi Hành mười bảy tuổi, Tây Nam lại loạn.
Lần này còn dữ dội hơn lần trước, thổ ty liên hợp với mấy bộ lạc xung quanh, công thành chiếm đất, thế như chẻ tre.
Tướng lĩnh triều đình phái đi t.ử trận, ba quân rắn mất đầu, tan tác nghìn dặm.
Cả triều văn võ bó tay không cách, hoàng đế tức đến mức ở điện Thái Hòa mắng người.
Bùi Diễn lại muốn xin ra trận, nhưng lần này hoàng đế không cho phép.
“Lão tướng quân tuổi đã cao, không thể để ngài đi mạo hiểm nữa.”
Bùi Diễn quỳ trong điện: “Thần tuy già yếu, vẫn còn có thể chiến đấu.”
Hoàng đế do dự không quyết.
Lúc này, Bùi Hành đứng ra.
Nó viết một bản vạn ngôn thư, nhờ Bùi Diễn dâng lên cho hoàng đế.
Trong vạn ngôn thư, nó phân tích cục diện Tây Nam, chỉ ra điểm yếu của quân phản loạn, còn đưa ra một bộ phương lược bình loạn hoàn chỉnh.
Hoàng đế đọc xong, đập bàn tán thưởng.
“Đây là ai viết?”
Bùi Diễn nói: “Là tiểu nữ của thần, Bùi Hành.”
Hoàng đế trầm mặc một lúc, nói: “Truyền nàng vào cung.”
Bùi Hành thay triều phục, theo Bùi Diễn vào cung.
Ta không biết nó đã nói gì trong điện, chỉ biết khi nó trở về, đôi mắt sáng đến kinh người.
“Mẫu thân, bệ hạ đã chuẩn rồi. Cho con theo quân xuất chinh, làm quân sư cho phụ thân.”
Chén trà trong tay ta suýt rơi xuống: “Cái gì? Con muốn đi đ.á.n.h trận?”
“Không phải đ.á.n.h trận, là làm quân sư.”
Nó nắm tay ta: “Mẫu thân, con có cách bình định Tây Nam, con nhất định làm được.”
Ta nhìn vào mắt nó, đôi mắt ấy có ánh sáng.
Đó là một loại ánh sáng mà ta chưa từng thấy, kiên định, sáng rực, không gì cản nổi.
Ta chợt nhớ lại tám năm trước, cô bé trốn sau cánh cửa, rụt rè gọi “mẫu thân”.
Nó đã lớn rồi.
Lớn thành người mà nó muốn trở thành.
Ta kìm nước mắt, chỉnh lại cổ áo cho nó: “Đi đi, bình an trở về.”
Nó gật đầu thật mạnh, ôm ta một cái: “Mẫu thân, đợi con trở về, con sẽ kiếm cho người một đạo cáo mệnh.”
“Ta không cần cáo mệnh, ta cần con bình an.”
Nó cười, nụ cười rực rỡ như ánh xuân tháng ba.
Bùi Hành đi rồi, ta ngày nào cũng ngủ không yên.
Ban đêm nghe thấy tiếng gió, lại tưởng là tiếng vó ngựa. Nhìn thấy sứ giả vào thành, lại tưởng là tin thắng trận.
Bùi An thì bình tĩnh hơn ta nhiều, mỗi ngày vẫn ăn uống như thường, còn an ủi ta: “Mẹ, tỷ tỷ lợi hại như vậy, nhất định sẽ không sao đâu.”
Ta gõ đầu nó: “Con thì gan to thật đấy.”
“Vì con tin tỷ tỷ mà.” nó nói, đầy lý lẽ.
Nửa năm sau, tin thắng trận truyền về.
Phương lược của Bùi Hành đại thắng, quân phản loạn tan rã, Tây Nam được bình định.
Trong tấu chương, Bùi Diễn viết: “Lần bình loạn này, tiểu nữ của thần là Bùi Hành có công lao to lớn nhất.”
Hoàng đế long nhan đại duyệt, hạ chỉ ban thưởng.
Bùi Hành được phong làm An Nam quận chúa, ban kim sách, kim ấn, thực ấp một nghìn hộ.
Tin truyền đến phủ tướng quân, ta ngây người một lúc lâu.
Quận chúa?
Con gái ta, thành quận chúa rồi?
Bùi An vui đến mức lăn lộn khắp nơi: “Tỷ tỷ là quận chúa rồi! Tỷ tỷ là quận chúa rồi!”
Ta ngồi trên ghế, đầu óc rối bời.
Không đúng a.
Chẳng phải ban đầu đã nói là phải nuôi phế nó sao?
Sao nuôi nuôi lại nuôi thành quận chúa rồi?
Ngày Bùi Hành hồi kinh, cả thành chấn động.
Nó cưỡi trên ngựa, một thân giáp bạc, anh khí hiên ngang, phía sau là các tướng sĩ khải hoàn trở về.
Bách tính đứng hai bên đường chào đón, tiếng hoan hô vang dậy.
Ta đứng trước cổng phủ tướng quân, từ xa nhìn bóng dáng ấy, nước mắt không sao ngừng được.
Nó nhìn thấy ta, tung mình xuống ngựa, bước nhanh tới.
Đến trước mặt, nó bỗng dừng lại, nhìn ta thật kỹ một lúc.
“Mẫu thân, người gầy đi rồi.” nó nói.
“Con mới gầy.” ta lau nước mắt: “đen đi rồi, cũng gầy đi rồi.”
Nó cười, đưa tay lau nước mắt cho ta: “Mẫu thân đừng khóc, con mang về cho người thứ tốt.”
“Thứ tốt gì?”
Nó từ trong n.g.ự.c lấy ra một vật, nâng tới trước mặt ta.
Là một đạo thánh chỉ màu vàng sáng.
“Mẫu thân, con đã xin bệ hạ một đạo cáo mệnh, phong người làm nhị phẩm phu nhân.”
Ta sững sờ.
“Bệ hạ nói rồi, những năm này người có công giáo dưỡng, đáng được phong thưởng.”
Nó nhét thánh chỉ vào tay ta: “Mẫu thân, đây là thứ người xứng đáng có.”
Ta nâng thánh chỉ, tay run lên.
“Đứa nhỏ này…”
Ta nghẹn ngào không nói nên lời: “Con sao lại…”
Nó nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh: “Mẫu thân, nếu không có người, sẽ không có Bùi Hành của ngày hôm nay.”
Ta không nhịn được nữa, ôm c.h.ặ.t lấy nó.
Nó cao hơn ta rồi, vai cũng rộng hơn, ôm vào lòng, không còn là con mèo nhỏ nhẹ bẫng năm xưa nữa.
Nhưng lực ôm của nó vẫn mạnh như vậy, như sợ ta chạy mất.
“Mẫu thân,” nó thì thầm bên tai ta: “cảm ơn người.”
Ta vỗ lưng nó, vừa khóc vừa cười.
“Cảm ơn cái gì, ta là mẹ con.”
Bùi An chạy tới, lao đầu vào lòng tỷ tỷ: “Tỷ! Đệ nhớ tỷ lắm!”
Bùi Diễn đứng phía sau, nhìn cảnh này, trong mắt cũng ánh lên tia sáng.
Hắn bước tới, hiếm khi vỗ vỗ vai Bùi Hành: “Vào thôi.”
“Vâng, vào nhà thôi.”
Tối hôm đó, phủ tướng quân mở tiệc.
Cả nhà ngồi cùng một chỗ, náo nhiệt ấm áp.
Bùi Hành kể chuyện nơi biên quan, nói đến mức hứng khởi vô cùng.
Bùi An nghe đến mê mẩn, còn la lên muốn đi đ.á.n.h trận.
Ta gõ đầu nó: “Con lo học cho tốt trước đã.”
Bùi Diễn hiếm khi uống thêm mấy chén rượu, trên mặt cũng có ý cười.
Ta nhìn cả gia đình này, trong lòng ấm áp vô cùng.
Chợt nhớ lại tám năm trước, mẫu thân nắm tay ta nói: “Nhất định phải nuôi phế nó.”
Ta bật cười.
Nuôi phế?
Ta đã nuôi ra một vị quận chúa. Như vậy có gọi là nuôi phế không?
Không.
Đây là chuyện khiến ta đắc ý nhất trong đời.
Gió đêm thổi qua sân, hương hoa quế theo đó bay vào.
Bùi Hành rót cho ta một chén trà: “Mẫu thân, uống trà.”
Ta nhận lấy, uống một ngụm.
Trong lòng ngọt lịm.
(Hết)