Người cá
Chương 8
Anh ta túm cổ áo tôi, nhét vào miệng tôi một lọ t.h.u.ố.c, rồi kéo tôi lặn xuống biển.
Anh ta rõ ràng đang trêu đùa tôi. Tốc độ không hề chậm, dòng nước vốn mềm mại lúc này lại như lưỡi d.a.o, quất vào mặt đau rát.
“Anh muốn làm gì?” tôi hỏi.
“Không có gì, chỉ là lâu rồi không gặp Leike, muốn tìm hắn ôn chuyện thôi.”
“Tôi… đã chia tay với anh ấy rồi.”
“…Chad không phải nói Leike rất thích cô sao?” Xia tỏ vẻ nghi ngờ.
“Tôi ghét nhất là bị người khác lừa.”
Anh ta b.ó.p c.ổ tôi, không hề nương tay.
Tôi cố gắng gỡ tay anh ta ra, nhưng vô ích. Dù cơ thể vẫn phản kháng theo bản năng… trong lòng tôi lại bình thản chấp nhận cái c.h.ế.t.
Biết đâu… c.h.ế.t rồi lại có thể về nhà.
Nhìn thấy vẻ mặt đó của tôi, anh ta lại buông tay.
Chờ đợi vài ngày, Leike vẫn không đến tìm tôi.
Xia có chút ngạc nhiên:
“Hóa ra Leike cũng lạnh lùng vô tình đến vậy sao?”
Những ngày này, Xia luôn kể bên tai tôi những chuyện cũ giữa anh ta và Leike.
Giữa họ không có thù hằn sâu sắc, chỉ là… có một người cá cái mà Xia thầm thích, lại thích Leike.
“Người cá cái… cũng xinh lắm sao?”
“Sao cô không ghen chút nào vậy! Hừ, tất nhiên rồi! Người cá xấu nhất cũng đẹp hơn con người gấp vạn lần.”
Tôi cười nhạt.
Có gì mà phải ghen chứ.
“Leike rất đẹp, tính cách lại tốt, được nhiều người cá cái thích. Nhưng tính anh ta quá ôn hòa… nên người thân thiết cũng chỉ có Chad.”
Tôi không nói gì nữa.
Một lần, Xia trở về, sắc mặt đầy tức giận:
“Con người tàn nhẫn như cô… sao có thể đối xử với Leike như vậy? Anh ta… anh ta thích cô đến thế!”
Tôi ngơ ngác.
“Leike bị con người bắt đi rồi.” Xia túm cổ áo tôi, “Chuyện này có liên quan đến cô không?”
Tôi theo phản xạ lắc đầu… nhưng ngay sau đó lại nhớ đến người đàn ông tóc sáng.
Không lẽ…
Một đáp án không thể chấp nhận… dần dần hiện lên trong đầu.
“Tôi không biết.”
Đó là câu trả lời của tôi.
“Không biết cái gì chứ!”
Anh ta kéo tôi lên bờ, chỉ vào những vết m.á.u loang lổ và những mảnh vảy rơi vãi trên cát.
“Cái này… cô không thể không nhận ra chứ?”
Anh ta ấn đầu tôi xuống, ép mặt tôi sát vào bãi cát nóng bỏng:
“Tại sao hắn lại không thể sưởi ấm được trái tim cô?”
Tôi bật cười:
“Anh lấy tư cách gì để chất vấn tôi? Đúng, con người hèn hạ vô sỉ… nhưng tôi vốn không muốn ở bên anh ấy… tôi không muốn… không muốn sinh con cho anh ấy.”
Xia buông tay.
Có lẽ anh ta không ngờ giữa tôi và Leike còn có những chuyện như vậy.
Nhưng sự thù hận với loài người đã lấn át tất cả. Anh ta dùng móng tay r.ạ..c.h vào cổ tôi, lực dần tăng lên.
“Đáng lẽ người g..i.ế.t Leike phải là tôi… nhưng nếu vậy, tôi g.i.ế.t cô trước vậy.”
Tôi nhắm mắt.
Nhưng cái c.h.ế.t dự đoán… lại không đến.
Chỉ là một cơn đau nhói nơi cổ.
Tôi mở mắt, thấy Xia bị một người cá khác húc văng ra, hai người lao vào đ.á.n.h nhau.
Người cá đó… vảy gần như rụng hết, xấu xí đến đáng sợ. Trên người quấn băng, nhưng đã bị m.á.u thấm đỏ. Mỗi cử động, m.á.u đặc sệt lại nhỏ giọt xuống.
Là Leike.
Tôi nằm sấp trên đất, không muốn đứng dậy… cũng không biết đứng dậy rồi phải làm gì.
Tôi không có mặt mũi nào đối diện với anh.
Tôi gần như đã hiểu… người đàn ông tóc sáng giả vờ bị thương, chỉ để bắt Leike.
Tôi chỉ muốn về nhà… chưa từng muốn hại ai.
Nước mắt làm nhòe tầm nhìn, tôi không dám nhìn hai người đang đ.á.n.h nhau.
Tôi cũng không muốn chạy.
Dù sống… thì tôi còn có thể đi đâu?
Nơi này, từng cọng cỏ, từng tấc đất… tôi đều xa lạ.
Dù ai thắng… tôi cũng không thoát khỏi cái c.h.ế.t.
Có lẽ… c.h.ế.t rồi sẽ về được nhà.
Một lúc sau, có người lau đi nước mắt trên mặt tôi.
Tôi biết… là Leike.
Anh nói:
“Đứng dậy đi. Em còn đi được không? Tôi… không ôm em được nữa.”
Tôi chống tay, chậm rãi đứng lên.
Trên người anh vẫn còn vết c.ắ.n do Xia để lại.
Tôi vô thức quay đầu nhìn lại…Xia nằm trên bãi cát, như một con cá c.h..ế.t, để mặc nước biển dâng lên.
“Anh ta vẫn còn sống.” Leike giải thích.
Người cá rất ít, bình thường sẽ không g.i.ế.t đồng loại. Nhưng đôi khi tranh giành bạn đời… cái c.h.ế.t là điều khó tránh.
Leike… chưa từng g.i.ế.t đồng loại.
Xia từng cười nhạo anh:
“Giả vờ lương thiện cái gì, bản tính người cá vốn tàn nhẫn.”
Tôi hỏi anh:
“Tại sao anh không g.i.ế.t tôi?”
Anh không trả lời, chỉ nói:
“Xin lỗi.”
Tôi không hiểu… vì sao anh lại xin lỗi.
Câu tiếp theo anh nói là:
“Tôi… rất muốn g.i.ế.t em.”
Tôi theo bản năng lùi lại một bước… nhưng vẫn đi theo anh.
Tôi nghĩ… đó là điều tôi nợ anh.
“Nhưng tôi không nỡ.”
Tôi đứng sững tại chỗ.
“Anh nên g.i.ế.t tôi.” tôi khẽ nói.
Anh không đáp, chỉ tiếp tục bước đi.
Tôi lặng lẽ đi theo phía sau.
M.á.u trên người anh nhuộm đỏ cả cát dưới chân.
Chúng tôi quay về điểm bắt đầu…căn nhà gỗ nhỏ.
Leike nhìn thấy vẻ kháng cự của tôi, im lặng một lúc, rồi chỉ nói:
“Đừng sợ.”
Đó có lẽ là những ngày bình yên nhất giữa chúng tôi… ít nhất là với tôi.
Tôi mỗi ngày băng bó vết thương cho anh, cùng nhau đón gió biển.
Khả năng hồi phục của người cá rất mạnh, vết thương của Leike đã gần như lành hẳn.
Một ngày, anh nói:
“Tôi sẽ đưa em về nhà.”
Tôi không để trong lòng.
Anh… biết nhà tôi ở đâu sao?
Có lẽ anh không biết. Anh thường nhìn về phía xa xăm, như thể nơi đó mới là nhà của tôi.
Ngay từ lần đầu gặp, anh đã thấy tôi khác biệt.
Quả thật… tôi không thuộc về nơi này, không thuộc về thế giới này… cũng không thuộc về anh.
Anh đưa tôi trở lại biển sâu.
Tôi cứ tưởng… phần đời còn lại sẽ chỉ là làn nước lạnh lẽo.
Anh dẫn tôi đi gặp Chad:
“Có cách nào để đưa cô ấy về nhà không?”
Chad hỏi:
“Cậu nghĩ kỹ rồi chứ?”
Leike gật đầu.
Người cá… cả đời chỉ có một bạn đời. Việc tôi rời đi, đồng nghĩa với việc anh sẽ cô độc đến hết đời.
“Vậy cậu lấy gì để đổi?”