Người Thương Là Khỉ Rừng Thứ Thiệt
4
Cô em gái thứ của ta nằm vật vã dưới đất, bắt đầu gào khóc trong hối hận muộn màng:
— "Chỉ thiếu một chút xíu nữa thôi… Oa oa oa! Chỉ thiếu một tẹo nữa là ta đã có thể giả danh làm ân nhân cứu mạng của hắn để tha hồ lộng hành trong vương phủ này rồi!"
Ta bắt đầu tự hỏi, không biết có phải não bộ của giống "rùa rụt cổ" thường nhỏ hơn các loài động vật khác hay không? Người ta còn chưa đi xa đâu mà con bé này đã dám bô bô cái mồm bắt đầu âm mưu đại kế rồi.
Bước chân đang tập tễnh rời đi của Nam Chiếu Vương bỗng khựng lại. Ba giây sau, hắn đã chống nạng "thoắt" một cái hiện ra ngay trước mắt chúng ta.
Hắn nhìn chằm chằm vào cô em gái ta, ánh mắt bỗng sáng rực lên một cách kỳ lạ:
— "Ngươi biết tung tích của nàng ấy sao?"
Thứ muội lập tức bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Nó run cầm cập, lắp ba lắp bắp không thành tiếng:
— "Ta… ta cũng không rõ lắm… Chỉ là nghe nói thôi…"
— "Hửm? Nghe nói cái gì?"
Nụ cười trên mặt hắn bỗng trở nên vô cùng "biến thái", y hệt cái cách hắn thẩm vấn đám mật thám trong ngục tối.
Thứ muội sợ đến mức khóc thét lên, có bao nhiêu bí mật đều tuôn ra sạch sành sanh như trút nước:
— "Ta chỉ biết là tỷ tỷ ta chạy trong rừng nhanh lắm! Hay là ngài cứ nhìn thử tỷ ấy xem, tỷ ấy cũng biết nhảy nhót lung tung điệu nghệ lắm đó!"
Hừm, cái tên Nam Chiếu Vương chuyên đi tìm người linh tinh này thế mà lại thực sự liếc nhìn ta một cái. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn lại dời mắt đi chỗ khác đầy thất vọng.
Ta ngồi xổm trên mặt đất, dùng hết sự chân thành để giáo d.ụ.c đứa em đang lăn lộn dưới chân:
— "Cửa phòng thì có thể đập nhầm, chứ ân nhân cứu mạng thì tuyệt đối không được nhận vơ đâu nha!"
Vị Vương gia đang chống nạng định rời đi một lần nữa lại quay đầu lại. Hắn nhíu mày nhìn ta:
— "Ngươi dạy bảo con bé kiểu gì thế?"
Ta ngơ ngác: — "Hả?"
Ta thì có thể dạy dỗ kiểu gì được cơ chứ? Một con khỉ đi dạy một con rùa, tốt nhất là ngài đừng nên đặt kỳ vọng quá cao. Ngay cả bản thân ta đây còn đang loay hoay chưa học xong cách "làm người" đây này!
Hắn nghiêm túc bồi thêm một câu:
— "Cửa phòng cũng không được phép đập loạn!"
Ta lí nhí: — "… À, ừm, rõ rồi ạ."
Ơ, thế tóm lại là ân nhân thì vẫn được nhận vơ à?
Đất Nam Chiếu nắng nóng hơn kinh thành nhiều.
Muội muội của ta vốn là giống "rùa" sợ nhiệt, nên hầu như cả ngày con bé đều ngâm mình dưới ao sen để giải nhiệt.
Nam Chiếu Vương không thấy bóng dáng nó đâu, thỉnh thoảng lại nảy sinh nghi ngờ, không biết con bé đang trốn ở xó xỉnh nào để "ủ mưu đại kế" gì đây.
Lúc ta đang ngồi vắt vẻo trên cành cây ăn chuối, hắn ngồi trên ghế mây dưới bóng râm, ngước lên hỏi ta:
— "Này, con 'vương bát' nhà ngươi đâu rồi?"
Ta chỉ tay về phía mấy phiến lá sen đang dập dềnh dưới ao, nơi muội muội đang lấp ló cái đầu:
— "Sao Vương gia nói chuyện lại mang khẩu âm thế kia? Con bé tên là Vọng Ba, không phải vương bát đâu."
Nam Chiếu Vương: "…"
Hắn ngửa đầu nhìn ta đang đ.á.n.h đu trên dây leo, rồi lại rũ mắt nhìn "sinh vật" đang bơi dưới nước:
— "Tần Phong Hầu, cha ngươi đúng là một thiên tài đặt tên."
Ngày trước, khi cha ta đặt tên cho hai chị em, đồng liêu trong triều ai nấy đều tấm tắc khen ông có tầm nhìn, đặt tên dứt khoát, súc tích, không hề đi theo lối mòn cũ kỹ.
Nhưng khổ một nỗi… chẳng ai dám đọc to cái tên đó lên cả.
Căn bản là không thể thốt ra lời!
Chỉ có mình cha ta là không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, suốt ngày cứ réo gọi ta là: "Hầu nhi" (Khỉ con), rồi lại gọi muội muội là: "Vọng Ba" (Trông rùa).
Giải mã cái tên:
Tần Phong Hầu: Nghe thì như "Sắc phong tước Hầu", nhưng đọc lên lại y hệt "Nhốt con Khỉ".
Tần Vọng Ba: Nghe thì thanh tao, nhưng lại đọc chệch thành "Vương bát" (Con rùa/đồ khốn).
Câu nói vừa rồi của Nam Chiếu Vương, đúng là một mũi tên trúng ba đích, cà khịa không sót một ai trong nhà ta.
Ta cảm thán: — "Vương gia, trình độ mắng người của ngài bây giờ đã đạt đến tầm cao mới rồi đấy."
Hắn bình thản đáp: — "Cũng nhờ phúc của ngươi cả thôi, nhờ có hai ngươi mà bây giờ ngày nào ta cũng có đối tượng để rèn luyện kỹ năng mắng người."
Ta: "…"
Đúng là miệng lưỡi thâm sâu, mắng người mà cứ như đang ban ơn vậy!
Sau vài ngày tịnh dưỡng, đôi chân của Nam Chiếu Vương cuối cùng cũng đủ cứng cáp để xuống đất. Vừa mới đi lại được, hắn đã vội vã ra khỏi phủ để giải quyết công vụ.
Vị phó quan than thở rằng, thế lực của vị Tiên vương thúc – kẻ mười năm trước suýt chút nữa đã làm đảo lộn cả Nam Chiếu – hiện giờ rễ sâu khó nhổ, rắc rối y hệt như đám dây leo đang sinh trưởng vô tội vạ trong vườn, dọn mãi không xuể.
Ta nghe mà nảy sinh nghi ngờ: Hình như hắn đang bóng gió bất mãn với đống dây leo của ta thì phải? Nhưng vì không có bằng chứng nên ta đành tạm bỏ qua.
Lúc chuẩn bị cưỡi voi xuất hành, Nam Chiếu Vương cứ đi một bước lại quay đầu nhìn lại ba bước, dáng vẻ vô cùng lưu luyến.
Ta bèn bám vào một sợi dây leo, thả người treo ngược ngay trước mặt hắn, cười hì hì hỏi:
— "Vương gia làm sao thế? Chẳng lẽ ngài lại quyến luyến vương phủ đến mức không nỡ rời xa à?"
Hắn đưa tay lên xoa xoa thái dương, thở dài:
— "Để một con khỉ với một con rùa ở nhà một mình, ta thấy bất an vô cùng."
Ta vỗ n.g.ự.c tự tin tràn đầy:
— "Ngài cứ yên tâm đi! Ta đây đã có tận mười năm kinh nghiệm học cách quán xuyến việc nhà rồi, không sao đâu!"
Hắn nhìn ta với ánh mắt đầy vẻ hoài nghi:
— "Ta chỉ sợ đến lúc mình về, cái vương phủ này đã biến mất khỏi bản đồ rồi cũng nên."
Ta không đáp lời, chỉ cúi đầu thản nhiên c.ắ.n một miếng chuối. Trong lòng ta đang thầm tính toán: Ủa, rốt cuộc là kẻ nào đã tiết lộ thông tin ta định cải tạo nơi này thành Hoa Quả Sơn cho hắn biết vậy cà?
Vương gia vừa đi khuất, ta liền dắt tay cô em gái "rùa rụt cổ" ra hậu viện để ngắm cảnh núi giả và thác nước.
Vị quản gia trung thành được giao phó trọng trách "canh chừng", nên lão cứ bám sát gót chúng ta như hình với bóng. Ta ngồi trước hòn non bộ, bắt đầu kể cho muội muội nghe bằng giọng điệu vô cùng huyền bí:
— "Này, muội có nhớ một truyền thuyết cổ xưa không?"
Con bé ngơ ngác: — "Hả?"
Ta tiếp lời: — "Ngày xửa ngày xưa ở Hoa Quả Sơn, có một bầy khỉ… Chúng cùng nhau chỉ tay vào cái thác nước và tuyên bố: 'Kẻ nào dám nhảy vào trong đó mà vẫn bình an vô sự, kẻ đó sẽ được tôn làm đại vương'."
Lão quản gia ban đầu đứng sau lưng nghe kể chuyện cũng thấy lôi cuốn, nhưng nghe đến đây thì mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng trên trán.
Thứ muội của ta hì hì cười ngây ngô:
— "Chỉ là một cái thác nước thôi mà, muội cũng nhảy được!"
Ta: — "Hắc hắc hắc, tốt lắm!"
Quản gia: — "…" (Cảm giác vương phủ sắp toang đến nơi rồi!)
Lúc chúng ta đang ngồi dưới thác nước nhâm nhi xoài chín thì Vương gia đột ngột trở về.
Hắn vẫn còn khoác trên mình chiếc áo tơi và nón lá, cứ thế hiên ngang nhảy thẳng vào trong thác nước. Nhìn bộ dạng thành thục này, có vẻ như hắn đã tìm được đường về nhà một cách chính xác mà không cần quản gia dẫn lối.
Đôi mày kiếm của hắn khẽ nhướng lên, nhìn ta đầy ẩn ý:
— "Nghe nói… ngươi đang có ý định muốn xưng vương à?"
Tin đồn thất thiệt ở đâu ra mà nhanh vậy không biết?
Con bé em gái ta sợ đến mức đ.á.n.h rơi cả quả xoài đang ăn dở, bắt đầu bài cũ soạn lại, lăn lộn dưới đất khóc lóc t.h.ả.m thiết:
— "Oa oa oa… không có đâu mà! Chúng ta đâu có gan đó… Cầu xin ngài đừng đuổi chúng ta đi mà… oa oa oa!"
Vương gia có lẽ đã quá quen với cái bộ dạng "rùa rụt cổ" nhát c.h.ế.t của nó, hắn bình thản như không, chỉ ra hiệu bảo nó xích ra một bên để lấy chỗ ngồi.
Khoảng trống dưới thác nước vốn rất hẹp, con bé tội nghiệp vừa lăn vừa bò, cuối cùng đành ngậm ngùi ngồi bệt luôn xuống làn nước lạnh.
Hắn ngồi xếp bằng ngay cạnh ta, tự nhiên nhặt một quả xoài dưới đất lên rồi bắt đầu thong dong lột vỏ.
— "Sao ngươi lại nghĩ ra cái chỗ này để tránh nóng vậy?"
Ta đang nhồm nhoàm nhai, hai má phồng lên như sóc, hàm hồ đáp:
— "Bản năng thôi mà."
Hắn im lặng một hồi.
Sau khi ăn xong quả xoài một cách ngon lành, hắn rất tự nhiên đưa tay vào làn nước thác đang đổ xuống để rửa sạch.
Ta và muội muội đồng loạt trố mắt kinh ngạc, cảm giác như "đồng t.ử đang trải qua một trận động đất". Con bé lén lút giơ ngón tay cái về phía ta, thì thầm đầy ngưỡng mộ:
— "Thay vì bị nam chính 'nhân hóa' như các truyện khác, tỷ lại có thể 'khỉ hóa' luôn cả nam chính… Tỷ đúng là có bản lĩnh thật đấy!"
Ta chỉ biết gãi đầu cười trừ.
Thế là, giữa màn hơi nước mịt mù, một người, một khỉ và một con rùa rụt cổ, trông chẳng khác nào ba con khỉ nguyên thủy, cùng nhau xử lý sạch bách đống xoài dưới chân.