Người Vợ Tào Khang
Chương 11
“Phu nhân tinh mắt… mấy hôm nay thiếp cứ buồn nôn, ma ma nói có thể là có thai. Thiếp định bẩm báo phu nhân, lại sợ khiến phu nhân không vui, nên đành nhịn…”
Lời chưa dứt, một chén trà ném thẳng vào trán nàng.
“Tiện nhân!”
Đoạn Khánh bật khỏi giường như con thú bị dồn đến đường cùng.
“Đánh c.h.ế.t! Dùng loạn côn đ.á.n.h c.h.ế.t cho ta!”
Chu thị ôm trán đầy m.á.u, không thể tin nổi nhìn hắn.
Đến c.h.ế.t nàng cũng không hiểu, vì sao hai chữ “có hỷ” không đổi lấy thương tiếc, mà lại là họa sát thân.
Nàng không hiểu.
Những quý nữ tiền triều kia cũng không hiểu.
Những nam nhân từ núi xác biển m.á.u bò ra, hận nhất là gì?
Không phải trộm tiền.
Mà là trộm nhà.
Các nàng chuyển của cải nhà chồng về nhà mẹ đẻ, tưởng chỉ là thủ đoạn hậu trạch.
Nhưng trong mắt họ, đó chẳng khác nào mật thám quân địch vét sạch lương thảo, đào đứt đường lui.
Chu thị c.h.ế.t rồi, Đoạn Khánh lập tức sai người khám xét Chu gia.
Chỉ tìm lại được một nửa.
Trưởng thị vệ Trần Tùy An về phục mệnh, mặt xanh như tàu lá.
“Theo Quốc công gia vào sinh ra t.ử hai mươi năm, chưa từng nghĩ có ngày bị một nữ nhân vét sạch đáy kho.”
Nghe xong, chút khí lực cuối cùng chống đỡ hắn cũng tản hết.
Hắn ngã vật xuống.
Tỉnh lại, đã không nói được nữa.
Ta ngồi bên giường nhìn hắn.
Huynh đệ sinh t.ử của hắn, Chu Hổ, điên rồi.
Nguyên phối và đích t.ử c.h.ế.t vì bị tân phu nhân hạ độc — chuyện ấy ban đầu chỉ là lời ta thuận miệng khích bác.
Nhưng Chu Hổ tin thật, bắt người bên tân phu nhân tra khảo.
Con người trước cực hình, đến chuyện b.ắ.n rơi sao trên trời cũng dám nhận.
Rốt cuộc, lời nói thành thật — tân phu nhân quả từng hạ độc, chỉ là liều nhẹ.
Đứa con thơ do nàng sinh quỳ xuống khóc:
“Phụ thân ơi, đừng g.i.ế.c mẫu thân con…”
Nam nhân từng một mình giữ biên ải khi ấy, òa khóc giữa sân.
Lưu Uy cũng chẳng khá hơn.
Nguyên phối yếu ớt, đích t.ử bị nuông chiều hư hỏng. Tân phu nhân không hạ độc, nhưng chuyển tài sản về nhà mẹ đẻ là thật.
Đứa con nhỏ ôm chân hắn gọi “phụ thân” — hắn tự nhốt mình trong thư phòng ba ngày, bước ra tóc đã bạc quá nửa.
Ta nói với Đoạn Khánh:
“Chu Hổ và Lưu Uy, nguyên phối theo họ chịu khổ cả đời, cuối cùng làm áo cưới cho người khác. Con cái kẻ thì c.h.ế.t, kẻ thì bệnh, kẻ thì hư hỏng.”
Đôi mắt đục của hắn khẽ động.
“Lâm Lâm cũng vậy. Ở dưới suối vàng, nàng hẳn rất hối hận.”
Môi hắn run rẩy, muốn nói mà không thành lời.
“Lỗ Thành vì sao dễ dàng bị đoạt tước vị? Sủng thiếp diệt thê chỉ là cái cớ. Điều thật sự chí mạng là hắn liên hôn với tiền triều.” Ta nhìn hắn. “Hoàng thượng năm xưa bị đám sĩ phu ép đến đường cùng mới tạo phản. Nay vừa giẫm họ xuống, các ngươi lại vội vàng kết thân. Trong lòng ngài sao không kiêng kị?”
Trên mặt hắn hiện lên sợ hãi xen lẫn may mắn.
“Chu thị không phải dư nghiệt tiền triều, chỉ là bị liên lụy.” Ta dừng một nhịp. “Nhưng ngươi có biết phụ mẫu ta c.h.ế.t thế nào không?”
Hắn bỗng trợn mắt.
Thân thể bắt đầu run dữ dội.
Hắn nhớ ra rồi.
Phụ thân Chu thị, Định Tây hầu tiền triều, năm xưa ức h.i.ế.p dân lành, bức t.ử cả nhà nhạc phụ hắn.
Thế mà hắn lại rước con gái kẻ thù g.i.ế.c cả nhà thê t.ử mình vào phủ, còn bắt thê t.ử mình phải đối đãi t.ử tế.
Hắn nhìn ta, nước mắt lăn xuống từng giọt lớn.
Môi mấp máy, chỉ phát ra tiếng thở khò khè.
Bàn tay run rẩy vươn ra.
Ta không nắm lấy.
Chỉ đứng dậy, cúi nhìn hắn.
“Quốc công gia yên tâm ra đi. Sứ mệnh của ngươi đã xong.”
“Theo ngươi khổ nửa đời, ta cũng nên hưởng phúc rồi.”
“Ngươi c.h.ế.t rồi, sẽ không còn ai lấy phu cương ra đè ta nữa. Cũng không còn ai mắng ta là phụ nhân mặt vàng, chê ta già nua xấu xí. Chỉ nghĩ đến thôi, ta đã thấy nhẹ cả người.”
Hắn trừng mắt, trong con ngươi đục ngầu đầy vẻ không tin nổi.
“Ta tính cả rồi. Hoàng thượng sẽ vì ngươi c.h.ế.t trẻ mà càng thiện đãi cô nhi quả phụ.”
“Dù sao, công thần đã c.h.ế.t, so với công thần còn sống, càng khiến đế vương yên lòng.”
Hắn há miệng “a a” muốn nói.
Ta tiếp:
“Từ ngày ngươi phong tước, ta vẫn nghĩ cách giữ cho ngươi sống thể diện đến già.”
“Ta một lòng vì ngươi, ngươi lại hết lần này đến lần khác khoét tim ta.”
Trên mặt hắn hiện lên phức tạp, áy náy, hối hận.
Ta thở nhẹ, giọng thong thả:
“Nhưng vậy cũng tốt. C.h.ế.t sớm, giữ thể diện sớm.”
“Cũng phải cảm tạ ngươi. Ta rốt cuộc có thể yên tâm hưởng phúc.”
“Ta mới ba mươi chín. Nếu nhìn trúng tiểu quan trẻ tuổi nào, cũng có thể triệu vào phủ.”
Thân thể hắn co giật.
“Quên nói cho ngươi biết, ngày trước ngươi uống không phải t.h.u.ố.c tuyệt tự, mà là chu sa.”
Chu sa lượng không nhiều, không lấy mạng.
Thứ lấy mạng hắn là bát t.h.u.ố.c sau đó — tăng liều.
Hai mắt hắn đột nhiên mở lớn, không tin, hối hận, oán độc cùng lúc trào lên.
Ta nhìn hắn, môi khẽ hiện nét đau buồn.
“Ngày đó muội muội ta bị Chu gia hành hạ đến c.h.ế.t, trong bụng đã có t.h.a.i ba tháng.”
“Chu thị khi ấy tám tuổi, đứng nhìn muội muội ta gào khóc đến c.h.ế.t.”
Ánh sáng trong mắt hắn từng tấc tắt đi.
Chỉ nhắm mắt đau đớn, hai hàng lệ lặng lẽ chảy.
Rất lâu sau, hắn thở hắt ra một hơi đục.
Chậm rãi nhắm mắt.
Ta đứng một lúc rồi quay đi.
Đến cửa lại ngoái nhìn.
Thần sắc hắn khá an tĩnh — hẳn đã nghĩ thông.
Giống như năm xưa hắn nói muốn nạp thiếp, ta cũng từng bình thản như vậy.
…
Tang lễ của Đoạn Khánh tổ chức vô cùng long trọng.
Ta giao hết cho hai đứa con trai.
Hoàng thượng nể mặt, trong tang lễ đã hạ chỉ phong Thừa Nghiệp kế vị Vinh Quốc công.
Thừa Bình còn có thể dự khoa ân kế tiếp.
Thánh ân ban thưởng cho Đoạn gia đặc biệt hậu hĩnh.
Thiên hạ đều truyền: hoàng thượng ân sủng Đoạn Khánh sâu nặng.
Chỉ có ta biết, với công thần khai quốc còn nguyên vẹn sống sót, muốn giữ thể diện cuối cùng trước đế vương, cách tốt nhất là c.h.ế.t sớm.
Ta đã vắt óc giữ cho hắn sống thể diện.
Hắn lại muốn cùng đám đồng lưu ô hợp.
Vậy ta chỉ đành thành toàn cho thể diện ấy, một lần là xong.
Ta không ở linh đường, nhưng người tới thăm ta nối tiếp không dứt.
Có nguyên phối, có kế thất, có người giống ta chịu đựng mà sống sót.
Khi ta bước vào linh đường, mọi ánh mắt đều hướng về ta.
Có kính trọng, có dò xét, còn có chút kính sợ giấu không nổi.
Ta nói với họ:
“Chư vị, lão Đoạn không còn. Ta là quả phụ, sau này cũng không tiện qua lại như trước.”
Rồi chuyển ánh nhìn sang các phu nhân bên cạnh họ:
“Nhưng cửa phủ Vinh Quốc công, lúc nào cũng mở rộng chào đón chư vị phu nhân.”
Không ai lên tiếng.
Nhưng ta biết, họ hiểu.
Ngày trước tụ lại chỉ biết khóc.
Khóc phu quân đổi lòng, khóc số mình khổ, khóc con cái đáng thương.
Sau này tụ lại, có thể làm việc khác.
Ví như khiến những kẻ vong ân phụ nghĩa mất ngủ.
Ví như để những cao môn quý nữ thích “hái đào” hiểu được — d.a.o của người vợ tào khang giấu ở đâu.
Ngoài cửa sổ, trời đã tối.
Ta là người đầu tiên bước ra khỏi linh đường.
Ta phải đi hưởng thụ cuộc sống quả phụ mỹ mãn của mình rồi.
Hết.