Người Vợ Tào Khang
Chương 4
Nàng ngẩng mặt, mắt đẫm lệ nhìn Đoạn Khánh:
“Nhưng Quốc công gia theo Hoàng thượng chinh chiến, tất là những năm tháng đen tối nhất. Người thường đều không muốn nhắc lại. Phu nhân hà tất cứ mãi khơi lên chuyện thương tâm ấy?”
Sắc mặt Đoạn Khánh lập tức thay đổi.
Ánh mắt nhìn ta từ áy náy chuyển thành chán ghét.
“Chu thị nói đúng.”
Hắn lạnh giọng.
“Nàng suốt ngày nhắc chuyện cũ, chẳng phải chỉ muốn ta áy náy sao? Sau này những chuyện trước kia, đừng nhắc nữa.”
Ta nhìn hắn.
Hai mươi sáu năm phu thê.
Núi đao biển lửa đều đã vượt qua, nay ngay cả nhắc cũng không được.
Ta giơ tay, tát thẳng vào mặt Chu thị.
“Ngươi dám đ.á.n.h ta?”
Chu thị ôm mặt, ánh mắt đầy không thể tin.
Đoạn Khánh cũng sững sờ.
Ta cười lạnh:
“Chu thị, Chu gia các ngươi sa cơ thất thế, ta vốn còn thấy đáng thương. Hôm nay mới biết, các ngươi rơi vào kết cục này, chẳng oan chút nào.”
“Phu nhân có ý gì?”
Đoạn Khánh nhíu mày.
Ta nhìn hắn:
“Nàng ta nói đoạn ngày tháng ấy là đen tối, không nên nhắc lại. Nhưng những ngày tháng đó ai ở bên chàng? Là ta. Núi đao ta cùng chàng xông qua, biển lửa ta cùng chàng bước tới. Nay chàng công thành danh toại rồi, những ngày đó lại thành ‘đen tối’, ‘thương tâm’, không nên nhắc?”
Đoạn Khánh môi khẽ động.
“Ta hỏi chàng.”
Ta tiến thêm một bước.
“Nếu Hoàng thượng cũng nghĩ như vậy thì sao?”
Sắc mặt hắn biến đổi.
“Hoàng thượng ngồi trên thiên hạ, nhìn các ngươi — đám cựu thần theo từ tiềm để — chữ nghĩa không thông, hành vi thô lỗ, suốt ngày nhắc chuyện năm xưa cùng nhau ăn đao chịu kiếm… Hoàng thượng có thấy phiền không? Có thấy đó là ngày tháng đen tối, không nên nhắc không?”
“Còn những cựu thần tiền triều, văn nhã lễ độ, ngày ngày bồi bên Hoàng thượng, ngâm thơ đối họa, lời lẽ mềm mỏng. Lâu ngày, Hoàng thượng nhìn các ngươi — đám võ phu thô lỗ — có phải càng thêm chướng mắt?”
Sắc mặt Đoạn Khánh cực kỳ khó coi.
“Đại lang.”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Chàng chê ta nhắc chuyện cũ khiến chàng áy náy. Nhưng Chu thị khiến chàng chán ghét chuyện cũ, không phải vì thương chàng, mà là muốn đào rễ của chàng.”
“Rễ của chàng là gì? Là công lao phò rồng, là hai mươi sáu năm sinh t.ử. Đào hết những thứ đó, chàng còn lại gì? Chỉ là một võ phu thô bỉ.”
“Đến lúc đó, ai có thể cùng Hoàng thượng ngâm thơ đối họa? Người Chu gia. Ai có thể làm Hoàng thượng vui lòng? Nữ nhi Chu gia. Còn Đoạn Khánh chàng thì sao?”
Ta chỉ vào Chu thị:
“Nàng ta hận không phải ta, mà là các người — đám chân đất này. Nếu không phải các người theo Hoàng thượng tạo phản, nàng ta vẫn là đích nữ Hầu phủ cao cao tại thượng. Nay phải quỳ hầu hạ chàng, nàng ta cam tâm sao?”
“Không động được tước vị của chàng, nàng ta động vào đầu óc chàng. Khiến chàng chán ghét người vợ tào khang, quên gốc rễ, rời xa huynh đệ cũ. Đợi các người từng người một thành kẻ cô độc, Chu gia liền có thể trở lại.”
Chu thị ngẩng phắt đầu:
“Ngươi vu khống!”
“Vu khống?”
Ta nhìn nàng.
“Vậy ngươi thề đi. Trong lòng không có nửa phần oán hận? Khi hầu hạ đại lang, ngươi chưa từng nghĩ ‘tại sao’?”
Nàng tất nhiên muốn phản bác.
Nhưng ta không cho nàng cơ hội.
Lại một cái tát nữa.
Chu thị ngã nhào, ôm mặt, hồi lâu không đứng dậy nổi.
Ta biết rõ lực tay mình.
Ta — một phụ nhân từng bước qua núi đao biển lửa — chưa từng thiếu sức.
Một cái tát này đủ khiến nàng hoa mắt hồi lâu.
Chu thị ôm mặt, khóe môi rướm m.á.u, nửa bên mặt sưng to, nước mắt rơi như mưa, nhìn Đoạn Khánh cầu cứu:
“Quốc công gia… thiếp oan uổng…”
Đoạn Khánh nhìn nàng, thương tiếc và nghi ngờ giằng co trên mặt.
Ta xoa bàn tay tê rần, cười lạnh:
“Đại lang, năm ấy Hoàng thượng bị vây ở Ngõa T.ử Pha, ba trăm người các người t.ử chiến ba ngày ba đêm, chỉ còn bốn mươi bảy người sống sót. Hoàng thượng nói đời này không quên ân các ngươi.”
Ánh mắt Đoạn Khánh siết c.h.ặ.t.
“Nay thì sao?”
Ta nhìn hắn.
“Những kẻ hủ nho tiền triều ngày ngày bên cạnh Hoàng thượng, ngâm thơ đối họa, lời lẽ mềm mỏng. Lâu ngày, Hoàng thượng nhìn đám võ phu thô lỗ các người có phải cũng thấy phiền không? Có phải cũng thấy đoạn ngày tháng ấy quá đen tối, không nên nhắc không?”
Sắc mặt hắn biến đổi.
“Chim hết thì cung tên xếp xó, thỏ c.h.ế.t thì ch.ó bị phanh thây.”
Ta từng bước tiến lại gần.
“Nếu có một ngày Hoàng thượng cũng thấy các người chướng mắt, muốn đổi một đám người văn nhã khác hầu hạ. Đại lang, chàng có lạnh lòng không?”
Yết hầu hắn chuyển động.
Ta chỉ vào Chu thị:
“Chàng thử đặt mình vào ta. Ta cùng chàng chịu hai mươi sáu năm khổ cực, núi đao biển lừa đều đi qua. Nay vì một thứ như vậy, chàng liền muốn đào rễ ta, đ.â.m vào tim ta — đại lang, chàng có nỡ không?”
Hắn nhìn ta sững sờ.
Rất lâu sau.
Hắn đột nhiên đá thẳng vào Chu thị.
“Cút về viện của ngươi! Không có lệnh ta, không được bước ra!”
Chu thị nằm sấp trên đất, mặt đầy m.á.u, nhìn hắn, ánh mắt đầy kinh ngạc.
…
Đêm đó, Đoạn Khánh đem chìa khóa kho, khế ước ruộng đất, cùng lụa là vàng bạc Hoàng thượng mới ban, từng thứ từng thứ đặt trước mặt ta.
“Phu nhân, từ nay những thứ này đều do nàng quản.”
Ta gật đầu, nhận lấy.
“Đại lang, chàng muốn nạp thiếp, ta cho chàng nạp. Chàng muốn hưởng thụ, ta cũng cho chàng hưởng. Nhưng có một điều.”
Ta nhìn hắn, sắc mặt nghiêm nghị.
“Đừng động vào gốc rễ của ta.”
“Gốc rễ của ta là hai mươi sáu năm chịu khổ mà có. Kẻ nào dám đào, ta liều mạng với kẻ đó.”
Ta nói với hắn:
“Ta tự biết mình đã già, dung nhan phai tàn, thô kệch khó coi, tự nhiên sẽ không tranh giành tình cảm với người mới.”
“Nếu chàng không sợ bị thiên hạ văn nhân chê cười, bị người ta chỉ trỏ sau lưng, cứ việc hưu ta — người vợ tào khang này — rồi cưới quý nữ chàng ưng ý vào cửa.”
Đoạn Khánh dĩ nhiên diễn một phen thề thốt bảo đảm.
Nhưng ta hiểu rõ.
Lời hứa của nam nhân trong lúc áy náy, không thể tin.
Còn những ngày tháng khổ cực ấy?
Chu thị nói không sai.
Không nên nhắc nữa.
Bởi ta chỉ là người vợ tào khang thô kệch.
Không có dung mạo như hoa, không có thân thể trẻ trung.
Đã không còn xứng để cùng hắn ôn lại chuyện cũ.
…
Đoạn Khánh lạnh nhạt với Chu thị vài ngày, nhưng cuối cùng vẫn không cưỡng lại được d.ụ.c niệm, đêm khuya lại chui vào chăn nàng.
Sáng hôm sau Chu thị đến thỉnh an ta, trong vẻ sợ hãi lại lộ chút khiêu khích.