Phùng Sương
3
Người được gọi là Lưu thúc thở dài:
“Cô nương này vốn là t.ử tù, ngài lại cố chấp cứu nàng. Nếu nàng không tỉnh thì thôi, nếu tỉnh mà bị phát hiện, bên trên trách tội… Hà gia nguy mất.”
“Ta đã tìm một t.h.i t.h.ể nữ thay thế. Vân Châu rộng lớn, không mấy người từng thấy nàng, sẽ không bị phát hiện.”
Nghe đến đây, ta quay về giường, nằm lại như cũ.
—
Không lâu sau, cửa mở.
Người bước vào… chính là Hà Văn Mậu.
Hắn ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn ta.
Rất lâu sau, hắn mới lên tiếng, giọng mang theo nỗi bi thương ta không hiểu được:
“Nàng… thật sự không muốn sống sao?”
Ta mở mắt, nhìn thẳng vào hắn.
Trong mắt hắn hiện lên vẻ vui mừng, giọng ôn hòa:
“Nàng tỉnh rồi? Cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không ổn không?”
Ta quay người, quay lưng về phía hắn.
“Vì sao ngài cứu ta?”
Hắn im lặng một lúc.
“Ôn Hi… nàng là thê t.ử chưa qua cửa của ta.”
Ta lại nhớ đến bộ giá y bị giẫm đạp kia.
Một giọt lệ trượt qua sống mũi, rơi sang bên kia khóe mắt.
Hà gia tự bảo toàn mình — không sai.
Đứng nhìn từ xa — cũng không sai.
Chỉ là ta hẹp hòi… là ta vô lý.
“Trưởng sử phủ đã lui hôn rồi… không phải sao?”
Hà Văn Mậu nhiều lần muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ nói một câu:
“Lui hôn… không phải ý của ta.”
Ta nhắm mắt lại.
Không quan trọng nữa… tất cả đều không quan trọng.
Ôn Hi từng đầy lòng tình ái… đã c.h.ế.t từ ngày gia phá nhân vong.
—
Nửa tháng sau đó, hắn thường xuyên đến biệt viện.
Khi thì mang chút bánh điểm dân gian, khi thì lặng lẽ ngồi bên ta.
Ta tỏ ra ngoan ngoãn.
Trời đã để ta sống… ắt còn để lại một tia hy vọng.
Cho nên ta chỉ cầu hắn một việc —
Giúp ta tìm tin tức của A Chiếu.
Trong ngày bị bắt, không có A Chiếu.
Nó rất có thể… vẫn còn sống.
Thấy hắn do dự, ta tiến lên, nắm lấy tay áo hắn:
“Chỉ cần ngài giúp ta tìm được A Chiếu… làm thiếp, làm nô tỳ ta cũng cam lòng.”
Hà Văn Mậu hạ mắt, nhìn tay ta:
“Ôn Hi, ta không phải ý đó.
“A Chiếu… đã c.h.ế.t rồi.
“Trước đó ta từng tìm, nhưng tìm khắp Vân Châu vẫn không thấy.
“Sau đó ở sườn núi Xuân Hoa ngoài thành, ta tìm được mộ của hắn… chôn cùng người Ôn phủ.
“Lão ăn mày trông mộ nói… chính tay ông ta chôn A Chiếu.”
Ta lại bật cười lớn, cười sự hoang đường của thế gian, cười cái gọi là thiện ác hữu báo.
Thật nực cười!
Ta vừa cười vừa chất vấn hắn:
“Hà Văn Mậu, vì sao ngài cứu ta? Vì sao để ta sống trong đau khổ như vậy?
“Người nhà ta c.h.ế.t hết rồi… ta sống để làm gì?”
Ta giật tung đai áo, tóc rối tung, lao vào lòng hắn:
“Ngài muốn ta làm ngoại thất không danh phận của ngài sao? Đến đi! Đến đi!”
Hà Văn Mậu đột nhiên ôm c.h.ặ.t lấy ta.
Rất c.h.ặ.t… khiến ta không thể động đậy.
“Ôn Hi!
“Cả Ôn phủ chỉ còn lại nàng!
“Nàng chính là hy vọng của họ!
“Nàng c.h.ế.t rồi… Ôn gia sẽ vĩnh viễn mang tội, đời đời không thể rửa sạch!”
Từng chữ từng câu… kéo ta ra khỏi cơn điên loạn.
Ta hoàn toàn yên lặng.
Không nói nữa, chỉ tựa vào lòng hắn mà nghẹn ngào khóc.
Khi ta ngừng khóc, hắn cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng ta, giọng rất khẽ nhưng kiên định:
“Ta sẽ luôn ở bên nàng.”
—
Rơi xuống vực sâu vạn trượng… rồi bỗng có người vững vàng đỡ lấy —
Là cảm giác thế nào?
Là trong khoảnh khắc… có chỗ dựa.
Có dũng khí… tiếp tục sống.
Trong tòa biệt viện này, ta đã trải qua một mùa đông dài dằng dặc.
Ta trở nên ít nói, thường ngồi bên cửa sổ ngắm tuyết, mỗi lần ngồi là mấy canh giờ.
Hà Văn Mậu lúc rảnh sẽ đến bầu bạn.
Hắn cũng ưa tĩnh, thường ở trong phòng đọc sách, luyện chữ, thỉnh thoảng cùng ta bàn vài câu về nội dung trong sách, chưa từng có nửa phần vượt lễ.
Cho đến khi xuân về, Lưu thúc đến tìm ta.
Ông nói, Hà trưởng sử đã được thăng làm Thứ sử Hồng Châu, cáo thân đã ban xuống, tháng sau cả nhà sẽ đi nhậm chức.
Còn một việc nữa.
Hôn sự của Hà Văn Mậu đã định.
Là cùng tiểu nữ của Đô đốc Vân Châu.
Chẳng bao lâu nữa sẽ thành thân, tân nương sẽ theo hắn đến Hồng Châu.
Ta hiểu ý Lưu thúc, liền hành lễ:
“Dẫu hôm nay Lưu thúc không đến, ta cũng đã định rời đi.”
Lưu thúc không hề thở phào, trái lại càng nhíu c.h.ặ.t mày:
“Cô… định đi đâu?”
Ta mỉm cười thản nhiên:
“Khó khăn lắm mới nhặt lại được một mạng, ta đâu nỡ đem ra mạo hiểm.
“Ta định trở về huyện Chiếu Thủy, lá rụng… cuối cùng cũng phải về cội.”
Lưu thúc từ trong tay áo lấy ra một xấp ngân phiếu:
“Như vậy cũng tốt. Nay là thời thái bình, cô cầm lấy làm chút buôn bán nhỏ, sống qua ngày cũng không khó.”
Ta nhận bạc, lại hành lễ tạ ơn.
Lưu thúc lộ vẻ không đành, nhưng vẫn dặn dò:
“Nếu về sau…
“Chuyện Văn Mậu cứu cô… mong cô…”
Ta hiểu ý ông, liền nói trước:
“Ta cùng mọi việc của Hà phủ… không còn liên quan.”
—
Đêm đó, Hà Văn Mậu đến cùng ta dùng bữa.
Bảy ngày không gặp, hắn dường như tiều tụy hơn nhiều, vẻ mặt mang nặng tâm sự.
Ta chủ động rót cho hắn một chén rượu:
“Ta nợ ngài rất nhiều.
“Nếu có thể… ta thật sự muốn dùng cả đời để báo đáp.”
“Hi nhi…”
Ánh mắt hắn d.a.o động, tay khẽ nhấc lên, nhưng rốt cuộc vẫn không chạm đến.
Trong mắt ta dâng lệ, nhưng cố không để rơi:
“Đừng nói những chuyện này nữa, uống rượu đi.”
Hắn nhìn chén rượu ta đưa, nhận lấy, một hơi uống cạn.
Hết chén này đến chén khác, như muốn uống cạn mọi phiền muộn.
Nửa canh giờ sau, ta đỡ hắn lên giường.
Thu xếp hành lý đơn giản, rồi để lại một bức thư từ biệt dưới gối.
Khi đi ngang qua án thư, một tờ giấy trắng rơi xuống chân ta.
Nét chữ trên đó đầy đặn, mạnh mẽ, chỉ viết hai dòng:
“Ngã tâm phi thạch, bất khả chuyển dã.”
“Ngã tâm phi tịch, bất khả quyển dã.”
(*Dịch nghĩa:
Lòng ta không phải đá, nhưng không thể lay chuyển.
Lòng ta không phải chiếu, nhưng không thể cuộn xoay)
Trước khi rời đi, ta nhìn hắn lần cuối.
Trong lòng chua xót.