Ta Và Sư Muội Cùng Cầm Kiếm
1
Sư phụ mang về một vị tiểu sư muội.
Tiểu sư muội thiên tư trác tuyệt, lại cực kỳ khắc khổ, nhận được muôn vàn sủng ái của tông môn. Đáng tiếc, muội ấy từ nhỏ đã mang tâm bệnh, thân thể yếu ớt khiến ai nhìn cũng thấy xót xa.
Trái ngược với muội ấy, ta mang tính cách trầm mặc, lạnh lùng, nhưng trời sinh đã sở hữu tiên cốt. Trong người ta kết tinh linh đan, mang dòng m.á.u "Thần d.ư.ợ.c huyết mạch" có thể chữa lành vạn vật.
Vào ngày ta kết đan, sư môn bất ngờ vây hãm, giam cầm ta. Họ muốn mổ xương lấy đan của ta để chữa bệnh cho tiểu sư muội.
Thế nhưng, tiểu sư muội lại xuất hiện.
Muội ấy dứt khoát vung tay tát thẳng vào mặt sư phụ một cái, rồi mắng mỏ:
> "Đồ ngu xuẩn! Muốn tìm cái c.h.ế.t à!"
>
### (1)
Tiểu sư muội dung mạo tuyệt trần, mày ngài mắt phượng, dáng vẻ thướt tha tựa nhành hoa đọng tuyết. Muội ấy hội tụ tinh hoa đất trời, căn cốt tuyệt diệu, mang tư chất của kẻ có thể đạp vỡ hư không, phi thăng đắc đạo. Ở độ tuổi trăng tròn, mỗi cái nhíu mày hay nụ cười của muội ấy đều toát lên vẻ thanh tao, kiều diễm – vừa mang nét ngây thơ của thiếu nữ, lại có cốt cách của một tuyệt thế giai nhân.
Tiểu sư muội chính là "ánh trăng sáng" trong lòng cả sư môn, là kẻ khiến vạn người mê đắm.
Sư tôn vốn thanh lãnh cũng vì muội ấy mà dịu dàng ánh mắt; đại sư huynh ôn nhuận vì muội ấy mà thần hồn điên đảo; nhị sư huynh nóng nảy bằng lòng hạ mình chiều chuộng; tiểu sư đệ bướng bỉnh lại ngoan ngoãn gối đầu lên đùi muội ấy, cười đến say mê.
Ta từng tự tay đi săn linh hồ lấy da làm băng trán giữ ấm cho muội ấy; từng liều mạng chỉ còn chút hơi tàn để hái hoa Nguyên Linh làm linh đan hộ pháp khi muội ấy Trúc Cơ; ta cam tâm chịu đựng nỗi đau vạn cổ c.ắ.n xé thể xác để ngưng tụ Thần d.ư.ợ.c huyết mạch, chỉ vì mỗi tháng muốn trích m.á.u từ tim mình giúp muội ấy tẩy tủy, gột rửa tạp chất trong người.
Trước đây, ta chẳng hề để tâm đến những đau đớn ấy, bởi ta trung thành với sư môn, và cũng bởi ta thật lòng yêu quý một người trong trẻo như ngọc, thuần khiết như tuyết tựa tiểu sư muội.
Thế nhưng, vào ngày ta kết đan, huyết mạch thức tỉnh, linh căn hiển lộ – hóa ra trong cơ thể ta ẩn chứa một khúc Vạn Tiên Cốt. Có khúc xương này, ta có thể rèn luyện thể mạch, thăng tiến tu vi, thậm chí luyện hóa Kim Đan của chính mình thành linh d.ư.ợ.c.
Ta chưa kịp vui mừng thì trong chớp mắt, đã bị giam cầm giữa trận pháp, nửa bước khó dời.
Sư phụ lạnh lùng nhìn ta:
> "Hi Nhi mang thân thể Thiên linh căn, thiên tư cao hơn ngươi gấp trăm lần. Vì vinh quang ngày sau của sư môn, khối tiên cốt linh đan này của ngươi hãy giao cho Hi Nhi. Sau này có nó che chở, ngươi cũng có thể an tâm phần nào."
>
Đại sư huynh ánh mắt ôn nhuận, nhìn ta đang đỏ hoe đôi mắt rớm m.á.u, cất giọng xót thương giả tạo:
> "Lăng Sương, muội luôn là người hiểu chuyện nhất, hẳn sẽ thông cảm cho quyết định này."
>
Nhị sư huynh khoanh tay trước n.g.ự.c, giọng điệu hậm hực:
> "Hi Nhi tu luyện khắc khổ đến sinh tâm bệnh, tiên cốt của ngươi vừa vặn chữa được thể mạch cho muội ấy. Cứ yên tâm đi, xong việc này, ta sẽ dùng linh d.ư.ợ.c giúp ngươi an dưỡng."
>
Tiểu sư đệ cong khóe mắt, cười ngây thơ:
> "Đại sư tỷ, bình thường tỷ quan tâm Hi Nhi lắm cơ mà? Chút chuyện nhỏ này cũng không muốn giúp, chẳng lẽ những ân cần trước đây đều là diễn kịch?"
>
Bọn họ muốn mổ cốt đoạt đan của ta! Nếu chuyện đó xảy ra, ta sẽ chẳng còn cơ hội tiến bước trên con đường tu luyện, vĩnh viễn trở thành một phế nhân.
Điều này đối với ta chẳng khác nào lăng trì cắt thịt. Vậy mà những kẻ ruột thịt thân cận nhất lại ép ta phải mỉm cười đón nhận.
Ta vốn luôn điềm đạm nghe lời, nhưng lúc này, trong mắt chỉ còn toàn tơ m.á.u và sự bàng hoàng tột độ.
Đúng lúc đó, tiểu sư muội đến.
Muội ấy vốn đang cười nói vui vẻ, nhưng khi nhìn rõ mọi chuyện trước mắt, liền chìm vào im lặng vài giây.
"Sư phụ… người đang làm cái gì vậy?"
Ta không nhìn rõ nét mặt muội ấy, chỉ thấy giọng điệu có phần khác hẳn thường ngày.
Ta mím c.h.ặ.t môi, nhìn sư phụ và các sư huynh đệ vây quanh muội ấy: "Hi Nhi, sao muội lại tới đây?"
Bọn họ còn xì xào điều gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một đạo kiếm quang sắc lẹm xé gió c.h.é.m thẳng vào trận pháp đang trói buộc ta. Trận pháp vỡ nát. Ta giành lại tự do, linh lực bị đè nén bấy lâu như đê vỡ tuôn trào.
—— Đó là thanh kiếm Thu Thủy của tiểu sư muội.
Ánh sáng khôi phục lại trong tầm nhìn, ta chứng kiến cảnh tiểu sư muội vung tay, giáng một cú tát nảy lửa vào mặt sư phụ.
… Đánh sư phụ một bạt tai?
Thiếu nữ luôn dịu dàng, yếu ớt thường ngày bỗng phát ra một thanh âm xa lạ đến gai người:
> "Mẹ kiếp, các người có bệnh à! Đồ ngu xuẩn! Có bệnh thì đi chữa đi!"
>
Ta: "…"
Tiểu sư muội?
### (2)
Đương nhiên, sau chuyện đó, tiểu sư muội bị cấm túc.
Ta cũng bị nhốt lại, nhưng không còn ai nhắc đến chuyện mổ xương lấy đan nữa. Ta phảng phất như bị cả sư môn lãng quên.
Trong khoảng thời gian đó, tiểu sư đệ có đến thăm ta một lần, vẻ mặt đầy phẫn hận:
> "Có phải tỷ đã nói gì với Hi Nhi không?"
>
Ta không buồn đôi co, chỉ giữ im lặng.
> "Tỷ ấy bây giờ chẳng thèm để ý đến bọn đệ, còn c.h.ử.i bới thậm tệ," tiểu sư đệ nghiến răng. "Nếu không phải sư phụ dùng Trói Linh Khóa giữ lại, tỷ ấy đã náo loạn chạy ra ngoài rồi… Chắc chắn là do tỷ mê hoặc!"
>
Ban đầu ta định mặc kệ, nhưng khi nghe đến ba chữ "Trói Linh Khóa", lông mày ta bất giác nhíu lại. Khóa này một khi khóa vào người sẽ âm thầm hóa giải toàn bộ linh lực, khiến kẻ tu hành chân tay bủn rủn, không còn sức kháng cự.
Sư phụ luôn sủng ái tiểu sư muội đến vậy, sao lại nỡ đối xử với muội ấy như thế?
> "Chuyện mấy ngày trước đúng là kỳ lạ," tiểu sư đệ tự lẩm bẩm. "Bọn đệ làm kín kẽ như vậy, sao tiểu sư muội bỗng dưng lại chạy đến đài tu luyện của tỷ? Chẳng lẽ có kẻ đã lén mật báo?"
>
Nói là "có kẻ", nhưng ánh mắt hắn cứ chòng chọc dò xét ta, rõ ràng là đang đổ tội. Thật nực cười, từ trước đến nay ta chưa từng nhận ra tiểu sư đệ lại là kẻ trơ trẽn đến mức này. Ta cảm thấy ngạc nhiên, nhưng cũng chẳng thèm lên tiếng.
Những ngày qua ta luôn dồn sức khôi phục linh lực, trong lòng đã quyết định một việc: Rời khỏi tông môn càng sớm càng tốt.
Chỉ là không biết… tiểu sư muội giờ ra sao…
Nhớ lại hành động kỳ lạ của muội ấy ngày hôm đó, trong mắt ta xẹt qua một tia phức tạp. Sở dĩ ngày thường ta chăm sóc muội ấy, là vì tiểu sư muội thực sự rất tốt với ta.
> "Sư tỷ, sao tỷ không cười thế," muội ấy cài hoa lên tóc ta. "Tỷ xinh đẹp như vậy, cười lên nhất định rất rạng rỡ."
>
Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai tặng hoa cho ta. Bông hoa mang sắc màu tươi tắn ấy được ta trân trọng cắm vào bình ngọc, đắm trong sương mai, rất lâu sau vẫn chưa hề tàn úa.
> "Sư tỷ! Muội nhặt được một con thỏ này," muội ấy cười tít mắt. "Trông béo tốt lắm, ngày mai muội sẽ mang đến cho tỷ."
>
Ta chẳng hiểu sao muội ấy lại tặng thỏ, còn cất công đi tìm hiểu cách nuôi. Kết quả là hôm sau, tiểu sư muội hớn hở bưng sang cho ta nửa con thỏ làm món thịt kho tàu.
Mỗi tháng, sau khi trích m.á.u từ tim ra, ta đều rơi vào trạng thái cực kỳ suy yếu. Tiểu sư muội sẽ đến bên cạnh, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, túc trực cả đêm không ngủ. Thậm chí muội ấy còn dốc sạch đan d.ư.ợ.c dành dụm được đưa hết cho ta.
Khi ta hái được hoa Nguyên Linh trở về, toàn thân chỉ còn thoi thóp, muội ấy hoảng loạn chạy tới, đôi mắt đỏ hoe:
> "Sư tỷ, tỷ bị sao vậy? Muội đi tìm sư phụ đến chữa trị cho tỷ nhé!"
>
Ta chỉ gượng gạo xoa đầu muội ấy: "Không sao đâu."
Muội ấy không hề hay biết rằng tất cả những điều đó đều là vì mình. Sư phụ và các sư huynh đệ chỉ muốn giữ cho muội ấy một vỏ bọc trong trắng như tuyết, hoàn toàn cách ly khỏi mọi tội lỗi dơ bẩn này.
Ta từng nghĩ, tiểu sư muội cứ mãi giữ được vẻ ngây thơ như vậy cũng tốt.
Nhưng ta có oán hận muội ấy không?
Chưa từng ư?
Ta mơ hồ tự hỏi. Có lẽ bắt đầu từ cái ngày sư phụ đòi mổ sống lấy xương ta, chút oán hận đắng ngắt đã nhen nhóm sinh ra, và một tia trong số đó đã vô tình hướng về phía tiểu sư muội – người luôn được đứng kiêu hãnh dưới ánh mặt trời.
Dù sao, Lăng Sương ta cũng chẳng phải là thánh nhân.
### (3)
Vào buổi đại điển tông môn đầu tháng, lợi dụng lúc trên dưới bận rộn không ai quản thúc, ta đứng trước mặt hàng vạn đệ t.ử ngoại môn, dõng dạc xin rút khỏi tông môn.
Sắc mặt sư phụ lập tức biến đổi, nhưng ta lại bình thản đến lạ thường.
Những gì ta nợ sư môn, qua những lần vào sinh ra t.ử suốt bao năm qua, ta đã trả đủ. Những linh đan d.ư.ợ.c liệu, những thống khổ giày vò mà ta gánh chịu, ta nghĩ, đã dư sức bù đắp cho mười mấy năm ân nghĩa dưỡng d.ụ.c này.
Tin tức ta tự xin rời đi vừa lan truyền đã thổi bùng lên một trận sóng gió trong giới tu chân. Kẻ thì bảo ta sinh tâm ma, người lại đồn ta ghen tị với đồng môn, thậm chí có kẻ ác ý nói ta lỡ sa ngã vì yêu phàm nhân.
Đủ mọi lời đồn đoán, nhưng sự thật thì bị vùi lấp kín bưng, tựa như màn tuyết trắng xóa phủ kín đỉnh núi Thanh Vân.
Ta không thể hé răng nửa lời về những oan khuất của mình vì không có bằng chứng. Hơn nữa, mang ngọc trong người là mang tội. Khúc Vạn Tiên Cốt trong cơ thể ta, ngay cả sư phụ và đồng môn còn sinh lòng tham, thì với người ngoài, lòng tham ấy sẽ còn vô đáy đến nhường nào. Nếu ta thực sự rời tông, mất đi sự bảo hộ, chắc chắn sẽ thu hút sự dòm ngó của vô số kẻ tu hành tham lam.
Nhưng dù vì bất cứ lý do gì, Thanh Vân Tông vẫn là nơi nuôi dưỡng ta. Hành động của ta chẳng khác nào phản môn. Ở giới tu chân, kẻ phản môn phải chịu hình phạt khốc liệt nhất.
Ta không một lời thanh minh.
Sức lực của một người so với cả tông môn chẳng khác nào phù du lay cây cổ thụ. Nhưng Thanh Vân Tông là một đại tông, giờ đây chuyện ta rời đi đã rầm rộ khắp nơi, bọn họ tuyệt đối không dám mờ ám ra tay hãm hại ta thêm nữa.
Vì thế, ba ngày sau tại triều hội, trước ánh mắt của toàn thể đệ t.ử, ta lặng lẽ bước lên đài chịu phạt một trăm roi tiên hình.
Ta vô cùng bình thản. Bình thản nhìn sự hả hê trong mắt đám sư huynh đệ, bình thản nhìn người cầm roi hành hình là sư phụ, và bình thản nhìn pháp khí trong tay ông ta từ roi phạt thông thường biến thành "Tuyệt Linh Tiên" – bản mệnh pháp khí uy lực tàn nhẫn.
Một roi quất xuống, da tróc thịt bong, linh lực tản mát.
Hai roi vung lên, m.á.u tươi đầm đìa, trăm mạch tổn thương.
Ba roi xé gió, linh cốt nứt gãy, đau thấu tâm can.
…
Ta không hề kêu lấy nửa tiếng.
Ta rũ mắt, thầm đếm xem còn bao nhiêu roi nữa mới kết thúc…
Đúng lúc ấy, ta chợt nghe thấy tiếng kinh hô của đám đệ t.ử bên dưới.
Vết thương bỏng rát trên lưng bỗng như được dòng linh tuyền mát lạnh xoa dịu. Ta quay đầu lại, và nhìn thấy tiểu sư muội.
Muội ấy rõ ràng vẫn đang bị cấm túc, vậy mà đột nhiên xuất hiện, đưa thân ra đỡ hộ ta một roi. Tà váy lụa màu vàng rực rỡ rách toạc một mảng, m.á.u tươi thẫm ướt đai lưng trắng muốt. Vậy mà muội ấy vẫn điên cuồng dồn chút thiên linh lực tinh khiết cuối cùng, liên tục truyền vào vết thương của ta.
Linh lực của muội ấy vốn đã cạn kiệt, truyền cho ta một chút cũng đã vắt kiệt sức lực, thân hình lảo đảo, tựa như một phế nhân.
"Linh Hi!" Sư phụ biến sắc, gầm lên gọi tên muội ấy. "Ngươi đang làm cái trò gì vậy!"
"Hình phạt này có thể chịu thay cơ mà," tiểu sư muội hờ hững lau vệt m.á.u trên khóe môi. Khuôn mặt luôn ngoan ngoãn đáng yêu giờ đây chỉ còn sự lạnh lẽo tột cùng, pha lẫn nét kiệt ngạo, sắc sảo đối đầu. "Thả sư tỷ đi, bằng không số roi còn lại, ta sẽ chịu thay tỷ ấy."
"Linh Hi!" Sư phụ rõ ràng đã nổi trận lôi đình. "Bước xuống ngay!"
"Sư phụ…" tiểu sư muội ngẩng đầu nhìn ông, vẻ lạnh lùng chợt tan biến, thay vào đó là ánh mắt van lơn. "Thả sư tỷ đi."
"Ngươi…" Sư phụ cau mày nhìn muội ấy, hồi lâu sau mới nặng nề thở dài. "Thôi được."
Sau đó, ông ta nheo mắt lại, gằn từng chữ: "Ngươi đã đưa ra yêu cầu này, thì đừng quên những gì ta đã từng nói với ngươi…"
Tiểu sư muội quay lưng lại với ta, bờ vai hơi run rẩy. Ta không thể thấy rõ biểu cảm của muội ấy lúc này.
Vài giây sau, muội ấy quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mùa xuân:
> "Sư tỷ, muội đến tiễn tỷ."
>
Ta đứng sững sờ, ánh mắt bất chợt dừng lại trên cổ tay và vùng cổ của muội ấy.
Tiểu sư muội có làn da trắng như tuyết, thế nên những vệt đỏ hằn sâu do bị trói dẫu đã nhạt đi phần nào, nhưng lọt vào mắt ta lại trở nên ch.ói lọi, nhức nhối đến đáng sợ.
Ta hé miệng định nói gì đó, nhưng cổ họng lại nghẹn đắng, không thể thốt nên lời.
Ta đành quay đầu đi, khẽ khàng nói tiếng "Cảm ơn", rồi lê bước chân tập tễnh rời khỏi đài.
Tất cả mọi người đều chìm trong im lặng nhìn ta, sắc mặt của đám sư huynh đệ cũng dần biến đổi.
Đi đến cổng tông môn, rốt cuộc ta vẫn không nhịn được, ngoái đầu nhìn lại.
Tiểu sư muội vẫn đứng trơ trọi trên đài hình phạt. Sư phụ đứng trên cao nhìn xuống, còn các sư huynh đệ thì vây quanh, giam lỏng muội ấy vào giữa.
Ta không nên lo lắng mới phải. Tiểu sư muội nhận được muôn vàn sủng ái, dù có ở lại tông môn một mình, có sư phụ nuông chiều, có sư huynh đệ yêu thương, muội ấy vẫn sẽ sống rất tốt.
Thế nhưng…
Thế nhưng…
Kẻ luôn trầm mặc ngốc nghếch như ta, lại bỗng chốc nhớ ra những khoảnh khắc vụt qua trong quá khứ. Nhớ đến bóng râm u ám vương trên mí mắt mỗi khi tiểu sư muội rũ cụp mi xuống.
Muội ấy thi thoảng lại buồn bã, thường hay ngồi cùng ta ngắm trăng. Những lúc ta gặng hỏi, muội ấy chỉ cười bảo rằng tu luyện gặp bình cảnh nên phiền lòng.
Ta nhớ lại thói quen luôn kéo cổ áo che kín mít của muội ấy. Nhớ lại đôi cổ tay trắng nõn luôn phải cuốn c.h.ặ.t trong lớp da linh hồ. Nhớ lại cái thứ gọi là "Trói Linh Khóa" mà tiểu sư đệ từng vô tình nhắc đến.
Ta khựng bước.
Sau đó, ta đứng thẳng lưng, từng bước, từng bước một kiên định quay trở lại, đi thẳng đến trước mặt vị tiểu sư muội đang tròn mắt kinh ngạc.
Sắc mặt vừa mới dịu đi của sư phụ lập tức cứng đờ, lửa giận lại bùng lên.
Nhưng ta không thèm đoái hoài, chỉ nhìn thẳng vào mắt muội ấy, rành rọt hỏi:
> "Tiểu sư muội, muội muốn đi không?"
>
Tiểu sư muội đôi mắt thất thần, lẩm bẩm đáp lời:
> "…Có thể đi đâu được chứ?"
>
> "Theo ta," ta kiên định nói. "Chúng ta cùng đi."
>
Ta chắc chắn là bị quỷ ám rồi. Từ trước đến nay, ta chưa từng đưa ra quyết định nào bốc đồng đến vậy. Hoặc cũng có thể, Lăng Sương của quá khứ chỉ mải mê tu luyện, chưa từng bận tâm đến thế sự xung quanh. Còn bây giờ, thì khác.