Ta Và Sư Muội Cùng Cầm Kiếm
3
Giới tu chân bao la rộng lớn, nhưng ngự trị trên Đăng Thiên Giai (thang lên trời) chỉ có Nhất Điện, Nhị Môn, Tam Tông — những thế lực cự phách hàng thật giá thật. Sáu thế lực lớn này nắm trong tay hàng trăm vạn đệ t.ử, tài nguyên tích lũy nhiều không đếm xuể, thực lực sâu không thấy đáy, đủ sức nghiền nát bất cứ chướng ngại nào ngáng đường.
Vì sao một đại tông lại không ban lệnh truy nã với số tiền thưởng khổng lồ? Trong lòng ta tự có suy tính. Đại khái là bọn chúng sợ thể chất Thuần Âm của tiểu sư muội bị lộ, kéo theo sự tranh đoạt của các tông môn khác.
Còn Thái Thương Tông — kẻ vốn luôn hờ hững, chỉ biết ngồi đợi các tông môn nhỏ cống nạp — nay lại xắn tay áo vào cuộc, e rằng cũng chỉ vì ba chữ "Thuần Âm Thể" mà thôi.
Xem ra sư phụ đã thực sự thẹn quá hóa giận. Để đoạt lại tiểu sư muội, ông ta sẵn sàng đem bí mật động trời này dâng lên cho Thái Thương Tông. Rốt cuộc, độ quý giá của loại thể chất này dư sức khiến những kẻ tự xưng là quý nhân trên Đăng Thiên Giai kia phải đỏ mắt thèm thuồng.
Thuần Âm Thể không giống với "Vạn Tiên Cốt" của ta. Tiên cốt chỉ có tu sĩ dưới Kim Đan kỳ mới có thể dung hợp hoàn mỹ. Cho nên chuyện sư môn muốn mổ xương đoạt cốt của ta tặng cho tiểu sư muội, chung quy cũng chỉ là tìm một vật chứa hoàn hảo để chuyển hóa sức mạnh của Tiên cốt mà thôi.
Trong lòng ta tràn ngập mỉa mai, nhưng nét mặt vẫn tĩnh lặng như nước.
Không sao cả.
> Sẽ có một ngày, ta muốn vung một kiếm c.h.é.m nát non sông, khiến đám tiên nhân ngạo nghễ trên Đăng Thiên Giai kia cũng phải lùi bước tránh mũi nhọn của ta.
> Sẽ có một ngày, ta muốn sát phạt quay về Thanh Vân Tông, chà đạp đám cặn bã đó xuống bùn đen, bắt chúng phải quỳ xuống bồi tội cho Lăng Sương và Linh Hi.
> Sẽ có một ngày, chúng ta chẳng còn phải sợ hãi điều gì, quang minh chính đại bước đi giữa phố thị, khiến tu sĩ trong thiên hạ không một ai dám nảy sinh ý đồ dòm ngó.
> Chắc chắn sẽ có một ngày như thế.
>
Ta rũ mắt, khẽ nói: "Dù hiện tại chưa được, nhưng sau này chúng ta chắc chắn sẽ tự do."
Trên gương mặt muội ấy lập tức nở nụ cười rạng rỡ: "Hì hì, trước đây muội từng nghĩ, nếu có cơ hội rời khỏi tông môn, muội nhất định sẽ đi nếm thử toàn bộ mỹ vị nức tiếng khắp Tứ Hải Bát Hoang."
Ta định nói "Muội đã Tích cốc (ngưng ăn thức ăn phàm tục) rồi mà", nhưng nhìn nụ cười ngây ngô của tiểu sư muội, ta đành im lặng đổi lời: "Được."
"Còn sư tỷ thì sao? Sau này tỷ muốn đi đâu?" Tiểu sư muội quay sang hỏi ta. "Trước khi vào tông môn, tỷ là người ở đâu? Tỷ có từng nghĩ sẽ làm chuyện gì khác không?"
"Ta…" Ta khẽ giật mình, rũ mắt xuống. "Ta vốn là một đứa trẻ bị vứt bỏ, được người dân ở một thôn xóm phàm trần cưu mang, ăn cơm trăm nhà mà lớn lên. Về sau người của Thanh Vân Tông đến, mang ta đi."
Khoảng cách giữa kẻ tu tiên và người phàm như rãnh nứt của đất trời. Thọ mệnh phàm nhân ngắn ngủi chỉ mười mấy chục năm, còn kẻ tu tiên một khi đạp vỡ hư không, động một chút là sống hàng ngàn tuổi.
Ngày ta rời đi, những người cô chú hiền từ xoa đầu ta, vui vẻ tự hào nói sau này Sương nhi sẽ thành tiên nhân. Trưởng thôn cũng rơm rớm nước mắt dặn dò ta phải nghe lời sư phụ, nếu bên ngoài chịu ấm ức thì cứ quay về.
Ta nghĩ, có lẽ lúc ấy bọn họ đã sớm hiểu rõ: Chuyến đi này của ta, sợ là vĩnh viễn không ngày gặp lại. Nhưng họ chẳng thể ngờ, tu luyện mười mấy năm, cuối cùng ta lại phản xuất tông môn.
"Vậy sau này sư tỷ có muốn về thăm thôn không?" Tiểu sư muội chống cằm. "Chúng ta có thể đi cùng nhau! Muội chưa từng trồng trọt bao giờ, nếu về đó trồng rau nuôi heo chắc cũng thú vị lắm."
Ta khựng lại một nhịp: "Sau này hãy nói."
Hiện tại ta đang mang lệnh truy nã trên lưng, tuyệt đối không thể về đó liên lụy những người thân năm xưa.
"Vậy sắp tới chúng ta đi đâu? Nghe nói Bắc Vực có Hồ Địch Thành, thức ăn ở đó đặc sắc lắm…"
"Vậy thì đến đó đi."
"Bắc Vực vô cùng rộng lớn, phong cảnh chắc chắn khác hẳn nơi này."
"Ta nghe nói Bắc Vực có vạn dặm cát vàng, đại mạc mênh m.ô.n.g, còn có rất nhiều tu sĩ đeo lục lạc."
"Oa! Tọa kỵ của họ là lạc đà sao? Muội chưa được thấy lạc đà bao giờ!"
"…"
Bóng đêm tĩnh lặng, giữa hoang dã chỉ còn nghe tiếng củi lửa nổ lách tách, đan xen với giọng nói thầm thì háo hức của thiếu nữ.
### (5)
Đăng Thiên Giai nằm ở vị trí giao nhau của bốn Vực, nhưng đệ t.ử của các tông môn trực thuộc phần lớn phân bố ở Đông Vực và Nam Vực. Bắc Vực hoang tàn, dù có nhiều di tích nhưng vô cùng nguy hiểm, đệ t.ử đại tông phái chẳng mấy ai chịu đến đó rèn luyện.
Tiểu sư muội đã thiêu đốt linh thể, ta cũng tự phá cốt rút đan, ấn ký tông môn trong người đã bị phai mờ bảy tám phần. Dẫu vậy, chút d.a.o động linh lực tàn dư vẫn khiến người của Thái Thương Tông bám đuổi chúng ta gắt gao trong phạm vi trăm dặm, chỉ là không tài nào định vị được vị trí chính xác.
Thỉnh thoảng, chúng ta vẫn chạm trán một hai tên tu sĩ cầm lệnh truy nã. Nhưng tu vi của chúng chẳng cao, ta hiện đã đạt Nguyên Anh kỳ, tiểu sư muội cũng vừa đột phá Kim Đan, cộng thêm thể chất đặc thù, lần nào chúng ta cũng lặng lẽ trốn thoát.
"Bắc Vực có một loại cỏ tên là Phong Dung," tiểu sư muội giấu mặt sau lớp mạn che, tự nhiên nói với ta. "Dùng linh thảo đó, ấn ký tông môn trong cơ thể chúng ta sẽ được tẩy sạch hoàn toàn."
Tiểu sư muội khác ta. Ta chỉ một lòng tu kiếm, còn muội ấy lại thích đọc sách chí quái, kỳ mộc dị thảo, chuyện lạ Tứ Hải Bát Hoang đều biết đôi chút. Suốt dọc đường đi, chúng ta cứ vừa đi vừa nghỉ, cũng coi như mở mang tầm mắt với biết bao cảnh sắc chưa từng thấy.
Có lần đi ngang qua một thôn trang bị tinh quái hoành hành, ta và muội ấy hợp lực vung một kiếm c.h.é.m đứt gốc cây đào yêu quái. Dân làng cảm kích mang tặng bao nhiêu đặc sản, cầm không hết đành phải nhét hết vào túi trữ vật (giới t.ử túi).
Một đứa bé tết con bướm bằng cỏ tặng cho tiểu sư muội, và tặng ta một con chuồn chuồn cỏ.
"Tỷ Hi xinh đẹp như bướm vậy," cô bé tết tóc sừng dê lanh lảnh nói. "Còn tỷ Sương lại nhẹ nhàng như chuồn chuồn."
Tiểu sư muội thích thú vô cùng, tỉ mỉ buộc con bướm cỏ lên chuôi kiếm Thu Thủy làm kiếm tuệ, cẩn thận rót vào đó chút linh lực để cỏ không bị khô héo vỡ vụn.
Càng tiến sâu vào Bắc Vực, sắc xanh xung quanh càng nhạt dần. Những ánh mắt dò xét rình rập cũng thưa bớt. Ta dần thả lỏng hơn. Giới tu chân bao la nhường này, tìm hai người chẳng khác nào mò kim đáy bể, có lẽ đám người Thái Thương Tông cũng dần nản chí bỏ cuộc.
Chạng vạng hôm đó, chúng ta bước chân vào thành Gia Dụ — điểm giao cắt giữa Nam Vực và Bắc Vực — và đến một cửa hàng lớn nhất thành để tham gia đấu giá.
Đáng tiếc thay, dù linh thạch rủng rỉnh nhưng chúng ta lại chẳng thấy bóng dáng cỏ Phong Dung đâu. Khắp hội đấu giá chỉ toàn những bí pháp tu luyện, pháp khí hạng trung, đan d.ư.ợ.c và nội đan linh thú.
Ta hơi thất vọng nhưng cũng không bất ngờ, bèn nắm tay tiểu sư muội định rời đi. Nhưng đúng lúc đó, vật phẩm đấu giá cuối cùng được khiêng lên đài.
"Sư tỷ…" Tiểu sư muội chợt run rẩy, những ngón tay đang siết lấy cổ tay ta lạnh ngắt.
Ta ngoảnh lại, ánh mắt lập tức đông cứng.
Giữa đài là một chiếc l.ồ.ng giam khổng lồ. Một thiếu nữ ăn mặc rách rưới, gần như không đủ che thân đang thu mình ôm lấy đầu gối góc l.ồ.ng. Nàng có mái tóc dài trắng muốt tựa tuyết, tỏa ra thứ ánh sáng nhàn nhạt của trân châu ngọc trai, khẽ khàng để lộ một góc sườn mặt tinh xảo.
Đáng chú ý nhất là trên đỉnh đầu bồng bềnh ấy, ló ra đôi tai nhọn hoắt không thuộc về nhân loại, và sau lưng là một chiếc đuôi dài đang khẽ đong đưa.
Khán đài bên dưới lập tức xôn xao. Ta nghe rõ những tiếng hít hà chép miệng, bầu không khí trong hội trường bất chợt trở nên nóng rực, vẩn đục những d.ụ.c vọng không nói thành lời.
Gã đấu giá viên thao thao bất tuyệt:
> "… Mẫu thân của nàng ta là Bát Vĩ Miêu (Mèo tám đuôi) vang danh Yêu tộc! Ai cũng biết thể chất của Bát Vĩ Miêu mang tính âm hàn, hậu duệ của nó rất có khả năng xuất hiện âm mạch. Và trùng hợp thay, vật phẩm này lại sở hữu đến **Chín đường âm mạch**! Ở giới tu tiên, loại thể chất này được mệnh danh là 'Tiểu Thuần Âm Thể', cực kỳ có lợi cho việc tu luyện của các vị!"
>
Tiểu sư muội run lên bần bật. Còn ánh mắt ta đã lạnh lẽo đến cùng cực. Ngay cả thanh cốt kiếm nằm sâu trong đan điền cũng bắt đầu ngân vang lên những tiếng ong ong giận dữ.
"Mười vạn linh thạch, khởi điểm!"
"Mười một vạn!"
"Mười lăm vạn!"
"Hai mươi vạn!"
Cuộc đấu giá sục sôi ngút trời. Nhìn một vòng những kẻ đang rống lên tranh đoạt kia — kẻ nào kẻ nấy thân mang tiên khí mờ ảo, ra vẻ thanh cao thoát tục — khóe môi ta vẽ lên một nụ cười mỉa mai đến tột độ.
"Linh thạch của chúng ta không thiếu. Đoạn thời gian qua thám hiểm di tích cũng kiếm được kha khá đan d.ư.ợ.c và pháp khí bậc cao," ta cởi bỏ lớp áo choàng đen, ngồi lại xuống ghế. "Đấu giá thôi."
Giá dưới đài càng lúc càng gắt gao, ta trực tiếp cất giọng lạnh lùng:
**"Một trăm vạn."**
Cả phòng đấu giá tĩnh lặng như tờ.
Ta và tiểu sư muội phản xuất tông môn chỉ kịp vơ lấy túi trữ vật, nhưng nhờ thực lực Nguyên Anh và Kim Đan kỳ, mấy ngày qua tiện tay nhận vài nhiệm vụ, bán đi kha khá chiến lợi phẩm, trên người ta lúc này vừa vặn dư đúng một trăm vạn linh thạch.
Gia Dụ không phải là thành trì sầm uất, cũng chẳng thuộc quyền quản lý của đại tông phái nào, phần lớn tu sĩ ở đây đều là tán tu không có nhiều tài nguyên. Quả nhiên, sau cái giá trên trời đó, gã đấu giá viên hớn hở gõ b.úa tuyên bố: Vật phẩm cuối cùng thuộc về chúng ta.
"Sư tỷ, đi thôi."
Ta ngước mắt, lướt nhìn một vòng những ánh mắt thèm khát đang chằm chằm nhìn mình như hổ rình mồi, thản nhiên đáp: "Bọn chúng sẽ không dễ dàng để chúng ta rời đi đâu."
Ta thừa hiểu hiện tại mình đang bị truy nã, lẽ ra phải ẩn nhẫn khiêm tốn, tuyệt đối không nên gây chuyện thị phi. Thế nhưng… lúc nãy nàng ấy đã nhìn ta.
Nữ hài trên đài có một đôi mắt mèo màu xanh băng trong vắt, đôi mắt ngập ngụa sự u tối, tuyệt vọng và van nài, bị vùi lấp dưới một màn nước mắt chực trào.
Có lẽ kể từ ngày tiểu sư muội phá vỡ trận pháp mổ cốt để cứu ta, dưới đáy lòng ta đã âm ỉ một ngọn lửa cuồng nộ không bao giờ tắt. Ngọn lửa ấy thề sẽ thiêu rụi toàn bộ những sự bất công, bất chính, bất nhân, bất nghĩa trên thế gian này.
Thanh Vân Tông có môn quy: *Minh đức thành ý, tâm hệ thương sinh, hậu đức tải vật, vấn tâm vô quý.*
Bọn chúng có lẽ chỉ coi mười sáu chữ đó là một trò cười, nhưng Lăng Sương ta sống hai mươi năm trên đời, chưa từng thẹn với lòng.
Ta nhẹ nhàng hít vào một hơi sâu.
"Nếu ta nhìn không lầm, hai vị đây đều là nữ t.ử phải không?"
"Nữ t.ử thì cần âm mạch làm cái gì? Thật phí của trời!"
"Ta là đệ t.ử của Nhị trưởng lão Liệt Sơn Tông. Nếu các ngươi chịu nhượng lại món hàng này, Liệt Sơn Tông tuyệt đối sẽ có trọng thưởng!"
…
Ta không đổi sắc mặt, tùy tiện rút từ túi trữ vật ra một thanh trường kiếm. Cổ tay lật nhẹ, linh lực cấp bậc Nguyên Anh nháy mắt bùng nổ, kéo theo luồng sức mạnh như thủy triều bao trùm lấy một phương thiên địa.
Gió lốc gào thét trong phòng đấu giá, vạt áo đen của ta tung bay phấp phới. Ta đạp hư không lăng không bay lên, lạnh lùng nhìn đám tu sĩ vừa mới biến sắc kia, trầm giọng hỏi:
**"Muốn cướp người sao?"**
Không một ai dám ho he nửa lời.
"Sư muội." Thấy vậy, ta vung mũi kiếm c.h.é.m thẳng về phía l.ồ.ng giam khổng lồ đằng xa. Kiếm quang sắc lạnh trắng toát như xương, chớp mắt nghiền nát chiếc l.ồ.ng Tán Linh chế từ Thiên Huyền Cương thành màn bột mịn bay lả tả. "Cứu người."
Tuyệt nhiên không một kẻ nào dám hó hé tiến lên, chỉ biết trơ mắt nhìn Linh Hi chạy đến gỡ bỏ pháp trận trói buộc trên người nữ hài, nhẹ nhàng khoác cho nàng một lớp áo ngoài.
Ta phóng ánh mắt sắc lẹm lướt qua đám đông, tiện tay ném túi trữ vật cho gã đấu giá viên đang cười mếu máo: "Bên trong là một trăm vạn linh thạch. Chúng ta đi được rồi chứ?"
"Đương nhiên, đương nhiên!" Gã lau mồ hôi trán, sau khi kiểm kê xong liền nặn ra nụ cười xu nịnh hết mức. "Tiên sư xin cứ tự nhiên."
Tiểu sư muội đỡ lấy nữ hài thân thể yếu ớt lả đi sắp ngã, cùng ta rời khỏi đó. Nàng rất ngoan ngoãn, không nói một tiếng nào, nằm gục lên vai tiểu sư muội như một cái xác không hồn.
Đợi đến khi cắt đuôi hoàn toàn những ánh mắt rình rập, tiến vào một khu rừng nhỏ để nghỉ ngơi, ta mới lên tiếng hỏi: "Vị cô nương này, cô muốn đi đâu?"
Lúc này nữ hài mới khẽ nâng mi, tựa như không nghe rõ, ánh mắt mờ mịt lặp lại lời ta: "Ta muốn… đi đâu?"
"Đúng vậy," tiểu sư muội đưa cho nàng một củ khoai nướng mua từ ban ngày. "Cô muốn đi đâu, ta và sư tỷ sẽ đưa cô đi."
"Ta…" Đôi mắt mèo xanh băng của nàng khẽ mở to. "Ta không cần phải đi theo hai người sao?"
"Tất nhiên rồi," tiểu sư muội chống cằm. "Mà cô cũng không đi theo chúng ta được đâu, đi cạnh bọn ta nguy hiểm lắm."
Nàng ngơ ngác nhìn chúng ta.
"Ta bị hai người mua về… Hai người không cần dùng ta sao?" Một lúc lâu sau, nàng thốt lên những lời đứt quãng. "Ta… ta cứ tưởng…"
*Dùng.*
Từ ngữ thốt ra khỏi miệng nàng khiến ta dâng lên một cảm giác khó tả. Ta nghiêng đầu nhìn tiểu sư muội, chỉ thấy sắc mặt muội ấy cũng biến đổi, vừa khổ sở, lại vừa xót xa uể oải.
Ta biết, muội ấy đang thấy hình bóng của chính mình trong đó.
Ta khựng lại một chút, lấy từ túi trữ vật ra một nụ hoa, tiện tay niệm pháp quyết. Cánh hoa liền tản ra, bay lượn tung tăng trong không trung.
Hoa Thất Nhật Hương vốn là thứ yêu thích của đom đóm, nay được linh lực khuếch tán, lập tức dẫn dụ cả một rừng đom đóm bay đến. Chẳng mấy chốc, những đốm sáng nhỏ bé từ trong rừng ùa ra, tụ tập lại quanh chúng ta như một giấc mộng huyễn hoặc.
Giữa màn đêm tĩnh lặng, ánh sáng lấp lánh như những vì tinh tú đang múa lượn. Trong không gian êm đềm tỏa sáng rực rỡ ấy, dường như cả thế gian này… chỉ còn lại có ba người chúng ta.