Tâm Nguyện Của Phu Quân
Chương 1
"Uyển Quân, ta thật có lỗi với nàng."
Nam nhân trên giường bệnh giờ đây hình hài tiều tụy, gầy guộc như bộ x/ương khô. Định Bắc Hầu ý khí phong phát năm nào, nay chỉ còn th/oi th/óp một hơi tàn.
Hắn nắm lấy tay ta, những ngón tay khô héo khẽ run rẩy. Ta ngồi bên mép giường, thần sắc bình thản rút tay về, lại khẽ khàng tém lại góc chăn cho hắn.
"Phu quân có điều gì cứ việc nói ra, thiếp thân xin lắng nghe."
Đôi mắt đục ngầu của hắn tuôn lệ, đôi môi run bần bật hồi lâu mới có thể thốt ra lời:
"Mười tám năm trước… ngày nàng lâm bồn, ta… ta đã tráo đổi con trai của chúng ta với con gái của Mạn nương."
"Uyển Quân, nàng nghe ta nói, ta cũng là vạn bất đắc dĩ!"
Mạn nương, tức Tô Mạn.
Năm xưa khi Tạ Dung Uyên chinh chiến sa trường, đã cứu giúp nàng ta – một cô nhi nơi biên ải. Nói là xót thương thân phận nàng ta, rồi sau lại thương đến tận trên giường.
Cái gọi là "vạn bất đắc dĩ" của Tạ Dung Uyên, chính là bởi Tô Mạn tâm cao khí ngạo, chẳng cam lòng làm thiếp.
Nhưng hắn cũng chẳng thể hưu thê là ta — vốn là nữ nhi của một quan viên nhất phẩm — để rước một cô nhi về làm chính thất.
Cuối cùng, hắn chỉ đành an bài cho nàng ta ở bên ngoài, để nàng ta tự xưng là "Phu nhân". Thực chất, cũng chỉ là phận ngoại thất không danh không phận.
Năm ấy, ta và Tô Mạn cùng lúc mang thai. Tô Mạn hạ sinh một nữ nhi trước, ta sinh được một nam t.ử sau, chỉ cách nhau vẻn vẹn một ngày.
Tô Mạn khẩn cầu hắn, xin hắn tráo con trai ta lấy con gái nàng ta.
Bởi lẽ ta là chính thất của Hầu phủ, lại là thiên kim của đại thần triều đình; nữ nhi của nàng ta có làm con ta thì mới có được xuất thân cao quý, tương lai mới được tiền đồ xán lạn.
Còn về phần đứa con trai bị bế đi, Tô Mạn thề thốt sẽ coi như con ruột mà nuôi nấng. Đợi đến khi hài t.ử trưởng thành, chân tướng rõ ràng, nàng ta sẽ trả lại con cho ta.
Đó là đích trưởng t.ử của Hầu phủ, ta lẽ nào lại không nhận?
Tạ Dung Uyên nghe lời Tô Mạn thấy cũng có lý, bèn thừa dịp ta sau khi sinh cơ thể suy nhược mà hôn mê, đã âm thầm tráo đổi hài nhi.
Những kẻ biết chuyện năm đó đều bị bịt miệng.
Thoắt cái đã mười tám năm, ta đã dạy dỗ đứa con gái kia vô cùng chu đáo. Thông hiểu lễ nghĩa, hiếu thuận hiểu chuyện, người người đều ngợi khen.
Ngay cả các nương nương trong cung cũng tán thưởng không ngớt, muốn chọn làm Vương phi. Thế nhưng, đứa con gái ta dày công dạy bảo, lại chẳng phải cốt nhục của ta.
"Uyển Quân… nàng vốn là người rộng lượng, có lòng bao dung hơn người, có phải không?"
Ta yên lặng lắng nghe, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn chiếc vòng ngọc trên cổ tay.
Đó là vật tổ mẫu của phu quân giao cho ta trước lúc lâm chung, bà nói ta ôn hòa cung thuận, độ lượng bao dung, chính là hình mẫu của một chủ mẫu, nhất định có thể quản xuyến tốt Hầu phủ.
Từ nay về sau Hầu phủ tất cả đều trông cậy vào ta.
Nay Tạ Dung Uyên sắp chet đến nơi, vẫn lại là câu nói ấy.
Thấy ta im lặng, hắn chật vật vươn tay chộp lấy cổ tay ta, nước mắt theo khóe mắt chảy tràn xuống gối.
"Ta sắp không trụ được nữa rồi, chuyện này đè nén trong lòng ta suốt mười tám năm qua. Hôm nay nói ra, không cầu nàng tha thứ, chỉ cầu…"
"Chỉ cầu nàng chớ có trách tội đứa trẻ kia, nó vốn chẳng hay biết gì."
Ta cúi đầu nhìn hắn.
Gương mặt này, ta đã nhìn suốt mười lăm năm. Từ lúc tân hôn còn e thẹn ngượng ngùng, đến khi công thành danh toại ý khí phong phát.
Và giờ đây, dầu cạn đèn tắt, hình hài khô héo như gỗ mục.
Ta chậm rãi lên tiếng: "Phu quân tình thâm nghĩa trọng, thiếp thân thấu hiểu nỗi lòng."
Hắn sững sờ, rồi trong mắt lóe lên vẻ kinh hỷ tột cùng.
"Uyển Quân, nàng… nàng thực sự bằng lòng tha thứ cho ta?"
Ta gật đầu.
Thấy ta gật đầu, trong đôi mắt đục ngầu của Tạ Dung Uyên bừng lên tia sáng kinh người. Những ngón tay gầy guộc nắm c.h.ặ.t lấy góc chăn, hắn chật vật muốn ngồi dậy.
"Người đâu ——"
Giọng hắn khàn đục, mang theo vẻ nôn nóng khẩn trương.
"Người đâu! Mau —— mau gọi Mạn nương và Hành nhi vào đây cho ta ——"
Ta thoáng ngẩn người, rồi bất giác cảm thấy nực cười.
Hóa ra hắn đã sớm đưa người vào phủ, chỉ đợi ta mở lời thỏa hiệp mà thôi?
Cũng phải, Tạ Dung Uyên đại hạn sắp đến, chẳng trách lại nôn nóng đến nhường này.
Bức rèm vén lên, người bước vào đầu tiên chính là Tô Mạn.
Nàng ta vận một chiếc áo bối t.ử bằng gấm Thục dệt kim màu đỏ lựu, loại vải ấy đáng giá tấc đất tấc vàng.
Trên đầu cài bộ d.a.o vàng ròng khảm châu ngọc, viên trân châu lớn bằng ngón tay cái lủng lẳng theo từng nhịp bước, lấp lánh đến hoa cả mắt.
Trên cổ tay là đôi vòng phỉ thúy nước ngọc cực phẩm, vốn là bảo vật của Trân Bảo Các, giá trị không dưới ba ngàn lượng bạc.
Thế này thì có chỗ nào là dáng vẻ của kẻ "chịu khổ" bấy lâu?
Theo sau Tô Mạn là một thiếu niên, mày kiếm mắt sáng, vóc dáng hiên ngang.
Hắn mặc cẩm bào vân mây màu xanh bảo thạch, ngang thắt đai bạch ngọc. Khí phái toàn thân xem ra còn thể diện hơn mấy phần so với đám thứ t.ử trong phủ này.
Đây chính là đứa con do ta rứt ruột sinh ra. Mười tám năm ròng, nay mới là lần đầu diện kiến.
Ánh mắt ta khựng lại khi nhìn về phía sau.
Tạ Thư Ninh.