Thẩm Tri
6
Thẩm Quỳnh vỗ vai thiếu niên: “Phụ mẫu nó vì yểm hộ đội xe vận lương của chúng ta, đã bị đám du binh Bắc Địch loạn đao c.h.é.m c.h.ế.t.”
“Đứa trẻ này cứng rắn kéo theo một thanh đao gãy, bò trong tuyết suốt ba ngày ba đêm, sống c.h.ế.t chịu đựng đến khi tên Bắc Địch g.i.ế.c phụ mẫu nó kiệt sức mà c.h.ế.t, rồi tự tay cắt đầu tên giặc đó.”
Trong lòng ta chấn động mạnh, buông b.út son trong tay, cẩn thận đ.á.n.h giá thiếu niên trước mắt.
Nó trông chỉ khoảng mười hai mười ba tuổi, đúng bằng tuổi Chu Thừa Ngọc khi hạ độc hại ta.
Nhưng Chu Thừa Ngọc sống trong nhung lụa, ăn ngon mặc đẹp, trong lòng đầy rẫy tính toán hại sinh mẫu, ham hưởng lạc bẩn thỉu.
Còn thiếu niên trước mắt này, lại ở giữa băng tuyết, dùng mạng mình báo thù cho phụ mẫu.
Thiếu niên nhìn ta, thẳng tắp quỳ hai gối xuống đất, dập đầu thật mạnh ba cái.
“Ân nhân. Thẩm tướng quân nói, số lương thực đó là do Thẩm gia xuất. Nếu không có lương của Thẩm gia, phụ mẫu ta đã c.h.ế.t đói từ lâu, ta cũng không sống được đến hôm nay. Mạng của ta là Thẩm gia cho, sau này ta chính là đao của Thẩm gia.”
Giọng nó khàn khàn khô khốc, từng câu từng chữ lại vang lên rắn rỏi.
Ta bước tới, tự tay đỡ nó dậy.
Chạm vào chỉ toàn là xương cốt gầy gò.
Ta dặn Thanh Sương đi chuẩn bị nước nóng và y phục sạch sẽ, quay đầu nhìn về phía nó.
“Ngươi tên là gì?”
Thiếu niên lắc đầu.
“Ta là người thô lỗ, không có đại danh, trong thôn mọi người đều gọi ta là A Dã.”
Ta suy nghĩ một lát, nắm lấy bàn tay đầy vết chai của nó.
“Từ hôm nay, ngươi theo họ ta. Gọi là Thẩm Dã. Ngươi có bằng lòng không?”
Thiếu niên sững sờ, hốc mắt lập tức đỏ lên.
Nó lại nặng nề quỳ xuống đất, trán dập vào nền gạch xanh, phát ra âm thanh trầm đục.
“A Dã bằng lòng, từ nay về sau, người chính là mẫu thân của ta. Kẻ nào dám làm tổn thương một sợi tóc của mẫu thân, A Dã sẽ lột sống da hắn.”
Hốc mắt ta hơi nóng lên, kéo nó vào trong lòng.
Đứa con mang nặng mười tháng sinh ra, lại dâng đến một bát độc d.ư.ợ.c đoạn trường.
Một đứa trẻ mồ côi không hề có huyết thống, lại nguyện dùng cả mạng sống để bảo vệ ta chu toàn.
Huyết thống trên đời này, quả thực là một trò cười buồn cười nhất.
Ngày tháng trôi qua từng ngày, Thẩm Dã ở lại bên cạnh ta.
Nó không cần tiểu tư hầu hạ, không chịu mặc vàng đeo bạc, cả ngày theo bên Thẩm Quỳnh khổ luyện võ nghệ, ban đêm thì thắp nến trong thư phòng của ta học tính toán, xem sổ sách.
Sau khi vào đông, ta vì trước kia bị lạnh lại thêm dư độc làm tổn thương căn cơ, ban đêm thường xuyên ho khan.
Đại phu kê một thang t.h.u.ố.c cực đắng, cần dùng lửa nhỏ sắc suốt ba canh giờ.
Liên tiếp nửa tháng, mỗi sáng ta tỉnh dậy, bên đầu giường đều có một bát t.h.u.ố.c còn ấm vừa uống.
Cho đến đêm đó ta dậy giữa đêm, mới thấy bên lò t.h.u.ố.c ở góc sân, Thẩm Dã đang ngồi xổm trong gió lạnh.
Trong tay nó cầm một chiếc quạt rách, cẩn thận khống chế hỏa lực.
Lửa than hun đỏ gương mặt nó, đôi tay vì lạnh mà đỏ ửng, nổi đầy vết tê cóng, vậy mà nó không hề nhíu mày.
Thanh Sương cầm áo choàng đi tới khuyên nó về phòng, nó bướng bỉnh lắc đầu.
“Mẫu thân dạ dày không tốt, t.h.u.ố.c này nếu lửa quá sẽ đắng, lửa chưa đủ lại hại tỳ vị. Giao cho người khác con không yên tâm, con tự sắc, mẫu thân uống mới không chịu khổ.”
Ta đứng dưới mái hiên, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.
Đây mới là con trai của Thẩm Tri ta.
Là người thân thực sự do chính tay ta lựa chọn, dùng tâm huyết nuôi dưỡng nên.
Đối lập rõ rệt với điều đó, là nơi Lĩnh Nam cách ba nghìn dặm.
Chưởng quỹ của thương đội Thẩm gia mỗi tháng đều gửi tin tức từ Lĩnh Nam về kinh thành.
Hai cha con Chu Yến và Chu Thừa Ngọc, ở bãi khai thác đá Lĩnh Nam, sống còn không bằng súc sinh.
Lĩnh Nam oi bức ẩm thấp, độc trùng khắp nơi.
Chu Yến trên đường lưu đày vì tranh giành một cái bánh bột, bị quan sai áp giải đ.á.n.h gãy chân phải, hoàn toàn trở thành kẻ tàn phế đi cà nhắc.
Giám công ở bãi đá cực kỳ hà khắc, không hoàn thành định mức đá mỗi ngày thì không được ăn, còn bị đ.á.n.h đập một trận.
Chu Yến không làm nổi việc nặng, gánh nặng này tự nhiên rơi lên vai Chu Thừa Ngọc.
Đôi tay từng cầm b.út làm thơ của Chu Thừa Ngọc, nay bị đá thô ráp mài đến m.á.u thịt be bét.
Hai cha con chen chúc trong một túp lều tranh dột nát, vì nửa cái bánh mốc, mỗi ngày đều đ.á.n.h nhau dữ dội.
Chu Yến mắng Chu Thừa Ngọc là đồ phế vật vô dụng, đến cả tài sản của sinh mẫu cũng không giữ nổi.
Chu Thừa Ngọc liền mắng trả, c.h.ử.i Chu Yến là kẻ ngu si mê sắc, vì một ngoại thất mà hủy hoại cả cơ nghiệp Hầu phủ.
Hai cha con ruột, trước đói khát và tuyệt vọng, hoàn toàn xé bỏ lớp mặt nạ giả dối, biến thành hai con ch.ó dữ c.ắ.n xé lẫn nhau.
Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, ba năm thoáng chốc đã qua.
Thẩm Dã đã trưởng thành thành một thiếu niên phong thái hiên ngang, thân hình cao ráo, ánh mắt sắc bén.
Nó thiên tư thông minh, lại chịu khó khổ luyện, không chỉ học trọn vẹn binh pháp của Thẩm Quỳnh, mà ngay cả những sổ sách cửa hàng rối rắm trong tay ta, nó cũng quản lý đâu ra đấy.
Trong kinh thành không ai không biết, vị tiểu thiếu gia của Thẩm gia là nhân trung long phượng.
Thiếp mời của các thế gia quyền quý chất đầy phòng gác cổng Thẩm phủ, ai nấy đều muốn gả con gái cho vị thiếu chủ tương lai của phủ Quốc công, người thừa kế hoàng thương giàu nhất thiên hạ này.
Thẩm Dã đến nhìn cũng không thèm nhìn, trực tiếp sai người trả lại toàn bộ thiếp mời.
Nó nói, nó muốn trước tiên lập nghiệp, thi đỗ công danh, vì ta mà giành lấy một phong cáo mệnh thật lớn, rồi mới nghĩ đến chuyện chung thân của mình.
Chiều hôm đó, Thẩm Dã cầm một quyển sổ sách phía Nam bước vào thư phòng của ta.
Sắc mặt nó lạnh lùng, lật mở sổ, chỉ vào một ghi chép bên trong.
“Mẫu thân, người xem khoản ghi chép ngầm này.”
“Giám công ở bãi đá Lĩnh Nam, hôm trước lén nhận một khối ngọc bội dính m.á.u, nhờ mã bang phía Nam của chúng ta chuyển một bức thư vào kinh.”