Truy Tìm Hung Thủ
Chương 1
Bố đã bán căn nhà và chiếc taxi vốn là nguồn sống duy nhất của gia đình. Ông đưa hết số tiền tích góp được lên mạng, treo giải thưởng lớn để đổi lấy tin tức.
Mười năm rồi, bằng chứng duy nhất mà ông có chỉ dựa vào trí nhớ của tôi – đứa trẻ tám tuổi duy nhất sống sót sau vụ án năm ấy – để phác họa nên một bức chân dung tội phạm.
Thế nhưng, chỉ cần có một tia hy vọng dù nhỏ nhất, bố vẫn luôn cõng tôi và mang chiếc ba lô lên đường.
Trong ba lô có bài vị của mẹ.
Điều đó khiến hai cha con chúng tôi cảm thấy như mẹ chưa bao giờ rời xa và bố cũng chưa bao giờ thực sự mất đi người vợ yêu dấu của mình, tôi cũng chưa bao giờ bị đ.â.m trọng thương đến mức bị liệt nửa thân dưới.
Bố tôi là người lúc nào cũng bình tĩnh đến đáng sợ.
Ánh mắt cương nghị và mái tóc bạc trắng cùng xuất hiện trên khuôn mặt đầy dấu vết thời gian của ông.
Nhưng duy nhất lần này, sau khi chuyển khoản đặt cọc tiền thưởng, ông không nói một câu nào.
Điện thoại thông báo khoản tiền đã bị hệ thống ngân hàng hoàn trả toàn bộ.
Tài khoản và tên người nhận đều là giả.
Kẻ cung cấp tin tức tự xưng là "Thợ săn chính nghĩa" có tài khoản QQ vừa đăng ký tạm thời, giờ tài khoản đó đã chuyển sang trạng thái ngoại tuyến.
Một giờ sáng, cuối cùng bố cũng đặt điện thoại xuống.
Ông cúi gầm mặt, đôi tay run bần bật, xung quanh vương vãi đầy tàn t.h.u.ố.c.
Ngay cả giọng nói của ông cũng như bị nghẹn lại.
Hơi thở trộn lẫn với khói t.h.u.ố.c mắc kẹt trong phổi và cuống họng, nghẹn ứ chẳng thể thoát ra.
Bởi vì manh mối lần này quá đỗi chi tiết.
Thời gian, địa điểm cụ thể, tên thật của hung thủ trước khi bỏ trốn, thời điểm gây án năm xưa, mọi tình tiết đều rõ ràng.
Cả lộ trình chạy trốn suốt những năm qua cũng đều có đủ.
Thậm chí có cả ảnh chụp gần đây của hắn ta.
Tất cả những điều này quá giống một cái bẫy.
Một cái bẫy được tính toán kỹ lưỡng, chỉ đợi hai cha con tôi tự nguyện bước vào…
Dù bức ảnh đó là một góc nghiêng mờ nhạt do chụp trộm.
Nhưng chỉ cần liếc nhìn, tôi đã khẳng định chắc chắn không thể sai được!
Khuôn mặt đó đã xuất hiện trong giấc mơ của tôi vô số lần, bị tôi lặp đi lặp lại việc khắc họa và in dấu trong tâm trí.
Nó như một dấu ấn thép in sâu vào da thịt, không cách nào xóa nhòa.
Tôi từng mơ tưởng rằng hắn ta cũng sẽ già đi, sẽ bị mưa nắng bào mòn, sẽ béo lên hay gầy đi, da dẻ chảy xệ, cơ hàm thay đổi.
Tôi sợ cơn ác mộng thời thơ ấu ấy sẽ mờ dần theo sự trưởng thành của mình, giống như tôi dần quên mất mùi hương và giọng nói của mẹ, quên mất nhiệt độ trên trán mẹ lúc lần cuối cùng hôn tôi.
Nhưng giây phút nhìn thấy tấm ảnh, m.á.u trong người tôi như trào ngược lên não.
Tôi xác nhận rồi.
Mười năm rồi, cuối cùng hắn ta cũng lộ diện!
Tôi biết bố muốn để tôi lại khách sạn, một mình đi tới đó.
Khoảnh khắc ông đeo ba lô đứng dậy, tôi bật sáng chiếc đèn bàn đơn sơ của nhà nghỉ.
Ánh sáng bừng lên khiến bước chân ông khựng lại.
"Con cũng muốn đi."
Bố không nhìn tôi: "Nào, lần này khác rồi."
Tất nhiên tôi biết là khác nên tôi càng không thể để ông đi một mình.
Tôi biết chắc ông đã để lại số tiền còn dư cho tôi, cũng đã sắp xếp đường lui cho tôi rồi.
Thậm chí tôi có thể đoán được ông vừa nói gì với cảnh sát Trương, người luôn phụ trách vụ án của chúng tôi. Ông đang làm gì vậy? Gửi gắm lại con cái sao?
Bố, bố cũng không cần con nữa sao?
"Con biết mình là gánh nặng. Bố định gửi con cho ai, chú Trương hay Hội Người khuyết tật? Bố, con mới là người sống sót duy nhất, chỉ có con mới từng thấy mặt hung thủ, chỉ có con mới xác nhận được đó có phải là hắn ta hay không. Hơn nữa, nếu bố xảy ra chuyện…"
Tôi đập mạnh vào đôi chân gầy guộc như cành tre và không có cảm giác của mình, giọng nói cũng cao hẳn lên.
"Con còn lý do gì để sống? Còn lý do nào nữa!"
Bố từ từ quay lại, sự đấu tranh trong mắt ông dần tan biến.
Như thể đã hạ quyết tâm.
Cuối cùng, ông cầm lấy dây thừng, bắt đầu thành thạo buộc c.h.ặ.t đứa con chỉ nặng hơn ba mươi cân là tôi vào lưng.
"Được, vậy thì cùng đi. Sống c.h.ế.t thế nào, gia đình ba người chúng ta mãi mãi ở bên nhau."
Ngày 10 tháng 7 năm 2020, ba giờ sáng, bố cõng tôi trên lưng, cưỡi xe máy chạy xuyên đêm hướng về phía thị trấn Hòa.
Lúc đó, vì manh mối trước đó, chúng tôi đang ở một nhà nghỉ giá rẻ tại một thành phố khác cách đó khá xa.
Thời điểm đó, dịch bệnh đang rất căng thẳng, cả nước kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt.
Điều này càng khiến hành trình tìm hung thủ của hai cha con trở nên gian nan.
Để tránh những rắc rối không đáng có, bố lên kế hoạch đi đường vòng, tránh các khu vực đã bị phong tỏa do có ca nhiễm, chỉ chọn đi những con đường làng.
Năm giờ ba mươi sáng, cuối cùng bố cũng lên được đường cao tốc.
Khoảng năm giờ bốn mươi lăm phút, đột nhiên mưa bão ập xuống.
Thậm chí dự báo thời tiết chẳng hề cảnh báo.
Cơn bão bất ngờ này tựa như tai họa mười năm trước, vô hình trung đẩy vận mệnh gia đình chúng tôi sang một quỹ đạo khác.
Đường cao tốc bị phong tỏa khẩn cấp, nếu chúng tôi lên trễ vài phút, có lẽ đã chẳng thể vào được.
Tôi ôm c.h.ặ.t chiếc ba lô, bài vị của mẹ cấn vào n.g.ự.c làm tôi đau nhói.
Mười năm nay, lần đầu tiên chúng tôi ở gần hung thủ đến thế.
Suýt chút nữa là bỏ lỡ.
Tôi biết, trong cõi u minh, đã có ý trời sắp đặt.
Nhưng thời tiết khắc nghiệt này vẫn nằm ngoài dự đoán của hai bố con.
Một vài đoạn đường xảy ra sạt lở núi.
Đất trời như bị cuốn vào một cơn lốc xoáy khổng lồ.
Bố buộc phải giảm tốc độ.