Vị cố vấn lạnh lùng cứ thích gọi tôi là cục cưng.
1
1.
Tôi nhặt được thẻ ngành của Giang Dật trong thư viện.
Trong ảnh, anh sở hữu gương mặt lạnh lùng với đôi lông mày sắc sảo. Giang Dật là giáo sư khoa Toán trẻ tuổi nhất trong lịch sử đại học Kinh Đô, nổi danh là đóa hoa cao quý trên đỉnh núi tuyết, không ai dám chạm tới.
Lúc tôi thấp thỏm mang đi trả, anh đón lấy, đầu ngón tay khẽ chạm vào tay tôi, rồi chỉ hờ hững gật đầu: "Cảm ơn."
Sau đó, anh bất ngờ được bổ nhiệm làm giảng viên hướng dẫn đặc biệt cho chuyên ngành của chúng tôi.
Dưới ánh đèn huỳnh quang trong văn phòng, anh phê bình bản thảo luận văn đầy lỗi sai của tôi không sót một chỗ nào, giọng nói chẳng chút hơi ấm:
"Viết lại đi. Logic hỗn loạn, chỉ ở mức không đạt."
Tôi sợ tới mức chẳng dám thở mạnh.
Ai nấy đều bảo, Giáo sư Giang nghiêm túc đến mức khắc nghiệt, không thấu tình đạt lý, là một tảng băng trôi không bao giờ tan.
Cho đến đêm tiệc mừng dự án thành công.
Tôi bị chuốc vài ly rượu, đầu óc choáng váng lần mò đi vào nhà vệ sinh.
Vừa bước ra, cổ tay tôi đã bị một lực đạo nóng bỏng siết c.h.ặ.t, rồi bị kéo mạnh vào lối thoát hiểm tối mờ bên cạnh.
Mùi hương thanh lạnh quen thuộc bao vây lấy tôi, hòa quyện với chút men rượu nồng nàn.
Anh ép tôi lên tường, hơi thở dồn dập, hoàn toàn mất đi vẻ bình tĩnh tự chủ thường ngày.
Nụ hôn nóng bỏng rơi xuống bên tai tôi, giọng anh khàn đặc, mang theo d.ụ.c vọng nồng đậm mà tôi chưa từng nghe thấy:
"Cục cưng…"
"Ngày nào anh cũng ép mình phải lạnh nhạt với em, nhìn em sợ anh, trốn tránh anh…"
"Anh sắp không chịu đựng nổi nữa rồi."
2.
Ngày nhặt được thẻ của Giang Dật, Bắc Kinh đón trận tuyết đầu mùa.
Tôi đang ngồi xổm dưới hàng kệ sách trong cùng ở tầng ba thư viện để tìm một cuốn sách tham khảo đã ngừng xuất bản.
Dưới chân bỗng đá trúng một chiếc thẻ cứng.
Tôi nhặt lên.
Phông nền xanh thẫm, có con dấu nổi của Đại học Kinh Đô.
Người đàn ông trong ảnh mặc sơ mi trắng, xương mày cao, hốc mắt sâu, nhìn vào ống kính mà không có biểu cảm gì.
Giang Dật.
Bên dưới là khoa: Khoa Khoa học Toán học.
Chức vụ: Giáo sư.
Tôi cầm chiếc thẻ trên tay, sững sờ.
Cái tên Giang Dật này quá nổi tiếng ở Kinh Đô.
Hai mươi tám tuổi, giáo sư trẻ nhất, ngôi sao của giới học thuật. Chỉ số thông minh cực cao, mà nghe đồn tính cách cũng cực kỳ lãnh đạm.
Tôi cầm "miếng khoai tây nóng bỏng" này chạy thẳng đến tòa nhà khoa Toán. Hỏi thăm mấy người mới tìm được văn phòng của anh.
Tôi gõ cửa.
"Vào đi."
Tiếng trả lời vọng ra từ sau cánh cửa, hơi trầm, lại có chút lạnh lẽo.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Anh ngồi sau bàn làm việc, đối diện với màn hình máy tính, đường nét góc nghiêng sắc lẹm, dứt khoát. Trong phòng hơi sưởi rất ấm, anh chỉ mặc một chiếc áo len cashmere màu xám, ống tay xắn lên để lộ một phần cánh tay săn chắc.
"Giáo sư Giang," cổ họng tôi thắt lại, "em nhặt được cái này ạ."
Tôi bước tới, đặt chiếc thẻ lên mép bàn.
Ánh mắt anh rời khỏi màn hình, rơi xuống chiếc thẻ, hơi khựng lại một chút.
Sau đó, anh ngước mắt nhìn tôi.
Đôi mắt ấy rất đen, chẳng chút gợn sóng.
"Cảm ơn." Anh nói.
Anh vươn tay lấy chiếc thẻ, đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay tôi.
Chạm nhẹ rồi rời đi ngay.
Hơi lành lạnh.
Tôi như bị điện giật, lập tức rụt tay về.
"Kh… không có gì ạ." Tôi lắp bắp, "Vậy em xin phép đi trước."
Tôi quay người chạy biến.
Ra đến cửa vẫn còn cảm nhận được ánh mắt phía sau lưng.
Nhàn nhạt.
Chẳng chút hơi ấm nào.
3.
Tôi cứ ngỡ chuyện này thế là xong.
Cho đến khi học kỳ mới bắt đầu, nhóm chat của chuyên ngành như nổ tung.
"Nghe tin gì chưa? Khoa mình mời được một 'đại thần' về hướng dẫn làm đồ án tốt nghiệp đấy!"
"Ai thế, ai thế?"
"Giáo sư Giang Dật của khoa Toán! Trời ơi, sao Viện trưởng mời nổi anh ấy vậy?"
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, đầu óc kêu lên một tiếng "uỳnh".
Giang Dật?
Dạy chúng tôi?
Tin nhắn trong nhóm điên cuồng nhảy số.
"Vãi thật! Là vị 'Diêm vương mặt lạnh' đó sao? Đàn anh khóa trên bảo thầy ấy đ.á.n.h trượt thẳng tay luôn!"
"Xong rồi, đồ án tốt nghiệp của tôi tiêu đời rồi."
"Nhưng thầy ấy đẹp trai thật sự… Lần trước thầy đi diễn thuyết tôi có xem, đôi chân dài mướt mắt luôn!"
"Đẹp trai thì có ích gì, một ánh mắt thôi cũng đủ đóng băng cậu rồi."
Tôi im lặng tắt nhóm chat.
Lòng bàn tay đã lấm tấm mồ hôi.
4.
Lần đầu tiên gặp giáo sư hướng dẫn là tại phòng họp nhỏ của khoa.
Nhóm chúng tôi có năm người, tất cả đều ngồi đó với tâm trạng thấp thỏm.
Cánh cửa đẩy ra.
Giang Dật bước vào.
Anh mặc một chiếc áo khoác dáng dài màu đen, khăn len quàng hờ hững, tay cầm cuốn sổ tay. Gương mặt vẫn không chút biểu cảm.
"Tôi là Giang Dật." Anh đặt cuốn sổ xuống, giọng nói bình thản, "Nửa năm tới tôi sẽ phụ trách đồ án tốt nghiệp của các em."
Ánh mắt anh đảo qua một lượt.
Khi đến mặt tôi, anh dừng lại lâu hơn nửa giây.
Tôi lập tức cúi đầu.
"Hướng đề tài tự chọn, mỗi tuần báo cáo tiến độ một lần." Anh nói năng súc tích, "Tôi chỉ nhìn vào kết quả."
"Quá trình làm có khó khăn gì thì cứ hỏi, nhưng đừng hỏi những câu ngớ ngẩn."
"Tiêu chuẩn của tôi rất cao."
Anh dừng lại một chút, bổ sung thêm: "Cực kỳ cao."
Cả phòng họp chìm vào bầu không khí im phăng phắc như tờ. Cô bạn ngồi cạnh tôi lén tự ngắt vào mu bàn tay mình một cái.