Có Người Yêu Thầm Tôi 10 Năm
Chương 24
Thời gian trôi qua thật nhanh, loáng một cái đã đến tháng Mười.
Mùa hè ở thị trấn nhỏ chính thức khép lại để nhường chỗ cho sắc thu. Hai bên vỉa hè, những hàng ngô đồng trút xuống những chiếc lá hình trái tim. Vu Tiều bỗng hứng thú nhặt vài chiếc, nâng niu như báu vật mang về khoe với Tạ Linh Lăng.
Hồi còn học cấp ba, trong trường cũng trồng không ít ngô đồng. Khi đó, mỗi lần chơi bóng mệt, Vu Tiều lại ngồi dưới một gốc cây, tùy tay nhặt một chiếc lá hình trái tim, rồi xuyên qua những lỗ nhỏ do sâu c.ắ.n trên lá để lén nhìn Tạ Linh Lăng cách đó không xa.
Vu Tiều hiếm khi lộ vẻ thẹn thùng, anh nói: "Em xem này, cả cây đều là tình yêu."
Tạ Linh Lăng đón lấy chiếc lá từ tay anh, ánh mắt tràn đầy vẻ nuông chiều: "Này, anh có định đi dự đám cưới em trai em nữa không đấy?"
Vu Tiều nắm c.h.ặ.t t.a.y cô: "Đi chứ, đi ngay đây."
Thật tốt quá, giờ đây anh không còn phải nhìn cô gái mình thích qua kẽ lá nữa, mà đã có thể đường đường chính chính nắm tay cô thật c.h.ặ.t.
Hôm nay là lễ cưới của Tạ Anh Huân – em trai Tạ Linh Lăng. Nói đi cũng phải nói lại, đây là lần đầu tiên trong đời Tạ Linh Lăng chính thức tham dự một hôn lễ với tư cách người nhà. Đám cưới được tổ chức tại một khách sạn lớn nhất nhì thị trấn.
Là chị ruột của chú rể, Linh Lăng tất nhiên phải chuẩn bị bao lì xì thật hậu hĩnh cho em dâu. Cô cũng dành ra hẳn hai tiếng đồng hồ sáng sớm để trang điểm sửa soạn. Vu Tiều hiếm khi thấy cô dậy sớm thế, anh đi chạy bộ về, tựa người vào khung cửa phòng ngủ nhìn cô tô son điểm phấn, thầm nghĩ: "Nếu người kết hôn là hai đứa mình thì tốt biết mấy."
Anh muốn kết hôn, cực kỳ muốn.
Thời tiết dịp Quốc khánh là lúc tuyệt nhất để làm đám cưới, không quá lạnh cũng chẳng quá nóng, cô dâu mặc váy cưới là đẹp nhất.
Lần đầu nhìn thấy cậu em trai nghịch ngợm trong bộ vest chỉnh tề, Linh Lăng bỗng thấy sống mũi cay cay. Thằng bé lớn thật rồi, đã lập gia đình rồi! Trong hôn lễ, cô đã khóc nức nở. Cô vốn không phải người mau nước mắt, nhưng càng trưởng thành, tâm hồn lại càng trở nên nhạy cảm trước những khoảnh khắc ấm áp và thiêng liêng của đời người.
"Thưa chú rể, khi anh nắm lấy tay cô ấy, kể từ giây phút này, dù nghèo khó hay giàu sang, dù khỏe mạnh hay ốm đau, anh sẽ luôn quan tâm, che chở, trân trọng, bảo vệ, thấu hiểu, tôn trọng, chăm sóc, nhường nhịn và đồng hành cùng cô ấy trọn đời trọn kiếp, mãi mãi về sau, anh có đồng ý không?"
Lời dẫn chương trình nghe có vẻ là văn mẫu trên mạng, những lời này cô cũng đã nghe vô số lần trong phim ảnh, nhưng khi tận mắt chứng kiến đôi trẻ nhìn nhau đầy chân thành và thẹn thùng, Linh Lăng vẫn không nén nổi xúc động. Nghệ thuật đẹp nhất chính là bắt nguồn từ đời thực.
Đứng bên cạnh, Vu Tiều lặng lẽ đưa tay ôm vai cô, để cô tựa nửa người vào lòng mình. Sự quan tâm của anh luôn dịu dàng như mưa dầm thấm đất. Anh cúi đầu hôn nhẹ lên tóc cô, trầm giọng an ủi: "Đồ ngốc, trang điểm vất vả cả buổi sáng, giờ khóc nhòe hết cả rồi kìa."
Linh Lăng ngước lên, đôi mắt đỏ hoe: "Anh xem giúp em xem mascara có bị lem không?"
Vu Tiều nhìn sâu vào gương mặt cô, rồi đột nhiên hôn nhẹ lên mí mắt cô giữa chốn đông người. Linh Lăng giật mình ngượng nghịu cấu anh một cái, cũng may mọi người đều đang chú ý vào cặp đôi trên sân khấu nên không ai để ý.
Ở thị trấn nhỏ này, cuộc sống có thể không oanh liệt, hào nhoáng, nhưng lại đầy ắp những chân tình bình dị, bình đạm mà chân thật.
—
Sau đám cưới, hai người thong thả tản bộ trên phố. Chiều hôm đó Vu Tiều không có lịch trực, nhưng một cuộc điện thoại đột ngột đã buộc anh phải lên đường chi viện cho tiền tuyến ngay lập tức.
Dù đã quen với công việc của anh, Linh Lăng vẫn không khỏi lo lắng. Cô dặn dò: "Anh nhất định phải cẩn thận nhé. Em có chút ích kỷ, không muốn anh lúc nào cũng là người đầu tiên xông vào chỗ nguy hiểm nhất đâu."
Vu Tiều gật đầu, xoa nhẹ má cô: "Xin lỗi em, hôm nay không đưa em đi chơi phố được rồi."
"Không sao mà, anh đi sớm về sớm nhé."
"Ừ."
Nhìn bóng lưng anh rời đi, lòng Linh Lăng dâng lên một nỗi hụt hẫng khó tả. Vừa dự đám cưới xong, tâm hồn cô trở nên mềm yếu lạ thường. Cô bắt đầu tưởng tượng nếu kết hôn với Vu Tiều, cuộc sống sẽ thay đổi ra sao? Chắc chắn anh sẽ nhường nhịn cô hết mực. Ở nhà, anh luôn tranh làm hết mọi việc nặng nhọc, cô chưa bao giờ phải lo ngày mai ăn gì vì anh luôn sắp xếp chu toàn.
Lần này Vu Tiều đi chi viện chống lũ lụt ở nơi khác. Lúc đầu Linh Lăng không quá lo, nhưng đến chập tối, khi tin tức về trận lũ trăm năm có một tràn ngập trên các ứng dụng, cô mới thực sự hoảng loạn. Thành phố đó gần như bị nhấn chìm, giao thông tê liệt, liên lạc khó khăn. Cô gọi điện cho anh nhưng không thể kết nối được.
"Lũ lụt đã khiến 10 người thiệt mạng…"
"Các đơn vị chi viện đang đổ về thành phố B…"
"Lượng mưa đạt mức kỷ lục…"
Linh Lăng ngồi nhà dán mắt vào điện thoại, lo lắng đến đứng ngồi không yên. Suốt hai ngày một đêm, cô không nhận được tin tức gì từ anh. Trên tivi, hình ảnh những người lính cứu hỏa ngâm mình trong dòng nước lũ cứ lướt qua. Anh hùng của cô cũng đang ở trong đám đông thầm lặng đó.
Cô chợt nhớ lại năm ngoái, tại buổi họp lớp kỷ niệm mười năm tốt nghiệp, bạn bè đều khen Vu Tiều là anh hùng. Lúc đó cô thấy hơi quá lời, nhưng giờ đây khi tìm kiếm lại các bài báo cũ, cô mới biết một năm trước anh từng tham gia cứu hộ một vụ nổ lớn. Trong vụ đó, có hai người lính trẻ đã hy sinh, và Vu Tiều cũng suýt mất mạng, để lại vết bỏng trên cánh tay. Anh luôn nói mình gặp may, nhưng may mắn đâu thể mỉm cười mãi mãi.
Biết được nguyên nhân vụ nổ năm đó là do một mẩu t.h.u.ố.c lá, Linh Lăng rùng mình. Dù Vu Tiều không bao giờ phàn nàn chuyện cô hút t.h.u.ố.c, cô vẫn quyết định lấy nửa bao t.h.u.ố.c còn lại ném vào thùng rác. Từ ngày đó, cô chính thức bỏ t.h.u.ố.c. Cô muốn dù tương lai có khó khăn thế nào, cô cũng sẽ không đụng đến nó nữa.
—
Sau 72 giờ, cuối cùng cô cũng nhận được điện thoại của Vu Tiều. Giây phút đó, trái tim cô mới thực sự được thả lỏng.
Giọng Vu Tiều nghe cực kỳ mệt mỏi: "Ngoan nhé, đừng lo cho anh."
"Khi nào anh về?" – Cô sốt sắng hỏi.
"Sớm thì hai ngày, muộn thì một tuần."
"Anh phải giữ gìn sức khỏe đấy!"
"Anh biết rồi. Em cũng thế, nhớ ăn uống đúng bữa."
"Vu Tiều!" – Linh Lăng vội vàng gọi tên anh, cảm giác cuộc gọi sắp kết thúc – "Em nhớ anh lắm."
"Quyển Quyển, anh cũng nhớ em."
Cuộc gọi chỉ kéo dài vỏn vẹn ba mươi giây vì anh phải tiếp tục nhiệm vụ. Những ngày sau đó là chuỗi thời gian dài đằng đẵng nhất đối với Linh Lăng. Cô ăn không ngon, ngủ không yên, nỗi lo âu cứ thế nhân lên từng phút.
Đến ngày thứ bảy kể từ khi anh đi, vào một buổi tối, Linh Lăng mơ màng nghe thấy tiếng gõ cửa. Bên ngoài vang lên giọng nói quen thuộc: "Quyển Quyển, mở cửa cho anh."
Cô ngỡ mình đang mơ, nhưng vẫn lao ra mở cửa. Trước mắt cô là một người đàn ông sạm đen vì nắng gió, mặt mũi lấm lem khói bụi. Anh nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt trong trẻo nhìn cô đầy trìu mến. Tay này kẹp chiếc mũ cứu hỏa, tay kia xách túi hoa quả, anh nháy mắt: "Sao thế? Không nhận ra bạn trai mình à?"
Linh Lăng vỡ òa, lao thẳng vào lòng anh, ôm c.h.ặ.t lấy người mà mình ngày đêm mong nhớ.
"Người anh bẩn lắm." – Vu Tiều cười, vỗ vỗ lưng cô.
"Không bẩn chút nào!"
Vu Tiều buông mũ và hoa quả xuống, bế thốc cô lên để cô ngồi trên tủ giày ở lối vào, nhìn thẳng vào mắt cô: "Nhớ anh lắm hả?"
Thấy cô lo lắng cho mình như vậy, lòng anh dâng lên một nỗi mãn nguyện vô bờ. Linh Lăng gật đầu, túm lấy vạt áo anh: "Em muốn ôm anh."
"Ừ, ôm đi."
"Không muốn buông ra đâu."
"Được, chỉ cần em không buông, em muốn ôm bao lâu cũng được."
Anh bế cô vào phòng tắm, mở vòi sen để làn nước ấm dội xuống cơ thể cả hai. Chỉ sau một tuần, Vu Tiều sụt hẳn năm cân, đường nét trên người càng thêm săn chắc, góc cạnh. Linh Lăng định giúp anh cởi đồ thì bị anh trêu: "Giờ anh không còn sức để 'làm' gì đâu đấy."
"Đi chỗ khác chơi đi!" – Linh Lăng đ.á.n.h vào tay anh, cô chỉ muốn giúp anh tắm rửa thôi mà.
Dưới làn nước, đôi mắt anh sạm đi vì nắng, làn da dưới bàn chân thì nhăn nheo vì ngâm nước lâu ngày. Linh Lăng xót xa xoa mặt anh: "Chắc là mệt lắm đúng không?"
"Lúc về anh ngủ một giấc trên xe rồi, giờ không mệt nữa."
Nói đoạn, anh véo má cô, trách yêu: "Anh vất vả lắm mới nuôi em béo lên được một chút, mới đi mấy ngày mà thịt trên mặt đâu hết rồi?"
Linh Lăng phồng má: "Nó ở đây này."
Vu Tiều giữ lấy gáy cô, cúi đầu hôn sâu. Vẫn là sự ngọt ngào quen thuộc, đầu lưỡi anh quấn quýt lấy cô như cá gặp nước. Cuối cùng, anh áp trán mình vào trán cô, dưới làn nước ấm, anh thì thầm:
"Đừng lo lắng quá, anh nhất định sẽ bình an trở về."
"Hứa nhé, lần nào cũng phải bình an trở về với em."
"Ừ, anh hứa."