Triệu Tiểu Ngư
Chương 7
Đến khi các đại thẩm, các cô nương ghé tiệm, thấy sắc mặt ta hồng hào, ngay cả thứ trà t.h.u.ố.c bồi bổ ta dùng cũng bị tranh nhau mua sạch.
Một buổi trưa bình thường, Mai cô dạy xong, đặt xuống một chiếc hộp tinh xảo và một phong thư, nói là học trò nhờ bà chuyển giúp.
Mở phong thư ra, bên trong không có thư, chỉ có một xấp ngân phiếu, đủ một nghìn lượng.
Còn có một chiếc hộp nhỏ đựng tro tàn, không phân biệt được là thứ gì.
Cũng không quan trọng.
Đều là chuyện cũ mà thôi.
Điều quan trọng hiện giờ là ngày tháng của ta và Thẩm Thanh Hà.
Trời xuân vẫn còn se lạnh.
Buổi tối đóng cửa tiệm, chúng ta ngồi bàn sổ sách.
Thẩm Thanh Hà nhìn cuốn sổ bên tay ta, đếm số tiền kiếm được trên đó, vẻ mặt không vui:
“Tiểu Ngư, chúng ta kiếm được rất nhiều tiền.”
Ta gảy bàn tính, gật đầu.
Ta hiểu vì sao hắn không vui.
Tiệm t.h.u.ố.c kiếm nhiều tiền không hẳn là chuyện tốt, điều đó có nghĩa là có rất nhiều người bệnh.
“Nhưng chúng ta kiếm tiền nhờ cao hạnh nhân và trà t.h.u.ố.c bồi bổ.
“Là tiền của ngày thái bình.”
Thẩm Thanh Hà vẫn ấp úng:
“…Ta không phải ý đó.
“Ý ta là, chúng ta có phải không cần tiết kiệm nữa không?”
Ta không hiểu hắn muốn nói gì, cũng không biết hắn là vui hay lo:
“Tiền đương nhiên vẫn phải tiết kiệm.”
“Ngày tháng cần tính toán chu toàn, chậm rãi mà bền lâu như dòng nước.”
Thẩm Thanh Hà vội hỏi:
“Thật sao? Vậy chúng ta vẫn phải tiết kiệm tiền than củi, nàng vẫn phải ngủ ở phòng ta chứ?”
Thì ra là vì chuyện này.
Mặt ta đỏ bừng, khẽ gật đầu.
Nhưng đêm xuống, tắt đèn rồi.
Ngoài cửa mưa xuân lất phất, sấm xuân vang rền.
Thẩm Thanh Hà nằm dưới đất lại không yên phận, quấn c.h.ặ.t chăn, nhỏ giọng gọi:
“Tiểu Ngư, Tiểu Ngư… ta lạnh.”
Ủa?
Hôm qua ta mới điểm nốt cánh mai cuối cùng trên Cửu Hàn Đồ*, sao còn lạnh được?
(*)“Cửu Hàn Đồ” là bức tranh hoa mai tượng trưng cho 81 ngày lạnh nhất sau Đông chí. Mỗi ngày tô một cánh, khi hoàn thành thì mùa đông kết thúc, thời tiết bắt đầu ấm lên.
Nhưng cũng không thể trách oan cho hắn.
Trời xuân mưa xuống quả thật lạnh hơn.
Hai người chen nhau trên giường, vừa tiết kiệm củi lửa, vừa khỏi phải dùng thêm túi sưởi.
Hơn nữa, nếu hắn nhiễm lạnh mà bệnh, tiền t.h.u.ố.c lại thêm một khoản.
“Vậy chàng…”
Chưa đợi ta nói xong, Thẩm Thanh Hà bỗng nghĩ ra điều gì, cũng không kêu lạnh nữa.
Hắn bật dậy khỏi đất, thắp đèn định ra ngoài.
Hóa ra hắn sợ trời ấm lên, những dòng chữ ghi trên tuyết sẽ tan mất.
Nhưng ra ngoài thì đứng sững.
Trong sân, cỏ non đã xanh mơn mởn.
Ghi trên giấy thì tốn tiền.
Ghi trên tuyết thì mùa xuân đã đến rồi.
Vậy phải ghi ở đâu, Tiểu Ngư mới có thể yên tâm ăn cơm đây?
Ta thấy Thẩm Thanh Hà thật ngốc.
Ghi ở trong tim là được rồi.
Ghi một đời bên nhau, chảy dài như nước, thật lâu, thật lâu.
Ngoại truyện của Lưu bà mối
Người ta nói không sai:
Nhà đông thiếu dài, nhà tây thiếu ngắn, trong mắt bà mối thì đôi bên đều vừa khít.
Năm ấy, mẫu thân Thôi Ninh kéo Lưu bà mối lại, nhờ bà tìm mối cho Tiểu Ngư – cái gai trong mắt bà.
Thôi mẫu bĩu môi, đầy vẻ chán ghét:
“Nó như con đ*a hút m.á.u, bám lấy con ta không chịu buông, lại còn ở lì tại Thôi gia không chịu đi.
“Hại chúng ta muốn cưới cho Ninh nhi một nàng dâu thể diện cũng không xong.”
Lưu bà mối nhìn ba lượng bạc nặng trĩu trong tay, rốt cuộc không nỡ nhắc đến chuyện năm xưa.
Năm ấy Thôi Ninh bị bắt cóc, Thôi phụ Thôi mẫu khóc đến đứt ruột.
Chính bà cũng giúp đỡ khắp nơi dò hỏi tin tức.
Nhưng đó đều là chuyện cũ rồi.
Không nhắc, không nhắc.
Ai lại đi gây khó dễ với bạc chứ?
Nhưng phải gả Tiểu Ngư cho ai đây?
Lưu bà mối chợt nhớ ra một món nợ ân tình.
Không chỉ mình bà.
Cả vùng này, những nhà từng trải qua dịch bệnh, đều nợ Thẩm gia một ân tình.
Thẩm Thanh Hà gãi đầu, chẳng hề tự tâng bốc mình:
“Ta biết nàng ấy, nàng từng đến đây mua t.h.u.ố.c!”
“Nhưng ta chỉ có một tiệm t.h.u.ố.c phụ mẫu để lại, cùng hơn năm mươi lượng bạc. Nàng là cô nương tốt như vậy, ta sợ nàng gả qua đây sẽ chịu thiệt.”
Lưu bà mối gật gật đầu.
Ồ, năm mươi lượng bạc.
Làm tròn lên, chẳng phải là núi vàng biển bạc sao?
Triệu Tiểu Ngư lau nước mắt, cũng sợ người ta chê mình:
“Thôi Ninh đã ghi cho ta một cuốn sổ. Ta còn nợ hắn một ít tiền.”
“Lưu bà bà, ta chỉ đáng mười lăm lượng bạc. Ta sợ người ta chê ta.”
Lưu bà mối lại gật đầu.
Ồ, theo Thôi đại công t.ử học ghi sổ, lại còn có cuốn sổ của riêng mình.
Ghê gớm lắm rồi.
…
Thấy tiểu phu thê sống ngày tháng yên ấm như vậy, người tìm Lưu bà mối làm mai đạp nát cả ngưỡng cửa.
Ra ngoài hỏi thử xem, cả thành Cô Tô ai mà không khen bà là bà mối mát tay?
Mối hôn sự này khiến Lưu bà mối rất đỗi tự hào.
Đêm nào trước khi ngủ cũng nhấm nháp một lần.
Nhưng ở Cô Tô còn một mối hôn sự—Đừng nói Lưu bà mối không dám nhận.
Cho dù chính Nguyệt lão hạ phàm cũng phải đau đầu.
Là hôn sự của Thôi Ninh, công t.ử của Thôi gia.
Chưa nói đến chuyện hắn cãi nhau với phụ mẫu, thề độc suốt đời không cưới, suýt nữa tức đến mức khiến người nhà lâm bệnh.
Cho dù hắn chịu cưới, những nhà hơi có chút thể diện, ôm con gái trong lòng cũng phải do dự:
Thôi gia vong ân phụ nghĩa.
Ai biết gả con qua đó, có biến thành thê t.ử bị bỏ rơi hay không?
Không ai biết vì sao Thôi Ninh đột nhiên hối hận.
Vì sao lại thề suốt đời không cưới.
Lưu bà mối không biết.
Nhưng bà vốn không thích đào sâu.
Dù sao cả thành Cô Tô đoán tới đoán lui, cũng chẳng ai rõ.
Trăng treo lạnh lẽo trên trời.
Sáng như sáu năm trước.
Trăng có biết vì sao không?
Trăng biết.
Hết.