Đồng Nữ Nuôi Phúc
Chương 4
Cha tôi vừa nói, vừa cúi đầu nháy nháy mắt thầm thì: "Ngoan ngoãn đi, có chuyện gì về nhà hẵng nói."
Tôi không nói thêm gì nữa.
Lão Lý Cẩu ở phía sau buông lời giễu cợt đầy âm dương quái khí, ngọn lửa tức giận trong lòng tôi càng cháy càng bùng phát dữ dội.
Thím Phương cất đôi keo đi, rảo bước đi thật nhanh.
Khi đi ngang qua chỗ chúng tôi, thím ấy liếc nhìn cha tôi một cái, rồi lại quay lưng nói với trưởng làng: "Anh cả nhà này đã thắp nhang, tôi cũng đã gieo keo. Trưởng làng à, ông có phải cũng nên làm chút gì đó không?"
Trưởng làng sững sờ, ông ta nhìn cỗ quan tài rồi chìm vào im lặng hồi lâu.
Thím Phương lại cười cười để xoa dịu bầu không khí: "Ý của tôi là, nếu Bảo Châu đã là ác quỷ, thì chúng ta cũng phải làm gì đó để phòng bị chứ."
Trưởng làng có vẻ không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này, biểu cảm vô cùng gượng ép.
Lão Lý Cẩu thấy tình hình như vậy liền giả vờ đau bụng lủi đi mất.
Thím Phương chỉ tay về phía cỗ quan tài màu đỏ đen lớn nói: "Tối ngày mai, tất cả những ai đã tham gia vào chuyện Hoạt nữ quan đều phải tập trung lại linh đường."
"Bởi vì thần linh đã gửi chỉ thị cho tôi rồi."
"Hủ tục Hoạt nữ quan phải bị bãi bỏ, và cỗ quan tài này cũng phải bị đốt cháy."
"Ông đã là trưởng làng, thì nên dẫn dắt chúng tôi đưa ra những lựa chọn đúng đắn."
9.
Đốt cháy!?
Không đợi trưởng làng lên tiếng, tôi vừa nghe xong những lời đó liền vội vã thốt lên: "Nhưng chị tôi vẫn đang ở bên trong!"
Thím Phương cụp mắt xuống nhìn tôi, tôi ngay lập tức hiểu ra ý tứ.
"Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác. Dựa vào đâu mà mấy người nói đốt là đốt?"
Tôi c.ắ.n c.h.ế.t cũng không đồng ý.
Đám đông vây quanh xem náo nhiệt cảm thấy không hài lòng, thi nhau chỉ trích tôi.
"Cái con bé Minh Ngọc này sao mà bướng bỉnh thế! Mọi người đều tận mắt chứng kiến rồi, Bảo Châu không còn là người nữa, nó cứ khăng khăng muốn hại c.h.ế.t tất cả chúng ta hay sao?"
"Đúng thế, Bảo Châu không an phận, thì Minh Ngọc cũng chẳng phải hạng tốt đẹp gì đâu."
"Trưởng làng à, đã muộn thế này rồi, mọi người còn phải nghỉ ngơi nữa, ông mau bảo bọn họ về nhà đi!"
"Về đi!"
"Cút về đi!"
……
Những tiếng la ó phản đối ngày càng gay gắt.
Cha và mẹ tôi đưa mắt nhìn nhau, đang trao đổi điều gì đó trong câm lặng.
Trưởng làng miễn cưỡng lên tiếng: "Nếu mọi người đã tin tưởng tôi như vậy, tôi cũng nên làm chút gì đó vì mọi người."
Ông ta quay sang nhìn chúng tôi rồi lật mặt cái rụp: "Đã nghe rõ chưa hả? Mở nắp quan tài ra sẽ chỉ hại c.h.ế.t nhiều người hơn mà thôi."
Ông ta nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt sắc lẹm: "Minh Ngọc, mày và chị mày có chung m.á.u mủ, mày là người dễ bị nó mê hoặc nhất. Tao hy vọng mày đừng vì sự ích kỷ của cá nhân mình mà làm liên lụy đến cả ngôi làng."
"Chuyện tối hôm nay coi như xí xóa bỏ qua đi, người lớn tao đây độ lượng, sẽ không chấp nhặt cái thái độ hỗn xược vừa nãy của mày đâu."
Nhận được cái nháy mắt ra hiệu của trưởng làng, có mấy người lập tức xông lên, cưỡng chế đẩy cha mẹ tôi đang thất thần cùng với tôi vẫn đang cố sức tranh cãi ra khỏi linh đường.
Bỏ lại sau lưng tiếng ồn ào của trưởng làng đang chỉ đạo đám đông bận rộn, cùng với những tiếng va đập dữ dội và tiếng la hét thét gào chợt vang lên từ bên trong quan tài.
"Thả tôi ra! Cha ơi! Mẹ ơi! Minh Ngọc! Cứu chị với!"
Tôi bị xô đẩy lôi kéo rời đi.
Khi ngoái đầu nhìn lại, tôi chỉ kịp thấy cỗ quan tài màu đỏ đen ấy nằm lọt thỏm giữa ánh nến chập chờn và những lá cờ phướn trắng bay phần phật, đang bị những sợi dây thừng gai cuốn c.h.ặ.t hết vòng này đến vòng khác.
10.
Về đến nhà, tôi ngả lưng nằm xuống giường tự trấn tĩnh lại, suy nghĩ cũng dần trở nên rõ ràng hơn.
Chuyện này từ đầu đến cuối tôi đều cảm thấy có chỗ nào đó rất kỳ lạ.
Những điểm nghi vấn giống như bong bóng nước.
Cứ ùng ục ùng ục liên tục nổi lên trên mặt nước.
Đầu óc tôi rối tung rối mù, thức trắng đến tận rạng sáng vẫn không tài nào chợp mắt được.
Cho đến khi tôi nghe trộm được tiếng nói chuyện từ phòng của cha mẹ truyền sang.
"Sắp đến lúc rồi nhỉ? Tối nay phải làm thế nào?"
"Minh Ngọc gác linh cữu, những việc còn lại cứ tiến hành theo như kế hoạch đi."
Cha tôi nói xong câu đó, trong phòng bỗng trở nên yên lặng như tờ.
Tôi ngồi phắt dậy mặc áo quần vào, dẫm lên sương mai chạy thẳng ra ngoài.
Sương trắng lượn lờ hư ảo, núi xanh e ấp nửa che nửa hở.
Khi tôi chạy đến nhà thím Phương, mặt trời vẫn còn chưa nhô lên hẳn.
Không đợi tôi gõ cửa, thím Phương đã mở cửa chào đón tôi bước vào.
"Minh Ngọc à, thím biết cháu đến đây để hỏi chuyện gì rồi. Nhưng cháu cũng đừng quá nôn nóng. Còn về cỗ quan tài…"
Thím Phương lại một lần nữa dừng câu nói vô cùng đúng lúc.
Tôi giống như một tên thủy thủ vô tình ngã nhào và lạc lối giữa đại dương sâu thẳm, tình cờ bắt được một sợi dây thừng dài bèn liều mạng đu bám trèo lên trên.
Sự thật sắp được phơi bày ra ánh sáng.
"Thím ơi, rốt cuộc thím muốn nói gì? Chẳng phải chúng ta đã gieo keo để hỏi xem người trong quan tài còn sống hay đã c.h.ế.t rồi sao? Ba lần đều là thánh keo cơ mà.”
Mặt trời mọc ở hướng đông, bầu trời đã bừng sáng rạng rỡ.
Vừa vặn một cơn gió thổi qua, sương sớm tan biến mất, ánh nắng xuyên qua khe cửa sổ rọi chiếu vào.
Nửa khuôn mặt của thím Phương bị khuất lấp trong bóng tối.
Tôi không nhìn rõ biểu cảm của thím ấy là đang khóc hay đang cười nữa.
"Thánh keo là dùng để hỏi sống c.h.ế.t hay sao?"
"Không đâu, Minh Ngọc, cháu không hiểu rồi."
"Đôi khi, thánh keo được gieo ra để hỏi xem, là có cho phép hay là không."
Vừa nói, thím ấy vừa nhét vào tay tôi một con d.a.o nhỏ, sau đó trầm giọng dặn dò tôi: "Con gái thím và chị của cháu có mối quan hệ rất tốt. Chị cháu từng nói rằng cháu rất thông minh, hễ nhìn thấy nắp quan tài, cháu sẽ lập tức hiểu ra tất cả những chuyện này thôi."
"Tuyệt đối không được đ.á.n.h động, không được tin vào lời giải thích của bất kỳ ai cả."
"Keo âm dương một sấp một ngửa gọi là thánh keo, bất cứ sự vật nào trên đời này cũng đều có hai mặt của nó."