Hoài Âm
Chương 4
“Ta đã nói rồi, không cho mượn. “
Giọng ta vẫn lạnh lùng như trước.
“Nàng… “
Gương mặt Tạ Tắc Ngọc thoáng hiện vẻ giận dữ, chàng ta định phát hỏa, nhưng rồi lại liếc nhìn danh mục hồi môn trên tay ta.
Chàng ta bỗng nhiên cười khẩy một tiếng.
“Dư Hoài Âm, vở kịch lạt mềm buộc c.h.ặ.t này, nàng còn định diễn đến bao giờ? “
Chàng ta hất cằm, nhìn lướt qua những chiếc hòm gỗ chất đầy trong sân.
”Danh mục hồi môn cũng đã kiểm xong cả rồi, chẳng phải nàng đang nôn nóng muốn gả cho ta sao? Cần gì phải bày ra bộ dạng thanh cao ấy nữa? “
Ta lạnh lùng nhìn chàng ta, không đáp một lời.
Tạ Tắc Ngọc càng thêm phần kiêu ngạo.
“Nếu nàng đã không biết điều, đến cả chút tình nghĩa này cũng không chịu cho đi. “
Chàng ta dừng lại một chút, cố ý gằn từng chữ:
“Vậy chuyện hôn sự của chúng ta, cứ để hai năm nữa rồi hãy bàn tiếp. “
Nói xong, chàng ta liền xoay lưng đi, không nhìn ta nữa.
Thế nhưng chân vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Chung chăn gối nhiều năm như vậy, ta quá hiểu cái dáng vẻ này của chàng ta.
Đó không phải là thực lòng muốn rời đi, mà là một chiếc bậc thang được hạ xuống từ trên cao, chờ ta hoảng sợ mà bước xuống.
Nhưng tại sao ta cứ phải bước xuống bậc thang đó cơ chứ?
Kiếp trước, ta đã là phụ nhân nhà họ Tạ, một lòng dành tình cảm cho Tạ Tắc Ngọc.
Chiếc bậc thang này dĩ nhiên ta vui lòng bước xuống.
Nhưng giờ đây, ta đã nhìn thấu chàng ta, và cũng đã có mối nhân duyên mới.
Ta chẳng cần phải bước xuống nữa.
“Người đâu. “
Bầu không khí căng thẳng trong sân bị tiếng gọi của ta cắt đứt.
“Tiễn khách. “
Người hầu đang đứng đợi ngoài hiên lập tức tiến lên, nhanh ch.óng chắn giữa chúng ta.
Tạ Tắc Ngọc quay phắt đầu lại, ánh mắt run rẩy.
“Nàng… Nàng muốn đuổi ta đi? “
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng ta:
“Phải. “
“Được, tốt lắm! “
Tạ Tắc Ngọc gần như nghiến răng mà thốt ra mấy chữ đó.
Giờ phút này, chàng ta chẳng còn vẻ thong dong, đạm bạc như trước nữa.
“Dư Hoài Âm.”
Sau một thoáng tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc, giọng chàng ta đầy vẻ oán hận.
“ Mối nhục ngày hôm nay, ta ghi nhớ rồi. “
Chúng ta chia tay trong không vui.
Tạ Tắc Ngọc không còn tìm ta thêm lần nào nữa.
Thế nhưng, chuyện hôn sự của chàng ta lại đang xôn xao khắp chốn.
Ai nấy đều ca tụng Tạ Tắc Ngọc là bậc tình thâm nghĩa trọng, đặc biệt trân quý vị Từ nhị tiểu thư có xuất thân tầm thường kia.
Chàng ta thậm chí chẳng màng thân mình là văn nhân yếu đuối, đích thân lên núi sâu săn nhạn làm lễ vật.
Vị Từ nhị tiểu thư kia cũng thật si tình.
Quay đầu lại đã quỳ lạy từng bước dọc chín ngàn bậc thang, cầu xin bùa bình an cho Tạ Tắc Ngọc.
Hai người họ thật sự có bản lĩnh đến vậy sao?
Ta lắc đầu, chỉ coi đó là chuyện cười.
Nhưng chuyện cười này lại cứ ngày ngày vây quanh ta.
Ta ra ngoài xem xét cửa tiệm, vừa vặn gặp họ đang tay trong tay dạo chơi.
Ta đến trà lâu nghe sách, ngẩng đầu lên đã thấy Tạ Tắc Ngọc đang đút điểm tâm cho Từ Thanh.
Ngay cả khi ta thỉnh thoảng lên chùa thắp hương, cầu Phật tổ phù hộ cho Chu Việt.
Cũng có thể chạm mặt Tạ Tắc Ngọc và Từ Thanh đang đến cầu tự.
Mà mỗi lần như thế, ánh mắt Tạ Tắc Ngọc luôn vô tình lướt qua ta.
Rồi sau khi ta quay lưng bỏ đi, ánh nhìn ấy bỗng trở nên như có thực thể.
Bị nhìn chằm chằm đến mức da đầu tê dại, ta dứt khoát đóng cửa không ra ngoài nữa.
Sau đó, nghe tin bọn họ đã thành hôn.
Của hồi môn của Từ Thanh lên đến một trăm hai mươi rương.
Đối với thứ nữ một nhà quan nhỏ mà nói, thế là quá mức kinh ngạc rồi.
Nhưng sự phô trương này chẳng kéo dài được bao lâu.
Giữa đường, bị người ta vạch trần rằng trong số đó có đến hơn trăm rương toàn là đá và rơm rạ.
Từ Thanh mất hết mặt mũi.
Còn Tạ Tắc Ngọc cũng chẳng thoát khỏi.
Ngày cưới trúng ngay sinh thần của Thất công chúa, khắp thành quyền quý đều đến phủ công chúa.
Tiệc rượu ở Tạ phủ chỉ lác đác ngồi vỏn vẹn một bàn.
Khi nghe tin này, ta hơi sững sờ.
Thực ra, kiếp trước ngày cưới của chúng ta cũng là một ngày này.
Nhưng khi đó, khách khứa chật ních cả nhà.
Tất cả đều là vì nể mặt Thanh Hà Dư thị nhà ta.
Giờ đây không có ta nữa, khổ sở Tạ Tắc Ngọc phải chịu còn ở phía sau.
Dẫu sao hắn cũng chẳng phải con cháu thế gia, mà giới thế gia lại bài ngoại nhất.
Trước kia họ chịu nhìn thẳng hắn, đều là vì nể mặt nhà mẹ đẻ của ta.
Sau này, con đường của hắn khó đi rồi.
Nhưng ta không ngờ, hắn còn tự khiến con đường đó trở nên khó đi hơn nữa.
Thành thân chưa đầy nửa tháng.
Đáy lòng của mười dặm hồng trang năm ấy của Tạ Tắc Ngọc bị đào bới đến tận cùng.
Hóa ra đều là đồ hắn đi vay mượn.
Chủ nợ ngày ngày chặn trước cổng Tạ phủ, tiếng c.h.ử.i bới vang xa tận hai con phố.
Tạ Tắc Ngọc trốn biệt không dám ra ngoài.
Còn Từ Thanh khóc lóc trở về nhà mẹ đẻ, lại bị vị đích mẫu kia sỉ nhục một trận, ngay cả cửa cũng chẳng cho vào.
Sau này nhờ có người đứng giữa hòa giải, mới lập lại giấy nợ để từ từ trả.
Mãi sau lại nghe tin Tạ mẫu đổ bệnh nặng.
Tạ Tắc Ngọc cùng Từ Thanh đưa Tạ mẫu về quê dưỡng bệnh.
Việc này cuối cùng cũng vớt vát lại được chút danh tiếng cho Tạ Tắc Ngọc.
Mọi người đua nhau khen hắn hiếu thuận.
Còn ta thì trong lòng đã rõ.
Tạ mẫu đó ngày thường vốn làm lụng ruộng đồng quen tay, thân thể vốn rất khỏe mạnh.
Làm sao có chuyện trùng hợp đổ bệnh nặng đến thế được?
Ta thấy đổ bệnh là giả, tránh đầu gió là thật.
Ta đặt chén trà xuống, đẩy cửa sổ ra.
Hoa quế trong sân đã nở, rụng đầy mặt đất một màu vàng óng.
Nha hoàn T.ử Vân vội vã chạy vào, cười nói:
"Cô nương! Người nhà họ Chu đến rồi ạ."
"Chu Tướng quân đ.á.n.h thắng trận, liên tiếp phá tan ba thành Bắc Man, chẳng mấy ngày nữa là ban sư hồi triều!"
Ta đứng chôn chân tại chỗ.
Lời thề của Chu Việt trên lưng ngựa ngày đó vẫn còn văng vẳng bên tai.
Chàng ấy thực sự làm được rồi.
Ngày Chu Việt ban sư hồi triều, ta thức dậy từ rất sớm.
Khi soi gương chải chuốt, ta lại chẳng thể nào quyết định được.
Son phấn nên đậm hay nhạt đây?
Trâm cài bằng ngọc trai liệu có quá phô trương?
T.ử Vân đứng một bên mím môi cười:
"Cô nương hôm nay sao mà khẩn trương thế? Chỉ là đi đón Tướng quân thôi mà, có phải đi gả cho người đâu."
Tay ta khựng lại, nhìn gương mặt đỏ hồng trong gương mà không khỏi bật cười.
Rõ ràng đã sống lại một đời, sống c.h.ế.t ân oán đều đã trải qua hết cả.
Sao đến giờ phút này, vẫn còn cảm thấy hồi hộp mà vui sướng đến thế.
Nhã gian tầng hai trà lâu ven đường đã đặt từ trước.
Ta đứng bên cửa sổ, nhìn dòng người đông đúc reo hò dọc hai bên phố.
Theo tiếng kèn khải hoàn vang lên, đội ngũ binh sĩ giáp đen ồ ạt tiến vào kinh thành.
Người dẫn đầu, dung mạo như ngọc, dáng người thẳng tắp như tùng.
Trong chốc lát, các cô nương xung quanh reo hò dữ dội, đua nhau tung khăn tay và hoa lụa về phía vị tướng quân ấy.