Làm Bà Chủ Tiệm Que Cay
Phần 3
7.
Sau lần đó, mấy ngày liền tôi không thấy Nguyễn Hạo.
“Trong lớp em, Nguyễn Hạo có đi học không?” Gặp lại thằng nhóc mập lần trước, tôi vội hỏi.
Nó lắc đầu: “Mấy hôm nay nó không tới lớp, nghe thầy nói bị ốm.”
“Không đúng, tớ nghe Vân Vân nói là nó không chịu đi học.” đứa cao cao chen vào.
Rốt cuộc thằng bé bị sao vậy?
Là ốm… hay xảy ra chuyện gì khác?
Cả buổi chiều tôi thấp thỏm không yên, đến truyện cũng chẳng có tâm trạng xem.
Lần trước anh họ nó cho tôi nhiều tiền như vậy, tôi còn đặc biệt mua mấy món snack nhập khẩu để sẵn trong tiệm, đợi nó đến ăn.
Ai ngờ thằng nhóc đột nhiên không tới nữa.
“Cô là chủ tiệm tạp hóa này?”
Tôi đang suy nghĩ thì một người đàn ông mặc vest chỉnh tề bước vào, trông rất quen mắt.
“Tôi là ba của Nguyễn Hạo, Nguyễn Lăng. Trước đây con trai tôi có thường xuyên tới đây không?”
Hóa ra là ba nó… bảo sao thấy quen, đúng là phiên bản lớn của Nguyễn Hạo.
Nguyễn Lăng thấy tôi lén quan sát mình thì nhíu mày.
“Tôi không quan tâm cô tiếp cận Tiểu Hạo với mục đích gì, nhưng mong cô lập tức từ bỏ ý định đó. Sau này đừng tiếp cận con trai tôi dưới bất kỳ hình thức nào, nếu không đừng trách tôi không khách khí.”
Tôi muốn cãi lại, nhưng không dám. Chỉ có thể trơ mắt nhìn ông ta mắng xong rồi rời đi.
Ngày hôm sau, Nguyễn Hạo quay lại trường, nhưng không bao giờ tới tiệm tôi nữa.
Mỗi ngày nó ngồi trong lớp học rất chăm chỉ, thỉnh thoảng tôi lén nhìn trộm từ sau cửa, nó cũng không ngẩng đầu lấy một lần.
Tôi cứ nghĩ từ đây chúng tôi sẽ không còn liên quan gì nữa… Không ngờ tối hôm đó, lúc tôi đang khóa cửa, Nguyễn Hạo lặng lẽ đứng sau lưng tôi.
“Em muốn dọa c.h.ế.t chị à?” tôi vỗ n.g.ự.c.
Nó siết c.h.ặ.t nắm tay: “Chị định kết hôn với ba em đúng không?”
8.
“Hôm đó ba em tới trường, hai người gặp nhau rồi đúng không?”
[Hu hu… mình coi cô ấy là bạn tốt nhất, sao cô ấy còn muốn cướp ba mình?]
[Bình luận nói không sai, cô ấy đúng là cố ý tiếp cận mình, đối xử tốt với mình.]
[Nếu không phải vì mình hay ăn đồ ở chỗ cô ấy, ba sẽ không đi tìm cô ấy…]
[Cô ấy là người xấu! Mình không thích cô ấy nữa!]
Khuôn mặt nhỏ lạnh lùng, nhưng trong lòng nó đã khóc thành một mảnh.
“Em nói cái gì vậy? Hôm đó ba em có tới tìm chị, nhưng là để cảnh cáo. Ông ấy bảo sau này chị không được qua lại với em, nếu không sẽ không khách khí.”
Hôm đó ông ta nói nặng như vậy, thiếu điều chỉ thẳng mặt tôi.
Thế mà gọi là thích?
Dù ông ta có là tổng tài bá đạo… thì cũng quá bá đạo rồi!
“Chị nói dối! Hôm đó sau khi họp phụ huynh xong, ba về nói với em là ông ấy sắp kết hôn rồi!”
[Bình luận nói ba thích cô chủ siêu thị, vừa gặp đã yêu.]
[Còn nói họ mới là chân ái, sẽ hạnh phúc mãi mãi. Mình là dư thừa!]
[Sau này mình chỉ có thể nhìn sắc mặt mẹ kế mà sống… cô ta sẽ đ.á.n.h mình, mắng mình, còn dùng que tre chọc mình!]
[Tiểu Vân có rất nhiều que tre… có thể chọc mình rất lâu rất lâu…]
Nghe xong tiếng lòng của nó, tôi hoàn toàn ngây người.
Cái gì với cái gì vậy?
“Chị không thể kết hôn với ba em đâu, em yên tâm đi.”
“Chị chỉ mở tiệm tạp hóa nhỏ thôi, đâu phải siêu thị lớn, ba em đâu có mù.”
Nguyễn Hạo dụi mắt, chạy ra ngoài nhìn bảng hiệu của tôi.
“Tiệm tạp hóa… không giống siêu thị sao?” nó nghi hoặc.
9.
“Tất nhiên là không giống, tiệm tạp hóa nhỏ, siêu thị thì lớn hơn nhiều.”
Tôi đứng sau lưng nó, cũng nhìn theo bảng hiệu.
Nhìn một lúc, tôi bỗng giật mình hiểu ra. Bên cạnh trường này có một siêu thị chuỗi lớn… mà tôi cũng ở gần trường.
Thằng bé này… nhận nhầm người rồi!
Nghĩ đến đây, tôi thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng không phải lo bị đ.á.n.h gãy chân nữa.
“Xin lỗi!” Nguyễn Hạo đột nhiên cúi đầu.
[Hoá ra là mình nhầm… siêu thị trong bình luận là loại rất rất lớn, không phải cái nhỏ xíu này.]
[Xin lỗi Tiểu Vân… nếu chị ấy biết mình từng nghĩ những gì, chắc sẽ ghét mình lắm.]
[Mình sắp có mẹ kế rồi… sẽ bị đ.á.n.h… rồi sẽ trở thành đứa trẻ hư…]
“Nguyễn Hạo, ba em tái hôn cũng chưa chắc là chuyện xấu.”
Lúc nãy tôi tra thử, bà chủ siêu thị kia đúng là phụ nữ. Năng lực tốt, danh tiếng cũng không tệ, chắc sẽ không ngược đãi nó.
“Nhưng người ta nói mẹ kế đều rất xấu… sẽ hành hạ con riêng. Em sợ…” Nó nói mà giọng run run.
Tôi ngồi xổm xuống an ủi: “Con người ai cũng có tốt có xấu, mẹ kế cũng vậy. Nếu bà ấy thật sự bắt nạt em, em tới tìm chị, chị giúp em nghĩ cách, được không?”
Nghe vậy, tâm trạng nó khá hơn nhiều.
“Vậy nếu bà ấy không đ.á.n.h em… em vẫn có thể tới tìm chị chứ?”
“Đương nhiên rồi!” tôi véo nhẹ má nó.
Dù sao ba nó giờ đang bận kết hôn, chắc cũng không quản nó nữa.
Tôi có thể cho nó ăn chút gì thì cho. Nhưng khi tôi chuẩn bị sẵn đồ ăn vặt và nước uống… Nguyễn Hạo lại không tới nữa.
“Nguyễn Hạo chuyển trường rồi, tuần trước đã chuyển đi. Nghe nói nó tới trường quý tộc, trong đó còn được cưỡi ngựa.”
“Nó là thiếu gia đó, kỳ lạ thật, thiếu gia sao lại không có tiền mua que cay nhỉ?”
Mấy đứa nhỏ mỗi đứa một câu, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.
Hóa ra việc Nguyễn Hạo học ở trường tiểu học bình thường này là do ông bà nội quyết định. Giờ ông bà không còn, Nguyễn Lăng lại tái hôn, chuyện của con đương nhiên do ông ta toàn quyền quyết định.
Ông ta chuyển Nguyễn Hạo tới trường đắt nhất thành phố, còn chuyển nhà luôn.
Haizz… thằng bé này, đúng là không có “lộc ăn” rồi.
10.
Sau khi Nguyễn Hạo không còn tới tiệm nữa, cuộc sống của tôi bỗng trở nên trống vắng hẳn.
Thỉnh thoảng trong đầu lại hiện lên hình ảnh của nó… đôi mắt dán c.h.ặ.t vào xúc xích nướng, dáng vẻ thèm thuồng khi ăn que cay, và ánh nhìn đầy ngưỡng mộ trước cả một gian hàng đầy ắp đồ ăn vặt.
Cũng không biết bây giờ nó còn được ăn đồ ăn vặt không nữa.
Dù đồ ăn vặt chẳng có dinh dưỡng gì, thậm chí còn không tốt cho sức khỏe… Nhưng trẻ con thì làm sao hiểu được những điều đó? Chúng chỉ biết thèm thôi… nhất là khi thấy người khác ăn mà mình lại không có.
Giống như tôi vậy. Ban đầu mở tiệm tạp hóa, cũng chỉ vì muốn thỏa mãn niềm yêu thích đồ ăn vặt của bản thân.
Không còn cách nào khác, hồi nhỏ không được ăn, lớn lên chỉ có thể điên cuồng bù đắp.
Nghĩ vậy, tôi dựng trước cửa một tấm biển: Học sinh thi đạt, hoặc làm việc tốt, đều có thể tới đây nhận miễn phí một túi đồ ăn vặt.
“Cô ơi, hôm nay con cứu một con mèo nhỏ!”
“Cô ơi, tối qua con giúp bà cụ qua đường!”
“Cô ơi, con được 59 điểm… có được ăn không?”
Học sinh kéo tới không ngớt, một ngày riêng que cay đã phát đi mấy chục gói.
Chẳng mấy chốc, tôi tiêu sạch số tiền mà anh họ Nguyễn Hạo đưa.
“Cô biết Nguyễn Hạo đi đâu không?” Đang đau đầu thì Lục Thâm tìm tới tôi.
“Tối qua Tiểu Hạo bỏ nhà đi, chúng tôi tìm khắp thành phố mà không thấy. Gần đây cô có gặp nó không?”
Dưới mắt anh ta thâm quầng, rõ ràng cả đêm chưa ngủ.
“Tôi lâu rồi không gặp nó.” tôi nói thật: “Nhưng anh đừng lo, giờ đâu đâu cũng có camera, chắc sớm tìm được thôi.”
Nhà họ Nguyễn giàu như vậy, tìm một đứa trẻ hẳn không khó.
“Là vậy, nhưng lúc đi nó mặc đồng phục. Đồng phục học sinh tiểu học trong thành phố đều giống nhau, nó còn đội mũ nữa.”
“Tối qua tôi ở đồn công an xem camera cả đêm, chẳng thấy gì. Anh họ và chị dâu tôi vẫn đang ở nước ngoài, đợi họ về chắc sẽ nổi giận lôi đình.”
Nhìn ra được, Lục Thâm rất sợ ba của Nguyễn Hạo, Nguyễn Lăng.
“Tôi đi trước đây. Nếu cô có manh mối gì, lập tức liên hệ với tôi, đây là số riêng của tôi. Làm ơn!”
Anh ta đưa tôi một tấm danh thiếp rồi vội vàng rời đi.
Ngay khi anh đi, tôi lập tức chạy vào trường hỏi thăm mấy đứa học sinh quen.
Nhưng hỏi một vòng, không có kết quả.
[Hehe, Tiểu Vân cuối cùng cũng đi rồi, mình có thể ăn đồ rồi.]
[Ăn cái nào trước nhỉ? Ừm… ăn mì trước đi?]
[Hay là ăn khoai tây chiên trước… chọn vị nào đây?]
Tối đến, vừa khóa cửa xong, tôi chưa đi xa thì bỗng nghe thấy tiếng lòng của Nguyễn Hạo.
11.
Tôi lặng lẽ ngồi xuống, lắng nghe kỹ hơn.
[Khoai này không ngon lắm, lần sau bảo Tiểu Vân đừng nhập nữa.]
[Ợ~ ăn khoai xong uống Coca sướng thật, ở đây vẫn thoải mái nhất.]
[Haizz… giá mà được ở mãi trong tiệm thì tốt.]
“Hay lắm, Nguyễn Hạo, giờ còn biết làm chuột con trộm đồ ăn nữa hả?” Tôi mở cửa, bật đèn.
Ngồi bệt bên kệ hàng, ôm đầy đồ ăn vặt… không phải Nguyễn Hạo thì là ai?
Thấy tôi, nó giật mình, lon Coca trong tay rơi xuống đất.
“Ti… Tiểu Vân, chị chưa đi à?”
Tôi vặn tai nó: “Đương nhiên chưa đi, không thì sao bắt được con chuột nhỏ như em.”
“Em biết không, cả nhà em tìm em đến phát điên rồi. Anh họ em thức trắng cả đêm, thành gấu trúc luôn rồi.”
“Gấu trúc?” nó ngẩng đầu, ngạc nhiên.
“Đừng quan tâm là gấu trúc hay mèo gì, mau nói chị nghe, sao tự dưng bỏ nhà đi?”
Tôi khóa trái cửa lại, Nguyễn Hạo im lặng.
“Bị mẹ kế đ.á.n.h à?”
“Không.”
“Vậy bà ấy mắng em?”
“Cũng không.”
“Thế em chạy cái gì?” tôi chỉ thẳng vào nó: “Nói đi!”
Thấy nó không hé răng, tôi bắt đầu mất kiên nhẫn.
Nhỏ vậy đã biết bỏ nhà đi, còn học được trèo cửa sổ vào tiệm tôi trộm ăn… lớn lên còn thế nào nữa?
Không phải nó đã vào trường quý tộc rồi sao? Sao lại còn không hiểu chuyện bằng trước?
[Nếu mình nói với Tiểu Vân là vì nhớ chị ấy nên mới bỏ nhà đi… chắc chị ấy sẽ cười mình mất.]
[Cô Tiền thật ra cũng đối xử với mình khá tốt… không xấu như mấy bình luận nói.]
[Nhưng ở nhà mình giống như khách… đó không phải nhà mình, đó là nhà của ba và cô Tiền.]
Thì ra… nó cô đơn đến vậy sao?
“Được lắm, quả nhiên là cô làm chuyện tốt.”
“Là cô xúi giục con trai tôi bỏ nhà đi đúng không? Loại người như cô tôi thấy nhiều rồi… bất chấp tất cả để bám vào người giàu, chẳng phải chỉ muốn kiếm lợi sao?” Nguyễn Lăng đá cửa bước vào, cười lạnh.
“Ông nói chuyện không cần suy nghĩ à? Hiểu rõ tình hình chưa mà đã phun ra mấy lời đó?”
Nhìn cánh cửa bị đá hỏng, lửa giận trong tôi bùng lên.
Có tiền thì sao? Có tiền cũng không thể tùy tiện vu khống người khác như vậy!
“Nguyễn Hạo, còn không qua đây. Về nhà rồi tôi sẽ xử lý em!”
Nguyễn Lăng hoàn toàn không để ý đến tôi, quay sang ra lệnh cho con.
“Con không về! Con muốn ở lại với Tiểu Vân!”
Nguyễn Hạo trốn sau lưng tôi, níu c.h.ặ.t áo tôi.