Lật Ngược Ván Cờ
Chương 6
Tiêu Hành quay lưng về phía ta, giọng nói theo khe cửa bay ra ngoài, giống như đang nói với gió đêm.
“Liễu Diễn phát hiện một chuyện. Cao Tông băng hà không phải vì bệnh c.h.ế.t.”
Gió ngoài cửa bỗng mạnh lên, khiến đèn trong điện lay động dữ dội.
“Thái hậu đã cho thêm thứ gì đó vào t.h.u.ố.c của Cao Tông. Không phải độc, mà là một phương t.h.u.ố.c khiến người ta dần dần suy yếu. Giống hệt cách bà ta đang dùng với trẫm bây giờ.”
Hắn quay lại.
Ánh đèn phía sau chập chờn, gương mặt hắn nửa sáng nửa tối.
“Liễu Diễn là Thái phó, người được Cao Tông tin tưởng nhất. Ông phát giác ra, viết mật tấu, nhưng chưa kịp dâng lên thì Thái hậu đã ra tay trước. Tội mưu phản là giả, diệt môn mới là thật.”
Móng tay ta cắm vào lòng bàn tay, cơn đau khiến ta giữ được tỉnh táo.
“Bệ hạ đã biết, vì sao không…”
“Không gì? Không phản kháng? Không báo thù?”
Hắn cắt ngang, trong giọng không có phẫn nộ, chỉ còn lại sự mệt mỏi đã bị mài mòn góc cạnh.
“Ân Đường, ngay cả cơm mình ăn trẫm cũng không làm chủ được, lấy gì phản kháng?”
Hắn quay lại ngồi trước bàn cờ, cầm một quân cờ đen, xoay chậm trong tay.
“T.ử Thần điện của trẫm không thắp đèn, không phải vì sợ dầu đèn g.i.ế.c người. Là vì trẫm không muốn bà ta biết, trong bóng tối trẫm vẫn còn thức.”
Hắn đặt quân cờ đen vào vị trí chính giữa giữa bàn cờ.
“Ân Đường, ngươi muốn g.i.ế.c Thái hậu, trẫm biết. Bùi gia muốn lật đổ nhà họ Thiệu, trẫm cũng biết. Nhưng các ngươi đều thiếu một thứ.”
“Thứ gì?”
Hắn ngẩng mắt nhìn ta.
Ánh lửa chiếu vào đáy mắt hắn, đốm lửa trong tro tàn sáng hơn lần đầu ta gặp.
“Thời cơ.”
Đêm đó, khi trở về chỗ ở của mình, ta mở bức thư của Bùi Kinh Trập.
Bức thư rất dài, viết kín ba trang.
Chữ của Bùi Kinh Trập không đẹp, xiêu vẹo, giống như viết rất vội.
Nội dung thư gần như trùng với điều Tiêu Hành nói.
Liễu Diễn phát hiện Cao Tông bị người hãm hại, chuẩn bị dâng mật tấu.
Nhưng trong thư còn có một chi tiết mà Tiêu Hành không nhắc đến.
Liễu Diễn không điều tra một mình.
Ông có một người đồng mưu.
Tên người đó đã bị Bùi Kinh Trập bôi mực che đi, chỉ còn lại một bộ thủ của họ: “Dung”.
Dung.
Trấn thủ sứ Lương Châu, Dung Dữ.
Ta gấp bức thư lại, đặt dưới gối, nằm trong bóng tối, mở mắt suốt cả đêm không ngủ.
Ngày hôm sau giờ Dậu, ta không đến Túy Nguyệt lâu.
Ta đến một ngôi miếu đổ nát ở phía tây thành.
Hạ Lan Quân đang chờ ta ở đó.
Nghe xong câu chuyện của ta, nàng trầm mặc rất lâu, chuỗi Phật châu trong tay xoay hết vòng này đến vòng khác.
“Dung Dữ.”
Nàng đọc lên cái tên ấy, giọng đầy phức tạp.
“Trước khi ngoại tổ phụ con gặp chuyện khoảng nửa năm, đúng là có một võ tướng từ Tây Bắc thường xuyên ra vào Liễu phủ. Lúc ấy ta không biết hắn là ai, chỉ nhớ hắn rất cao, giọng nói trầm. Ngoại tổ phụ con gọi hắn là Dung huynh đệ.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó đêm Liễu gia bị tịch thu, người đó không ở kinh thành.”
Nàng dừng lại một chút.
“Nếu hắn ở đó, có lẽ Liễu gia sẽ không c.h.ế.t sạch.”
Ta hỏi nàng: “Dì Hạ, dì nghĩ Dung Dữ là người thế nào?”
Hạ Lan Quân cất chuỗi Phật châu vào tay áo, ngẩng đầu nhìn ánh sáng lọt qua mái miếu vỡ.
“Ta nghĩ hắn là người rất thông minh. Thông minh đến mức biết khi nào mình không nên ở kinh thành.”
Sau khi trở về cung, ta đứng bên giá đèn trong T.ử Thần điện suốt một canh giờ, đem mọi chuyện suy xét lại trong đầu.
Thái hậu g.i.ế.c Cao Tông, diệt Liễu gia, nay lại từ từ phế bỏ thiếu đế.
Mục đích của bà rất rõ ràng: biến thiên hạ của họ Tiêu thành thiên hạ của họ Thiệu.
Bùi gia muốn lật đổ Thiệu thị, nhưng đấu không lại trên triều đình, nên Bùi Quân mới tìm đến ta, muốn đi con đường trong bóng tối.
Tiêu Hành biết tất cả, nhưng hắn không có binh quyền, không có người, thậm chí không có một bữa cơm sạch.
Vũ khí duy nhất của hắn là kiên nhẫn, và sự nhạy bén được mài giũa trong bóng tối.
Còn Dung Dữ, trong tay nắm tám vạn biên quân, mười bốn năm trước từng cùng ngoại tổ phụ ta điều tra cái c.h.ế.t của Cao Tông, nay ở xa tận Tây Bắc, thái độ chưa rõ.
Một ván cờ bốn phía, mỗi bên đều có tính toán riêng.
Ta đứng ở rìa bàn cờ, muốn bước vào trung tâm, mỗi bước đều có thể rơi vào bẫy.
Ngày thứ ba, ta đến Túy Nguyệt lâu.
Bùi Quân đã chờ hai ngày.
Hắn ngồi ở vị trí gần cửa sổ trên lầu hai, trước mặt đặt hai vò rượu, một vò đã cạn.
Thấy ta bước vào, hắn không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ đẩy vò rượu còn lại về phía ta.
“Ta tưởng ngươi không đến.”
“Ta cần suy nghĩ cho rõ.”
Ta ngồi xuống đối diện hắn, không chạm vào rượu.
“Thư ta đã xem. Cái tên bị Bùi bá phụ bôi đi là Dung Dữ.”
Ngón tay Bùi Quân trên chén rượu khựng lại, ngẩng đầu nhìn ta.
“Ngươi làm sao biết?”
“Đoán.”
“Tội danh của Liễu gia là thông địch mưu phản, thông với Lương Châu trấn. Nếu Dung Dữ không có liên quan đến ngoại tổ phụ ta, Thái hậu cần gì phải dùng tội danh đó?”
Bùi Quân trầm mặc một lúc, rồi nâng chén uống một ngụm.
“Phụ thân ta bôi cái tên ấy đi, là sợ thư rơi vào tay người khác, liên lụy đến Dung Dữ. Mười bốn năm rồi, Dung Dữ ở Tây Bắc án binh bất động, không ai biết hắn đang nghĩ gì.”
“Cho nên ngươi tìm ta, không chỉ vì cần một người có thể vào Từ An điện.”
Ta nhìn hắn.
“Ngươi muốn thông qua ta, liên hệ với Dung Dữ.”
Bùi Quân đặt chén rượu xuống, nghiêm mặt nói:
“Ân cô nương, phụ thân ta đàn hặc nhà họ Thiệu mười bảy lần, không phải vì ông ngu, mà vì ông đang chờ. Mỗi lần đàn hặc, lại thêm một phần chứng cứ lưu trong hồ sơ của Ngự sử đài. Đến ngày ra tay, những chứng cứ ấy sẽ trở thành thiết án. Nhưng chỉ có chứng cứ thì vô dụng, phải có người thi hành. Binh mã kinh kỳ nằm trong tay Thiệu Hành Chi, cấm vệ trong cung cũng là người của Thái hậu. Muốn phá ván cờ này chỉ có một cách: ngoại binh vào kinh.”