Người Vợ Tào Khang
Chương 2
Hắn muốn mặc đồ mới.
Hắn không hề cảm thấy những quý nữ kia nhìn hắn như nhìn một miếng thịt béo.
Hắn cho rằng đó là thứ hắn đáng được hưởng.
Công thành danh toại rồi, cũng nên tận hưởng.
Còn ta?
Chỉ là tảng đá chắn đường mà thôi.
…
Hắn nói chuyện nạp thiếp, nhẹ nhàng như báo ta thêm một cái bát, một đôi đũa.
Trong khoảnh khắc tâm niệm xoay chuyển, trên mặt ta đã nở nụ cười.
“Đại lang vất vả nửa đời, cũng nên hưởng phúc rồi.”
Hắn sững lại.
Ta bước đến gần, nhìn những nếp nhăn mới nơi khóe mắt hắn, giọng khẽ run:
“Mười bảy tuổi nhập ngũ, hơn hai mươi năm chinh chiến trăm trận, được phong Quốc công, ban tước huân quý. Đừng nói đích nữ Hầu phủ, cho dù là quận chúa tông thất, cũng xứng.”
Hắn há miệng, những lời “nàng không được làm loạn” nghẹn lại nơi cổ họng, hồi lâu mới bật ra một câu:
“Phu nhân… nàng… đồng ý rồi?”
“Vì sao ta lại không đồng ý?” Ta cười ôn hòa, “Đại lang công thành danh toại, ta ở trong nhà được người người kính trọng, dựa vào ai? Chẳng phải đều là do đại lang lấy mạng đổi lấy sao.”
Mắt hắn đỏ lên.
Năm ta gả cho hắn, hắn là kẻ bần hàn, ta là nha đầu thôn dã.
Hắn xuất chinh, ta may áo đông cho hắn. Hắn bị thương, ta sắc t.h.u.ố.c cho hắn.
Mẫu thân hắn nằm liệt ba năm, ta hầu hạ từng bữa ăn giấc ngủ, chưa từng để hắn bận tâm một ngày.
“Phu nhân…” Hắn nắm lấy tay ta, lòng bàn tay thô ráp nóng rực, “Nàng yên tâm, cho dù ta cưới một trăm quý nữ, nàng vẫn là chính thê, không ai vượt qua nàng được.”
Ta rút tay ra, chỉnh lại cổ áo cho hắn:
“Đại lang nhớ được cái tốt của ta là được.”
“Nhớ! Nhất định phải nhớ!”
“Vậy ta cũng xin đại lang một viên t.h.u.ố.c an tâm.”
Ta lùi lại một bước.
“Trưởng t.ử Thừa Nghiệp, mười chín tuổi, theo chàng trong quân doanh rèn luyện ba năm. Ta muốn xin phong nó làm Thế t.ử.”
Hắn gật đầu dứt khoát:
“Đáng lẽ phải vậy! Ngày mai ta sẽ dâng tấu!”
“Còn một việc nữa.”
Ta lấy từ trong tay áo ra một gói t.h.u.ố.c, đổ vào chén trà.
“Mời đại lang uống bát t.h.u.ố.c này.”
Hắn khựng lại.
“Thuốc tuyệt tự.”
Hắn lập tức hất tay:
“Nàng điên rồi sao?”
“Đại lang đừng vội.”
Ta nhẹ nhàng khuấy chén trà, thổi một hơi.
“Nghe ta nói hết.”
Hắn trừng mắt nhìn ta, gân xanh trên trán nổi lên.
“Chu thị năm nay mười tám, từng là đích nữ Hầu phủ, lớn lên trong nhung lụa.” Ta bình tĩnh nhìn hắn, “Người như vậy, gả cho chàng làm thiếp, là vì cái gì? Vì chàng lớn tuổi? Vì chàng thô lỗ?”
Môi hắn khẽ động.
“Vì tước vị của chàng, vì quyền thế của chàng.” Ta đặt chén trà vào tay hắn, “Nhưng Chu gia tính sai rồi. Tước vị của chàng là dùng mạng đổi lấy. Truyền cho ai, phải do chàng định đoạt.”
Hắn im lặng.
“Chàng uống bát t.h.u.ố.c này, sau này Chu thị vào cửa, sinh không được con, sẽ không nảy sinh tâm tư khác.”
Ta nhìn hắn:
“Đợi đến khi nàng ta phát hiện không thể sinh, gây chuyện, chàng cứ đẩy hết lên người ta, nói là do ta — kẻ ghen tuông này làm. Chàng sạch sẽ vô can, mọi tội lỗi đều là của ta.”
Hắn cầm chén trà, nước khẽ d.a.o động.
“Nhưng nghĩ lại.” Ta hạ thấp giọng, “Nếu Chu thị vào cửa, sinh được con trai đầu lòng, nàng ta sẽ không nghĩ gì sao? Vì sao con của nàng không được kế thừa tước vị? Nàng xuất thân kim chi ngọc diệp mà phải làm thiếp, vì sao con nàng lại phải đứng dưới Thừa Nghiệp?”
Yết hầu hắn khẽ động.
“Đến lúc đó nàng ta làm loạn, gia tộc nàng ta cũng làm loạn, ngự sử dâng sớ buộc tội chàng sủng thiếp diệt thê, Hoàng thượng trách chàng ngay cả chuyện nhà cũng không quản nổi.”
Ta thở dài:
“Chàng đ.á.n.h trận cả đời, đến lúc già rồi còn phải đấu tâm cơ với nữ nhân sao?”
Gió ngoài cửa sổ thổi vào, ánh nến lay động.
“Con của chúng ta, Thừa Nghiệp theo võ, Thừa Bình theo văn, đang lúc then chốt. Không thể vì một kẻ như vậy mà ảnh hưởng tiền đồ của chúng.”
Ánh mắt đục ngầu của hắn dần trấn tĩnh lại.
Ông trời ưu ái ta, cho ta hai đứa con thông minh.
Bọn trẻ không chỉ là chỗ dựa của ta, mà còn là điểm yếu hiếm hoi của Đoạn Khánh.
Hắn bỗng mở miệng:
“Ta uống.”
Hắn nhìn bọt nước trong chén trà, nhắm mắt lại, uống cạn một hơi.
Uống xong, đặt mạnh chén xuống:
“Nàng nói đúng! Ta đ.á.n.h trận cả đời, dựa vào đâu đến lúc già lại bị nữ nhân tính kế? Muốn để ngoại tôn kế thừa tước vị? Nằm mơ!”
Ta mỉm cười, nắm lại bàn tay thô ráp của hắn.
“Đúng vậy, ba đứa con của chúng ta cũng theo chàng chinh chiến khắp nơi, chịu đủ khổ cực. Tước vị Quốc công này, đương nhiên phải để con chúng ta hưởng.”
Hắn gật đầu, nắm tay ta, nhẹ nhàng vỗ vỗ.
“Vẫn là phu nhân suy nghĩ chu toàn. Ta tuyệt đối không học theo kẻ khác sủng thiếp diệt thê. Phu nhân cứ tin ta.”
Ta gật mạnh, trong mắt lấp lánh lệ cảm động.
“Ta vẫn luôn biết, đại lang tuyệt không phải hạng người như Lỗ Thành vong ân phụ nghĩa.”
Lỗ Thành.
Kẻ xuất thân thợ nề (thợ hồ, thợ xây), Lâm Lâm theo hắn chịu biết bao khổ cực. Đợi hắn công thành danh toại, nạp thiếp là thiên kim quan lại sa sút, chưa đầy nửa năm đã hành hạ Lâm Lâm đến mức người không ra người, quỷ không ra quỷ.
Ngày ta rời phủ Trấn Định Hầu, hôm sau đã truyền ra tin Lâm Lâm bệnh c.h.ế.t.
Còn Lỗ Thành — kẻ vong ân phụ nghĩa ấy — quay đầu liền cưới quý nữ làm chính thê.
Hắn mở tiệc linh đình, thần thái hăng hái, đắc chí, vô cùng phấn khởi.
Con cái của nguyên phối còn chưa thoát khỏi nỗi đau mất mẹ, đã bị ép quỳ trước tân phu nhân dập đầu.
Người phụ nhân thiện lương ấy, cùng nam nhân chịu nửa đời khổ cực, cuối cùng lại rơi vào kết cục như vậy.
Ta nuốt xuống hận ý ngập trời, nước mắt lẫn nụ cười nhìn Đoạn Khánh.
Gương mặt này, bị gió sương đao kiếm mài mòn hai mươi năm, khô ráp, đen sạm, bên má trái còn có một vết sẹo xấu xí.
Ánh mắt không còn trong sáng, chỉ còn d.ụ.c vọng đục ngầu.
Ánh mắt nhìn ta, từ chuyên chú ngày trước, biến thành hờ hững, thỉnh thoảng còn lóe lên tia chán ghét.
Nhưng ta vẫn dịu dàng nhìn hắn, thấp giọng như thôi miên:
“Đại lang của ta, trước nay chưa từng khiến ta thất vọng.”
……