Phi Tần Cường Tráng
3
Ta thậm chí không buồn liếc nhìn bóng lưng nàng, chỉ cúi đầu tiếp tục nhổ cỏ, như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Thanh Hạnh rón rén tiến lại gần, đôi mắt đỏ hoe.
“Nương… nương nương, người đừng… đừng buồn.”
Ta mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng:
“Buồn làm gì chứ? Tối nay thêm món, ăn thịt kho.”
Buồn ư?
Đó là thứ cảm xúc vô dụng nhất trên đời này.
Khi Tiêu Tầm đến, ta đang xắn cao tay áo, tay cầm lưỡi liềm, chăm chú làm việc trong sân.
Cửa cung bị đẩy mở.
Ta tưởng là Phúc Thuận trở về, nên không quay đầu lại.
“Phân đã gánh về chưa? Để vào góc tường là được.”
Phía sau lập tức rơi vào tĩnh lặng đến mức kỳ lạ.
Ta chợt cảm thấy có điều không ổn, quay đầu nhìn lại.
Tiêu Tầm đứng ngay nơi cửa, thân mặc thường phục màu vàng sáng, sắc mặt đen như đáy nồi.
Đại thái giám đứng phía sau hắn, miệng há to đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà.
Lưỡi liềm trong tay ta khựng lại giữa không trung.
Tình huống này… thật sự có chút lúng túng.
Ta vừa mới đem bệ hạ nhận nhầm thành một thái giám đi gánh phân.
Ta vội vàng ném lưỡi liềm xuống đất.
“Thần thiếp tham kiến bệ hạ.”
Động tác vẫn chuẩn mực, giọng nói vẫn vang dội như trước.
Tiêu Tầm nhìn ta, rồi lại nhìn lưỡi liềm trên đất, ánh mắt có chút phức tạp.
“Ái phi đây là…” hắn dường như đang tìm lời cho thích hợp.
“Cắt cỏ.”
Không khí bỗng chốc trở nên yên lặng.
“Đứng lên đi.”
Hắn phất tay, bước vào trong sân, chậm rãi nhìn quanh một lượt.
“Nơi này… quả thật thanh tĩnh.”
Hắn ngồi xuống bên bàn đá, đó là nơi sạch sẽ nhất trong cả sân.
Trên bàn đặt một ván cờ dang dở, bên cạnh là một quyển “Tôn T.ử binh pháp” đang mở.
Hắn nhướng mày nhìn ta: “Ngươi đọc hiểu sao?”
“Miễn cưỡng hiểu được vài phần.”
“Tổ mẫu ngươi là người Lâm gia?”
“Bệ hạ cũng biết sao?”
“Lâm lão tướng quân uy danh hiển hách, năm xưa bắc chinh đại thắng, khi trẫm còn là hoàng t.ử đã từng nghe danh.”
Hắn đặt quyển sách xuống, ánh mắt thoáng có chút hứng thú.
“Cùng trẫm đ.á.n.h một ván cờ.”
“Tay thần thiếp còn bẩn.”
“Trẫm không chê.”
Vậy thì cũng đành vậy.
Ta đi rửa tay, rồi ngồi xuống đối diện hắn.
Hắn đặt quân cờ rất nhanh, hiển nhiên là người thường xuyên chơi cờ, bố cục lão luyện, công thế sắc bén.
Ta đặt quân chậm hơn, mỗi bước đều suy nghĩ kỹ càng.
Nhưng chỉ sau một khắc, sắc mặt Tiêu Tầm đã bắt đầu thay đổi.
Hai khắc trôi qua, quân trắng của hắn đã rơi vào thế bốn bề thọ địch.
Ba khắc sau…
“Thần thiếp thua rồi.”
Ta nhẹ nhàng đẩy bàn cờ, nhận thua.
Tiêu Tầm nheo mắt nhìn ta: “Ngươi không thua.”
“Thần thiếp thua rồi. Bệ hạ anh minh thần võ, kỳ nghệ siêu quần.”
“…Ngươi còn nói vậy nữa, chính là khi quân.”
“Vậy thì… thần thiếp thắng.”
“……”
Hắn nhìn ta rất lâu, rồi đột nhiên bật cười.
Không phải kiểu cười giữ lễ của bậc đế vương, mà là nụ cười thật sự bị chọc vui, khiến nét mặt giãn ra, vẻ mệt mỏi cũng vơi đi vài phần.
“Ngươi quả thật thú vị.”
Ta cúi mắt: “Bệ hạ quá khen.”
“Ngươi xuất thân từ Tạ gia Giang Nam, phụ thân là Đại Lý Tự khanh đương triều, mẫu gia lại là danh môn tướng môn, mà ngươi lại…”
Hắn liếc ta một cái, khẽ ho một tiếng, bỏ qua những lời quen thuộc mà ta đã nghe quá nhiều.
“Trẫm đến Cảnh Hoa cung, cũng không thể lại bị nói là sủng tín nịnh thần, bỏ bê triều chính được nữa.”
Hắn lẩm bẩm, nét mệt mỏi vừa tan đi lại dần hiện lên nơi chân mày.
“Ngự sử đã dâng sớ can gián trẫm suốt một canh giờ, thật khó mà biện giải.”
“Bệ hạ cứ để mặc ông ta hai ngày, tự khắc sẽ yên.”
“Cái gì?”
Ta vừa thu quân cờ vào hộp, vừa thuận miệng nói:
“Thần thiếp thấy rằng, lời hay hay lời dở, nói nhiều rồi cũng chỉ có một ý, là muốn khiến người nghe chú ý đến mình mà thôi.”
“Ồ?”
Ta ngẩng đầu cười, nhưng thấy sắc mặt Tiêu Tầm cứng lại, liền vội cúi xuống.
“Vị đại nhân ấy chỉ là nóng lòng thể hiện lòng trung thành, để ông ta nguôi đi là được.”
Tiêu Tầm nhìn ta rất lâu.
Ta cúi đầu tiếp tục dọn dẹp, giọng điệu bình thản.
“Thần thiếp chỉ nói bừa, bệ hạ đừng để trong lòng.”
Khi hắn rời đi, tâm trạng dường như đã tốt hơn lúc đến.
“Củ cải của ngươi,” hắn chỉ xuống ruộng, “khi lớn rồi nhớ mang cho trẫm một ít.”
“Thần thiếp tuân chỉ.”
Đêm hôm đó, Kính Sự phòng truyền đến tin tức, bệ hạ đã lật thẻ của Đoan phi.
Cả hậu cung lập tức dậy sóng.
Đêm ấy, Tiêu Tầm không hề chạm vào ta.
Hắn nằm trên long sàng, còn ta ngủ nơi chiếc tháp nhỏ bên cạnh.
Giữa hai người cách nhau xa đến mức như mười vạn tám ngàn dặm, tưởng chừng mỗi người là một phương trời riêng biệt.
“Ngươi không qua đây sao?”
“Bệ hạ đã mệt rồi, nên nghỉ sớm thì hơn.”
Nói đùa chứ, chiếc giường ấy chật đến vậy, ta thật sự sợ nửa đêm trở mình một cái, lại vô ý đá bệ hạ lăn xuống đất.
Tiêu Tầm khẽ cười một tiếng, ý cười rất nhẹ, như gió đêm lướt qua đầu cành.
“Vậy thì đứng dậy, ra sân đ.á.n.h thêm một ván nữa.”
Đêm đó, chúng ta đ.á.n.h liền mười ván cờ.
Kẻ thắng người thua vừa khéo chia đều, năm ván thắng, năm ván hòa thế, chẳng ai thực sự chiếm được phần hơn.
Sáng hôm sau, hắn lại đến Cảnh Hoa cung.
Cứ thế qua một lần rồi lại một lần, rốt cuộc thành ra quen thuộc.
Ngoài miệng là thị tẩm, nhưng trong lòng ta lại thấy càng giống tri kỷ gặp nhau hơn.
Có những lúc cũng chẳng đ.á.n.h cờ nữa, chỉ ngồi dưới hành lang, pha một ấm trà nóng, thuận miệng nói vài câu về những chuyện phiền lòng nơi triều đình.
Nói xong, hắn cũng chẳng mong ta đáp lại điều gì, chỉ lặng lẽ ngồi đó, tự mình ngẩn người xuất thần.