Phượng Lộ Thanh Vân
Chương 1
Ta là Tiểu Thế t.ử của phủ Tề Vương, nhưng thực chất mang phận nữ nhi.
Trước khi ta chào đời, Phụ vương đã có tới tám vị quận chúa.
Đứng trước đám huynh đệ trong tộc, ông luôn bị cười nhạo là không có hậu duệ nối dõi, khiến ông chẳng bao giờ dám ngẩng đầu nhìn ai.
Bởi vậy, khoảnh khắc ta vừa lọt lòng, ông liền tuyên bố với thiên hạ ta là nam hài, cuối cùng ông cũng đã "có gốc rễ".
Ông muốn ta phải sống khiêm nhường, kín kẽ, đừng gây chuyện thị phi.
Nếu không thể đối đầu thì hãy trốn tránh, tuyệt đối không được tiết lộ thân phận nữ nhi.
Thế nhưng, ta vốn mang sẵn xương cốt phản nghịch, lời ông dặn ta đều để ngoài tai.
Năm ta lên năm, đám đường huynh cười nhạo ta trông giống lũ đàn bà, ta liền lấy một địch năm, đ.á.n.h cho bọn chúng mặt mũi sưng vù như đầu heo.
Biết về nhà sẽ bị trừng phạt, ta lẻn vào điện Dưỡng Tâm, chui xuống gầm giường rồng của Hoàng tổ phụ, nghe ông ngáy vang như sấm suốt một đêm.
Khi bị lôi ra như một tên thích khách, ta chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn nũng nịu giả ngốc, tâng bốc Hoàng tổ phụ lên tận mây xanh, khen ông là bậc đế vương "tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả".
Ông cười ha hả, hỏi ta vì sao không về nhà, ta liền kể hết chuyện đ.á.n.h nhau, thậm chí… cả bí mật ta là nữ t.ử cũng nói ra luôn.
Ông sững sờ hồi lâu, rồi vỗ đầu ta bảo:
"Đây là bí mật giữa Chiêu Hi và Hoàng gia gia, không được nói cho ai biết, rõ chưa?"
"Tôn nhi rõ. Nếu nói cho người khác, tôn nhi sẽ không được đến Thượng Thư Phòng đọc sách nữa."
"Ngươi thích đọc sách đến vậy sao?"
"Tôn nhi thích."
Thực ra, ta không chỉ đơn thuần là thích sách.
Ta muốn tranh một hơi thở, chứng minh bản thân không hề kém cạnh nam t.ử.
Ta muốn cho Phụ vương và Mẫu thân thấy rằng, dẫu là thân nữ nhi, ta vẫn có thể tung cánh bay cao giữa cửu thiên.
Hoàng tổ phụ phán:
"Vậy trẫm sẽ chờ xem, nếu không bẻ gãy cánh chim của ngươi, ngươi có thể trưởng thành đến mức nào."
Chỉ cần có đôi cánh, chim yến tước cũng mang chí lớn.
Sau trận đ.á.n.h nhau đó, ta không những không bị phạt mà đám đường huynh còn bị quở trách nặng nề.
Chúng càng nhìn ta càng gai mắt, nhưng không làm gì được, chỉ có thể ngấm ngầm ngáng chân.
Lý Chiêu Hi ta đâu phải kẻ ăn chay, cứ thế mà minh tấu thẳng lên trên.
Một trận đ.á.n.h chưa phục thì đ.á.n.h thêm vài trận nữa.
Đều là dòng giống rồng phượng cả, ai sợ ai chứ?
Lứa danh môn khuê tú mười ba, mười bốn tuổi thường làm gì?
Yến tiệc, phú thơ, soạn nhạc, dạo hồ, thưởng nguyệt, xuân tâm nhộn nhịp, đối với vị công t.ử mình thầm mến mà thẹn thùng thử lòng.
Còn ta?
Ta ở trên lưng ngựa luyện cung, binh thư và cổ tịch chất cao như núi.
Ta quất roi giục ngựa, bách bộ xuyên dương; ta xông pha ổ sơn tặc, một kiếm lấy mạng tham quan.
Các nàng dáng người thướt tha, da tựa mỡ đông, mười ngón tay thon thả chưa từng dính nước xuân, vai không thể gánh, tay không thể xách.
Còn ta bả vai rắn chắc, da dày thịt béo, xương tay biến dạng, lòng bàn tay đầy vết chai sần.
Ta cũng từng có lúc chải tóc mây bên cửa sổ, soi gương điểm hoa vàng.
Chỉ là, lý tưởng của ta chưa bao giờ nằm nơi góc khuê phòng chật hẹp, càng không phải vị trí Quận chúa hay Công chúa hữu danh vô thực.
Ta muốn làm chủ nhân của giang sơn này, ngồi trên long ỷ chỉ điểm non sông.
Ta muốn cầm quân nơi sa trường, thu phục bờ cõi bị quân thù xâm chiếm, đưa những con dân đang lầm than nơi xứ người trở về nhà.
Ta muốn tạo nên một thời thịnh thế, thiên hạ thái bình, nhà nhà no ấm, trẻ nhỏ đều được học hành.
Nữ t.ử không còn phải bó chân, bước đi hiên ngang như gió cuốn.
Vừa bước ra khỏi phòng luyện công, tắm gội thay đồ xong định cầm bát cơm lên thì người trong cung tới.
"Thế t.ử gia, Hoàng thượng truyền ngài tiến cung."
Ta uống cạn bát canh chỉ trong một ngụm.
Trên đường đi, ta hỏi thăm vị thái giám truyền khẩu dụ xem có chuyện gì.
Hắn ngập ngừng hồi lâu mới hạ giọng:
"Giang Nam mưa lớn nửa tháng qua, đê sông vỡ trận, mấy vạn dân lành t.ử nạn."
Ta lặng người.
Năm kia triều đình vừa xuất hai triệu lượng bạc, cộng thêm quyên góp của phú thương là ba triệu rưỡi lượng để đắp đê.
Mới hai năm ngắn ngủi sao có thể vỡ?
Con số "mấy vạn người" kia chắc chắn là nói dối, thực tế phải thêm một chữ số không phía sau nữa mới đúng.
Đến Ngự thư phòng, Hoàng tổ phụ đang đứng lặng bên cửa sổ.
Trông ông thật gầy gò và cô độc.
Dù là đế vương, bả vai ông dường như cũng bị sức nặng giang sơn đè sụp.
"Chiêu Hi tới rồi đó ư."
Ông đưa tấu chương cho ta, rồi hỏi:
"Việc này ngươi thấy thế nào?"
"Gần bốn triệu lượng bạc trắng mà đê đập lại không chịu nổi một kích, rốt cuộc có bao nhiêu tiền bị tham ô? Dưới sức nước ấy, không biết bao nhiêu nhà cửa bị cuốn trôi, dân chúng lầm than, số người c.h.ế.t chắc chắn không chỉ có bấy nhiêu. Hiện tại, không chỉ là cứu trợ hay bắt bớ tham quan, mà còn phải đề phòng ôn dịch, giúp dân dựng lại cửa nhà. Hoàng tổ phụ, tôn nhi thỉnh chỉ xin đích thân tới Giang Nam cứu tế!"
Hoàng tổ phụ gắt lên:
"Ngươi đi góp vui cái gì? Ngoan ngoãn ở lại kinh thành cho trẫm!"
"Hoàng tổ phụ, tôn nhi đi chuyến này không chỉ để san sẻ âu lo với người, mà còn để trừng ác dương thiện, cho bách tính biết rằng triều đình vẫn luôn ghi nhớ họ."
"Ngươi có biết bao nhiêu kẻ không muốn ngươi đi, và bao nhiêu kẻ không muốn ngươi trở về không? Hiểm nguy không chỉ là ôn dịch, mà còn là vô số cuộc ám sát, âm mưu đằng sau. Chiêu Hi à…"
"Tôn nhi không sợ!"
Ta quỳ một gối xuống, quyết liệt:
"Xin người ban Thượng Phương Bảo Kiếm, trên trảm tham quan, dưới diệt ô lại. Nếu việc thành, tôn nhi sống sót trở về là nhờ bản lĩnh; nếu không thể trở về, là do tôn nhi vô dụng, chẳng trách một ai."
Ta không sợ c.h.ế.t ở Giang Nam.
Người ta sống trên đời, hoặc nặng tựa Thái Sơn, hoặc nhẹ tựa lông hồng.
Ta muốn trả lại cho Giang Nam một bầu trời thanh bình, chứ không để những kẻ lộng quyền hút m.á.u mủ của dân lành.
Cuối cùng, trước sự bất tài và đùn đẩy của đám đại thần, Hoàng tổ phụ đã hạ chỉ.
Ta mang theo Thượng Phương Bảo Kiếm, nắm đại quyền cứu tế trong tay.
Phụ vương và Mẫu thân lo lắng ngăn cản, đám đường huynh lại cười nhạo ta là kẻ chưa ráo m.á.u đầu đã muốn lên trời, nói ta sẽ c.h.ế.t chìm ở vũng nước đục Giang Nam.
Ta chẳng thèm đôi co, chỉ mắng một câu rồi đ.á.n.h cho đám ăn chơi trác táng đó một trận nhừ t.ử.
Lũ ếch ngồi đáy giếng, làm sao hiểu được chí hướng lăng vân của ta?
Trước lúc khởi hành, Hoàng tổ phụ giao cho ta hai mươi ám vệ tinh nhuệ nhất.
Ông trầm giọng dặn:
"Việc thành hay bại không quan trọng, ngươi nhất định phải sống sót trở về."
Vừa ra khỏi thành mấy chục dặm, đợt ám sát đầu tiên đã tới.
Đó là lũ sát thủ giang hồ, hèn hạ như lũ chuột cống nhưng vô cùng dai dẳng.
Ta lạnh lùng ra lệnh:
"G.i.ế.c không tha!"
Đầy đất thây phơi, m.á.u tươi chảy thành dòng.
Ta chẳng có thời gian nghỉ ngơi, vừa đi vừa xem mật hàm dưới ánh đèn lưu li.
Nhìn con số người c.h.ế.t trong mật hàm lên tới hơn ba mươi vạn, lòng ta đau thắt.
Trong đoàn người theo ta, có những hào kiệt giang hồ nguyện trung thành vì nể phục chí hướng của ta.
Trong số đó có Tuyên Sách – một nam nhân cao lớn uy vũ, một quyền có thể đ.á.n.h c.h.ế.t trâu rừng nhưng khinh công lại nhẹ tựa lông hồng.
Hắn đưa cho ta một quả dại hái trong rừng, bảo rằng:
"Ngọt lắm."
Vị ngọt của quả rừng giữa đêm đen lạnh lẽo khiến lòng ta dịu lại đôi chút.
Nhưng sự yên bình chẳng kéo dài lâu.
Đợt ám sát thứ hai ập đến tại Vạn Linh Cốc – con đường duy nhất dẫn tới Giang Nam.
Tuyên Sách huýt sáo gọi đại bàng dẫn đường, còn ta lập tức rút kiếm:
"Toàn lực nghênh chiến!"
Đây là một trận chiến sinh t.ử.
Kiếm trong tay ta đã nhuốm không biết bao nhiêu m.á.u.
Trên mặt, trên áo ta, vệt m.á.u đỏ thẫm b.ắ.n tung tóe.
Mục tiêu của lũ t.ử sĩ này chỉ có một:
Lấy mạng ta.
Ta còn sống đến Giang Nam thì rất nhiều kẻ sẽ phải c.h.ế.t, nên chúng điên cuồng lao vào như thiêu thân.
Tuyên Sách che chắn bên cạnh ta, lưỡi đao của hắn vung đến đâu, xác người đứt đoạn đến đó.
Khi tên sát thủ cuối cùng ngã xuống, ta kiệt sức ngồi vào trong xe ngựa để Sao Băng xử lý vết thương sâu hoắm trên cánh tay.
Đau đến mức ta phải nghiến răng run rẩy, nhưng tuyệt nhiên không hé răng một lời.
Tuyên Sách đứng bên ngoài xe, giọng hắn trầm thấp:
"Thế t.ử, chúng ta nên thay đổi sách lược."
Ta vén rèm xe, nhìn thẳng vào mắt hắn:
"Ngươi muốn ta đơn độc hành động sao? Đó không phải là một ý kiến hay đâu."