Vị cố vấn lạnh lùng cứ thích gọi tôi là cục cưng.
5
14.
Cái gì sợ thì cái đó đến.
Ba ngày sau, trên diễn đàn trường xuất hiện một bài đăng.
【Bóc phốt】 Giáo sư Giang Dật khoa Toán nghi vấn đang hẹn hò với sinh viên!
Chủ thớt đính kèm mấy tấm ảnh mờ căm:
Tôi và Giang Dật ăn cơm ở tiệm cháo, anh bóc tôm cho tôi;
Anh lái xe đưa tôi về ký túc xá;
Còn có một lần, ở gần thư viện, anh cúi đầu nói chuyện với tôi, góc độ nhìn qua trông giống như đang hôn nhau.
Thực ra lần đó là do tôi bị rơi kính áp tròng, anh giúp tôi tìm. Nhưng lên ảnh thì trông mập mờ thật sự.
Bài đăng ngay lập tức gây bão.
"Vãi thật! Giáo sư băng sơn mà cũng có chuyện này á?!"
"Nữ chính là ai thế? Nhìn quen quen…"
"Hình như bên khoa Kinh tế quản lý, năm nay làm đồ án với thầy Giang."
"Tình thầy trò? Kích thích vậy!"
"Đợi đã, không phải thầy Giang nổi tiếng là không gần nữ sắc sao?"
"Lầu trên ngây thơ quá, đàn ông ai chẳng giống nhau."
Bình luận ngày càng nhiều, có tò mò, có mỉa mai, cũng có cả những lời chỉ trích. Tay tôi run bần bật khi lướt xem, gương mặt trắng bệch không còn giọt m.á.u.
Điện thoại reo, là Giang Dật.
"Thấy bài đăng rồi à?" Giọng anh vẫn bình tĩnh.
"… Vâng."
"Đừng sợ, anh đã liên hệ quản trị viên xóa bài rồi."
"Nhưng đã có rất nhiều người thấy rồi…"
"Thấy thì đã sao?" Anh hỏi ngược lại, "Chúng ta không làm gì sai cả."
"Nhưng mà…"
"An Ninh," anh ngắt lời tôi, "ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ đi."
Tôi đi tới bên cửa sổ. Dưới lầu, xe của Giang Dật đang đỗ ở đó. Anh đứng cạnh xe, ngước lên nhìn tôi, tay vẫn cầm điện thoại.
"Xuống đây." Anh nói, "Anh đưa em đến một nơi."
15.
Giang Dật đưa tôi đến văn phòng Viện trưởng. Tôi căng thẳng đến mức lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
"Giáo sư Giang, chuyện này là…" Viện trưởng là một giáo sư già hiền hậu, ông đẩy gọng kính nhìn chúng tôi.
"Viện trưởng, bài đăng trên diễn đàn chắc ngài đã thấy rồi?" Giang Dật đi thẳng vào vấn đề.
"Thấy rồi." Viện trưởng gật đầu, "Đang định tìm cậu nói chuyện đây."
"Nội dung bài đăng không đúng sự thật." Giang Dật nói, "Nhưng tôi đúng là đang theo đuổi em An Ninh."
Viện trưởng sững sờ. Tôi cũng sững sờ.
"Chúng tôi quen nhau từ đầu năm nay, lúc đó em ấy nhặt được thẻ ngành của tôi." Giang Dật trình bày, "Sau này em ấy chọn lớp hướng dẫn đồ án của tôi, tôi mới biết em ấy là sinh viên của mình."
"Tôi thừa nhận mình có tình cảm với em ấy. Nhưng về mặt học thuật, tôi chưa bao giờ dành cho em ấy bất kỳ sự ưu ái đặc biệt nào, điều này tất cả sinh viên khác đều có thể làm chứng."
"Hiện tại chúng tôi chỉ là quan hệ bạn bè bình thường, mọi thứ đều nằm trong phạm vi quy định." Giang Dật dừng lại một chút, "Nhưng nếu An Ninh đồng ý, đợi sau khi em ấy tốt nghiệp, tôi hy vọng có thể chính thức hẹn hò."
Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi: "Đó chính là sự thật."
Viện trưởng im lặng hồi lâu.
"Giang Dật à," ông thở dài, "cậu biết chuyện tình thầy trò nhạy cảm thế nào mà."
"Tôi biết." Giang Dật thản nhiên, "Vì vậy tôi luôn rất cẩn trọng. Trước khi An Ninh tốt nghiệp, tôi sẽ không vượt quá giới hạn."
"Nhưng còn dư luận…"
"Dư luận tôi sẽ xử lý." Giang Dật nói, "Tôi đã soạn sẵn một bản tuyên bố, sẽ đăng trên trang web chính thức của khoa."
"Tuyên bố gì ạ?" Tôi không nhịn được hỏi.
"Làm rõ sự thật, đồng thời thông báo từ chức giảng viên hướng dẫn đồ án của em." Giang Dật nhìn tôi, "Anh sẽ xin đổi giáo sư khác cho em để tránh bất kỳ xung đột lợi ích nào."
Tim tôi thắt lại. "Không được!" Tôi thốt lên, "Luận văn của em…"
"Anh sẽ hướng dẫn riêng cho em." Giang Dật trấn an, "Nhưng về danh nghĩa, em không thể là học trò của anh nữa."
Viện trưởng suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Đây cũng là một cách giải quyết. Giang Dật, cậu phải đảm bảo trước khi An Ninh tốt nghiệp, mối quan hệ của hai người phải giữ khoảng cách thích hợp."
"Tôi đảm bảo." Giang Dật trịnh trọng đáp.
"Vậy được rồi." Viện trưởng đứng dậy, "Bản tuyên bố đăng sớm đi. Ngoài ra, giáo sư mới của em An Ninh, tôi sẽ sắp xếp Giáo sư Trần tiếp nhận."
"Cảm ơn Viện trưởng." Giang Dật cúi đầu.
Bước ra khỏi văn phòng Viện trưởng, chân tôi nhũn ra.
"Sợ rồi à?" Giang Dật đỡ lấy tôi.
"Anh… anh thật sự thôi hướng dẫn em sao?" Hốc mắt tôi nóng lên, "Luận văn của em chỉ có anh là hiểu rõ nhất…"
"Ngốc ạ." Anh lau nước mắt cho tôi, "Anh đã bảo sẽ hướng dẫn riêng cho em mà. Hơn nữa Giáo sư Trần là đàn anh của anh, người rất tốt, trình độ chuyên môn cũng cao, anh ấy sẽ giúp em."
"Nhưng mà…"
"Không có nhưng nhị gì hết." Anh nhìn tôi nghiêm túc, "Danh dự của em quan trọng hơn bất cứ thứ gì."
Lòng tôi ấm áp, vừa chua xót lại vừa ngọt ngào.
16.
Bản tuyên bố của Giang Dật được đăng trên trang web của khoa ngay chiều hôm đó. Anh lấy danh nghĩa cá nhân để làm rõ sự thật, thừa nhận có thiện cảm với tôi nhưng nhấn mạnh chưa từng lợi dụng chức quyền để tạo thuận lợi, đồng thời đã xin thôi giữ chức giảng viên hướng dẫn của tôi.
Lời lẽ trong bản tuyên bố rất c.h.ặ.t chẽ, thái độ thản nhiên minh bạch. Hướng gió của dư luận dần thay đổi.
"Thực ra Giáo sư Giang cũng thẳng thắn thật đấy…"
"Đúng vậy, chủ động từ chức hướng dẫn để tránh hiềm nghi, quá chuẩn."
"Cô sinh viên này điểm luận văn đúng là không cao thật, tôi xem bảng điểm nhóm họ rồi, cô ấy chỉ ở mức trung bình khá thôi."
"Vậy là thật sự không có ưu ái đặc biệt à?"
"Cảm giác là tình cảm nghiêm túc chứ không phải chơi bời."
Tất nhiên vẫn còn những tiếng xì xào, nhưng đã ít đi rất nhiều.
Giáo sư mới của tôi, thầy Trần, là một người trung niên ôn hòa. Sau khi tiếp nhận luận văn của tôi, thầy ngạc nhiên thốt lên:
"Giang Dật hướng dẫn em tốt đấy chứ, khung sườn rất chắc chắn."
Tôi cười khổ. Đó là kết quả của việc anh mắng tôi vô số lần, thức đêm sửa cho tôi vô số lượt đấy ạ.
Lúc riêng tư, Giang Dật vẫn hướng dẫn tôi như thường. Chúng tôi đổi sang gặp nhau vào cuối tuần tại căn hộ của anh ở ngoài trường.
Anh vẫn nghiêm khắc như cũ. Luận văn của tôi dưới tay anh đã sửa đến lần thứ sáu.
"Chỗ này, logic vẫn chưa rõ ràng." Anh dùng b.út đỏ khoanh một đoạn lớn, "Viết lại."
Tôi rên rỉ: "Lần thứ sáu rồi đó!"
"Mười lần cũng phải sửa." Anh không hề nương tay, "Học thuật không được phép qua loa."
Tôi ấm ức viết lại. Viết mệt rồi, anh sẽ pha nước mật ong hoặc gọt hoa quả cho tôi.
"Cục cưng, nghỉ một lát đi." Anh sẽ xoa xoa tóc tôi.
Chỉ ở trong không gian hoàn toàn riêng tư, anh mới gọi tôi là cục cưng. Cách xưng hô này đã trở thành bí mật nhỏ giữa hai chúng tôi.