Vương Gia Nhà Ta Là Một Kẻ Thích Cà Khịa
5
Tiêu Cẩn Du đã trở về. Chàng về tới Tĩnh Vương phủ vào một buổi chiều đầu đông, đạp lên những lớp lá rụng vàng óng ả đầy đất. Chàng đen hơn, gầy hơn so với lúc ra đi, nhưng đôi mắt ấy lại sáng hơn bất cứ lúc nào, tựa như những vì tinh tú được tôi luyện qua lửa đỏ.
Ta dẫn theo hạ nhân toàn phủ đứng cửa nghênh đón chàng. Chàng xoay người xuống ngựa, từng bước tiến về phía ta.
Người xung quanh đều quỳ xuống hành lễ, hô vang "Cung nghênh Vương gia hồi phủ". Chỉ có ta vẫn lặng yên đứng đó, nhìn chàng.
Chàng cũng nhìn ta. Bốn mắt nhìn nhau, có một khoảnh khắc, cả hai chúng ta đều quên bẵng đi mọi thứ xung quanh.
Vẫn là chàng lên tiếng trước, vẫn cái giọng điệu đáng đòn ấy: "Sao hả? Nửa năm không gặp, ngẩn người ra rồi? Không biết hành lễ à?"
Ta hoàn hồn, khẽ nhún người hành lễ: "Cung nghênh Vương gia thắng lợi trở về."
Chàng "hừ" một tiếng, lướt qua vai ta, đi thẳng vào trong phủ.
Tiệc tối hôm đó, chàng uống rất nhiều rượu. Chàng kể cho ta nghe rất nhiều chuyện ở Giang Nam, kể về những người dân đáng yêu, những người thợ đáng kính, kể về cảm giác hào hùng trong lòng khi chàng đứng trên con đê mới xây, nhìn dòng nước chảy xiết không ngừng.
Chàng kể rất nhiều, nhưng tuyệt nhiên không một câu nào nhắc đến những khổ cực mà bản thân đã trải qua.
Nhưng ta biết, nửa năm này, chàng chắc chắn đã chịu không ít khổ sở. Trên đôi bàn tay chàng đã hằn thêm nhiều vết thương mới và những lớp chai tay dày cộm.
Sau lưng chàng còn có một vết sẹo dài, là dấu vết bị đá núi cào rách khi đi khảo sát lòng sông. Tất cả những điều này, đều là do quản gia trong phủ âm thầm kể lại cho ta nghe.
Rượu quá ba tuần, ta cho lui hết hạ nhân. Trong hoa sảnh rộng lớn, chỉ còn lại hai người chúng ta.
Ánh mắt chàng bắt đầu mê ly, đôi gò má ửng hồng, rõ ràng là đã say rồi.
"Thẩm Tri Ý…" Chàng đột nhiên gọi tên ta.
"Thiếp thân có mặt."
Chàng nhìn ta, nhìn thật lâu, rồi đột nhiên mỉm cười. Nụ cười ấy không mang theo một chút mỉa mai hay phản nghịch nào, nó thuần khiết và sạch sẽ như một đứa trẻ.
"Nàng biết không? Lúc ở Giang Nam, mỗi ngày… điều ta mong đợi nhất chính là nhận được thư của nàng."
Tim ta khẽ rung động, không nói lời nào.
"Mặc dù mỗi câu mỗi chữ trong thư nàng đều là để chọc tức ta… nhưng ta biết, nàng là vì muốn tốt cho ta."
Chàng lảo đảo đứng dậy, bước đến trước mặt ta, đưa tay khẽ vuốt ve gò má ta. Đôi bàn tay chàng rất nóng, mang theo một nhiệt độ bỏng cháy tâm can.
"Nàng nói đúng, cây cao vượt rừng, gió tất sẽ dập."
"Trước đây, ta quá ngu ngốc rồi."
"Ta cứ mãi sống trong thế giới của riêng mình, đối đầu với tất cả mọi người, đối đầu với phụ hoàng… với hoàng huynh… và đối đầu với chính bản thân mình."
"Ta cứ tưởng đó là tiêu sái, đó là sự khác biệt." "Cho đến khi gặp được nàng."
Chàng cúi đầu, trán tì vào trán ta, hơi thở ấm nóng phả lên mặt ta xen lẫn mùi rượu nồng nàn.
"Chính nàng đã cho ta hiểu thế nào mới là thực sự mạnh mẽ."
"Không phải là đi phản bác lại tất cả, mà là đi… kiến tạo tất cả."
"Tri Ý," chàng gọi ta bằng giọng khàn đặc,
"Cảm ơn nàng."
Khoảnh khắc đó, vành mắt ta không kìm lòng được mà đỏ hoe. Ta chưa từng biết rằng, kẻ hay "cà khịa" đầy ngang bướng này thực ra trong lòng điều gì cũng thấu triệt. Chàng chỉ đang dùng cách thức của riêng mình để hồi đáp lại ta mà thôi.
"Vương gia, người say rồi." Giọng ta có chút nghẹn ngào.
"Ta không say." Chàng cố chấp nói, "Ta rất tỉnh táo." "Thẩm Tri Ý, ta…"
Chàng định nói gì đó, nhưng lời chưa kịp ra khỏi miệng thì cả người đã đổ ập về phía trước, đè nặng lên vai ta.
Chàng ngủ thiếp đi rồi.
Tựa như một đứa trẻ mệt nhoài, nằm trong lòng ta mà ngủ một cách không chút phòng bị. Ta ôm lấy chàng, cảm nhận nhịp thở đều đặn và nhịp đập trầm ổn của con tim, trong lòng một mảnh mềm mại.
Tiêu Cẩn Du, đồ đại ngốc này. Chàng có biết không, kế hoạch "ngược chiều luyện phu" của ta, sớm đã… thất bại t.h.ả.m hại rồi.
Bởi vì trái tim bị thuần phục đó, căn bản không phải là của chàng. Mà là của ta.
Tiêu Cẩn Du lập công trạng bất hủ tại Giang Nam, sau khi về kinh, danh tiếng đạt đến đỉnh điểm. Hoàng đế ban thưởng trọng hậu, thậm chí còn giao một phần phòng vụ khu vực kinh kỳ cho chàng.
Lần này, Đại hoàng t.ử và Tam hoàng t.ử hoàn toàn ngồi không yên nữa. Họ cảm nhận được một mối đe dọa chưa từng có.
Một vị đệ đệ văn võ song toàn, có tài hoa, có năng lực, lại còn thâm đắc lòng dân, đối với ngôi vị hoàng đế tương lai của họ mà nói, chính là chí mạng.
Sắp có mưa gió bão bùng. Kinh thành bề ngoài một mảnh tường hòa, nhưng thực chất bên trong đã sóng ngầm cuồn cuộn. Ta có thể cảm nhận được, một tấm lưới lớn nhắm vào Tiêu Cẩn Du đang âm thầm giăng ra.
Hôm nay, Hoàng hậu nương nương trong cung phái người truyền khẩu dụ, tuyên ta tiến cung thưởng hoa. Ta biết, đây chính là Hồng Môn Yến. Hoàng hậu là mẫu thân của Đại hoàng t.ử.
Ta thay một bộ cung trang tố nhã, đối gương chỉnh lại mái tóc mây, thần sắc bình tĩnh.
Xuân Hòa ở bên cạnh cuống quýt cả lên: "Vương phi, phải làm sao bây giờ? Hoàng hậu nương nương chắc chắn không có ý tốt đâu! Hay là, người cứ cáo bệnh đừng đi nữa?"
"Tránh được mồng một, không tránh được mười rằm."
Ta điềm nhiên nói, "Cái gì đến, ắt sẽ đến."
Ta dặn dò quản gia vài câu, liền lên xe ngựa hướng về hoàng cung.
Trong Ngự Hoa Viên, trăm hoa đua nở. Hoàng hậu đoan tọa trong lương đình, Đại Vương phi và Tam Vương phi ngồi hai bên trái phải bầu bạn, bên cạnh còn có mấy vị mệnh phụ phẩm cấp cao.
Thấy ta đến, ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn vào ta. Ánh mắt ấy không thiện cảm, đố kỵ, lại còn mang theo một tia khinh miệt chờ xem kịch hay.
"Thần thiếp thỉnh an Hoàng hậu nương nương, nương nương vạn phúc kim an." Ta quy củ hành lễ.
"Đứng lên đi, Tĩnh Vương phi, ban tọa." Giọng Hoàng hậu không nghe ra hỉ nộ.
Sau khi tạ ơn, ta ngồi xuống vị trí cuối cùng.
"Tĩnh Vương phi thật đúng là hảo phúc khí." Tam Vương phi là người lên tiếng trước nhất, giọng điệu chua loét,
"Gả cho Tĩnh Vương một vị phu quân năng nổ như vậy, nay Tĩnh Vương lại là người tâm phúc số một trước mặt Hoàng thượng, phong quang vô hạn nha."
"Tam tẩu quá khen rồi, Vương gia chỉ là làm tròn bổn phận, không dám nhận công."
Ta khiêm tốn trả lời.
"Bổn phận?"
Đại Vương phi cười lạnh một tiếng, tiếp lời: "Chỗ sai sự này của Tĩnh Vương, đến cả Phụ hoàng cũng khen không ngớt lời. Chỉ là không biết, quân chính đại quyền nắm trong tay, liệu có chút… công cao chấn chủ hay không?"
Lời này nói ra thực sự là muốn đ.â.m vào tim gan người ta. Không khí trong lương đình lập tức rơi xuống điểm đóng băng. Tất cả mọi người đều nhìn ta, chờ đợi phản ứng của ta.
Ta biết, hôm nay họ gọi ta đến là để ép ta biểu thái, hoặc nói cách khác, là muốn từ miệng ta moi ra điều gì đó bất lợi cho Tĩnh Vương phủ. Trong lòng ta xoay chuyển cực nhanh. Nếu là trước kia, ta hoàn toàn có thể tiếp tục dùng chiêu "phản hướng PUA", nói vài lời hạ thấp Tiêu Cẩn Du để họ lơi lỏng cảnh giác.
Nhưng giờ đây, tình thế đã khác. Tiêu Cẩn Du cánh đã cứng, chàng không còn là thiếu niên cần ta dùng khích tướng kế để thúc đẩy nữa. Và ta, cũng không muốn trái lương tâm nói bất kỳ câu nào bôi nhọ chàng.
Người đàn ông của ta, tự ta có thể "cà khịa", nhưng tuyệt đối không cho phép kẻ khác nói xấu nửa lời.
Nghĩ đến đây, ta ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt bất thiện của đám đông, mỉm cười nhẹ nhàng.
"Lời này của Đại tẩu, thần thiếp không dám đồng tình."
Giọng ta không lớn, nhưng truyền rõ vào tai từng người.
"Vương gia nhà muội đối với Hoàng thượng trung thành tuyệt đối, đối với giang sơn Đại Chu cúc cung tận tụy. Tất cả những gì người làm đều là vì phú quốc cường binh, vì bách tính an khang. Sao có thể gọi là công cao chấn chủ?"
"Còn về quân chính đại quyền, đó là sự tin tưởng và ân tứ của Hoàng thượng. Vương gia chỉ biết nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng, chỉ sợ phụ lòng thánh ân, sao dám có nửa phần tâm tư bất thần?"
"Thiếp tin rằng Hoàng thượng thánh minh, tự có quyết đoán. Cũng tin rằng người thanh tự thanh, kẻ đục tự đục."
Lời nói của ta không kiêu ngạo cũng không hèn hạ, kín kẽ như bưng. Sắc mặt Đại Vương phi và Tam Vương phi đều trở nên khó coi. Họ không ngờ một Tĩnh Vương phi bình thường trông ôn thuận hiền lương như ta lại sắc sảo đến thế.
Hoàng hậu vốn im lặng nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng. Bà bưng chén trà, khẽ thổi khói, ánh mắt thâm trầm nhìn ta.
"Tĩnh Vương phi thật là có khẩu tài."
"Bổn cung nghe nói, Tĩnh Vương trước kia bướng bỉnh lêu lổng, chính là sau khi ngươi gả qua, mới lãng t.ử quay đầu, thoát t.h.a.i hoán cốt."
"Nói đi cũng phải nói lại, ngươi mới chính là công thần lớn nhất của Tĩnh Vương phủ đấy."
Ta vội vàng đứng dậy: "Thần thiếp không dám nhận. Là tự Vương gia thiên tư thông minh, phấn phát đồ cường, không liên quan đến thần thiếp."
"Ồ? Vậy sao?"
Hoàng hậu đặt chén trà xuống, phát ra một tiếng "cộp" nhẹ tênh: "Bổn cung sao lại nghe nói, Tĩnh Vương sở dĩ cầu tiến như vậy, là vì Vương phi ngươi… chỗ nào cũng làm ngược lại ý của hắn nhỉ?"
Tim ta đột nhiên chùng xuống.
Hoàng hậu im lặng, ánh mắt bà ta sắc sẻm như muốn lóc thịt từng lời của Tiêu Cẩn Du. Nhưng đối diện với sự che chở đầy bá đạo và kiên định của chàng, bà ta cuối cùng cũng chỉ có thể gượng cười, phất tay cho phép chúng ta lui ra.
Bước ra khỏi Ngự Hoa Viên, cơn gió lạnh đầu đông thổi qua làm ta khẽ rùng mình. Tiêu Cẩn Du vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, dắt ta đi phăm phăm về phía cửa cung, bóng lưng chàng cao lớn và vững chãi như một ngọn núi.
Đi được một đoạn xa, khi đã khuất hẳn tầm mắt của đám tai mắt trong cung, chàng đột nhiên dừng lại, xoay người nhìn ta.
Vẻ nghiêm nghị, anh dũng vừa rồi biến mất tăm, thay vào đó là cái bản mặt "ngạo kiều" quen thuộc. Chàng hừ lạnh một tiếng, hất cằm bảo:
"Thẩm Tri Ý, nàng giỏi lắm! Gan bằng trời mới dám một mình vào hang cọp. Nếu không có bổn vương đại giá quang lâm, có phải nàng định để mấy mụ đàn bà đó bắt nạt đến phát khóc không?"
Ta nhìn cái vẻ mặt "đang chờ được khen" của chàng, tâm trạng căng thẳng nãy giờ bỗng chốc tan biến. Ta khẽ rút tay ra, khoanh tay trước n.g.ự.c, bày ra bộ dạng "lo lắng" giả tạo:
"Ôi chao Vương gia, ngài nói gì vậy? Thiếp thân chỉ là lo cho ngài thôi. Ngài ở trước mặt Hoàng hậu mà nói năng ngông cuồng như thế, vạn nhất người nổi giận, tâu với Hoàng thượng một tiếng, chẳng phải cái chức phòng vụ kinh kỳ của ngài sẽ bay mất sao? Thiếp thấy ngài cứ nên khiêm nhường một chút, làm một vị Vương gia vô dụng như ngày xưa, có khi lại sống thọ hơn đấy."
"Nàng! Cái đồ nữ nhân khẩu thị tâm phi này!"
Tiêu Cẩn Du tức đến nổ đom đóm mắt, chàng tiến sát lại gần, nghiến răng nghiến lợi:
"Bổn vương vì nàng mà bỏ cả việc quân chạy về, nàng không cảm động thì thôi, lại còn trù ẻo ta vô dụng? Được! Nàng cứ đợi đấy, để xem tối nay về phủ, vị Vương gia 'vô dụng' này sẽ trị tội nàng thế nào!"
Nói đoạn, chàng chẳng thèm giữ kẽ gì nữa, trực tiếp bế bổng ta lên trước sự kinh ngạc của đám thị vệ đi ngang qua, sải bước về phía xe ngựa.
Ta vừa xấu hổ vừa buồn cười, rúc đầu vào n.g.ự.c chàng, nghe nhịp tim đập mạnh mẽ của người đàn ông này.
Kế hoạch "ngược chiều luyện phu" của ta có lẽ đã thực sự kết thúc ở đây. Vì giờ đây, ta không cần phải dùng lời lẽ khích bác để thúc đẩy chàng nữa. Chàng đã đủ mạnh mẽ để bảo vệ cả thiên hạ, và bảo vệ duy nhất một mình ta.
Nhưng mà… cuộc sống mà không "cà khịa" chàng một chút, thì còn gì là vui nữa chứ?
Sắc mặt Hoàng hậu cũng trở nên khó coi đến cực điểm.
Ta ngước nhìn bóng lưng người đàn ông đang chắn trước mặt mình, nhìn nghiêng khuôn mặt kiên nghị và bờ vai rộng lớn của chàng, vành mắt lại một lần nữa không kèn không trống mà ướt đẫm.
Đồ ngốc này. Chàng rõ ràng đều biết hết thảy.
Chàng thấu hiểu mọi "mưu kế" của ta, vậy mà vẫn cam tâm tình nguyện từng bước một tiến vào "cạm bẫy" mà ta đã giăng sẵn. Không, đó có lẽ chẳng phải cạm bẫy. Đó chỉ là một loại mặc cảm độc nhất vô nhị giữa hai chúng ta, mang tên "Sự tin tưởng".