Giấc Mộng Cũ
4
Trong Tẩm Phương Các, nha hoàn ra vào tấp nập, trên mặt không hề có vẻ sốt ruột, mà còn mang theo ba phần chờ mong.
Có thể thấy Nhàn tỷ nhi không có gì đáng ngại, khiến lòng ta yên ổn thêm vài phần.
Bước vào noãn các, Triệu di nương mặc một bộ váy dài màu ánh trăng, không đeo trang sức vàng ngọc, chỉ xõa tóc, khẽ chau mày nhìn Nhàn tỷ nhi trên giường.
Thanh thoát như sen mọc từ bùn mà không nhiễm bẩn, lại mang vẻ đẹp yếu ớt như Tây Thi ôm n.g.ự.c.
Đây chính là đòn phủ đầu của Triệu di nương, bà ta cho rằng Chu Cẩn cưới ta chỉ là thế thân của chính thê.
Nếu thế thân không dung nổi con của hắn với chính thê, thì ân sủng cũng sẽ đến hồi kết.
Thấy Chu Cẩn, bà ta đầu tiên là vui mừng, nhưng khi nhìn thấy ta phía sau, khóe môi thoáng cứng lại:
“Thỉnh an Hầu gia, phu nhân.”
Ta không rảnh cùng bà ta giả vờ khách sáo, bước thẳng đến trước giường.
Chưa đầy trăm ngày từ khi ta c.h.ế.t, đứa trẻ không những không cao lên mà còn gầy đi một vòng, cả khuôn mặt đỏ bừng vì sốt, khó chịu mà khe khẽ rên rỉ.
“Đã cho gọi thái y chưa?”
“Phu nhân còn trẻ, lại chưa từng sinh dưỡng, không hiểu cách chăm sóc trẻ nhỏ. Hôm nay Hầu gia đại hôn, chuyện nhỏ như vậy mà kinh động đến thái y, e rằng sẽ bị người ngoài bàn tán.”
Triệu di nương ngoài mặt khiêm nhường, nhưng câu nào cũng châm chọc ta vô năng, thiếu hiểu biết.
Bà ta chen ta ra khỏi mép giường, cầm khăn ướt lau lên mặt Nhàn tỷ nhi:
“Phu nhân chi bằng về nghỉ trước đi, để thiếp thân chăm sóc Nhàn tỷ nhi…”
Nếu bà ta đã tự tìm đường c.h.ế.t, thì cũng đừng trách ta lấy bà ta ra lập uy.
Ta khẽ cúi người với Chu Cẩn, giọng ôn hòa nói:
“Phu quân, chàng có thừa nhận ta là chính thê được cưới hỏi đàng hoàng qua tam môi lục sính không?”
Chu Cẩn gật đầu.
“Vậy thì tốt.”
Ta xoay người, giọng vẫn nhẹ nhàng, dịu dàng phân phó đám người theo hầu nhà mẹ đẻ phía sau:
“Người đâu, bắt lại, tát miệng.”
Đạo dùng người, nắm đ.ấ.m so với lời dạy dỗ càng khiến kẻ khác cúi đầu hơn.
Triệu di nương sững sờ, nha hoàn và bà t.ử bên cạnh muốn bảo vệ chủ.
Nhà họ Trần quan chức thấp, hạ nhân đầy khí chất dân dã.
Huống hồ ta vừa đuổi đi một đại nha hoàn, đám người theo hầu phần lớn là bà t.ử làm việc nặng, vốn chẳng coi trọng thể diện, lại khỏe mạnh lực lưỡng, lúc này nóng lòng biểu trung thành với ta, chẳng mấy chốc đã khống chế Triệu di nương, ép bà ta quỳ xuống tại chỗ.
“Phu nhân có ý gì! Vừa mới vào cửa, chẳng lẽ đã muốn lấy mạng thiếp thất sao!”
Triệu di nương dáng vẻ run rẩy, trong mắt dâng lên một tầng lệ, càng thêm đáng thương.
Ta cầm lấy thước giới:
“Không dám, quản lý hậu trạch vốn là trách nhiệm của chủ mẫu. Nếu Triệu di nương cảm thấy oan ức, hôm nay ta sẽ cùng ngươi phân rõ phải trái.”
“Ngươi phụng mệnh Hầu gia chăm sóc Tam cô nương, nay làm việc không chu toàn, để cô nương phát sốt cao, đó là lỗi thứ nhất.
Cô nương bị bệnh, ngươi không lập tức bẩm báo Hầu gia và ta là chủ mẫu, lại còn chần chừ, có thời gian thay xiêm y, đó là lỗi thứ hai.
Chủ mẫu ra lệnh mời thái y, ngươi ba lần từ chối, dựa vào công sinh dưỡng mà coi thường người khác, đó là lỗi thứ ba.
Niệm tình ngươi lần đầu phạm lỗi, phạt tát miệng mười cái, Phương Thảo giám hình.”
Triệu di nương hoảng hốt:
“Hầu gia, thiếp theo ngài nhiều năm, sao ngài có thể để phu nhân làm nhục thiếp như vậy!”
Chu Cẩn khẽ nhíu mày, định mở miệng cầu tình.
Ta nhón chân, đưa tay chỉnh lại áo choàng cho hắn, ghé sát tai hắn khẽ nói:
“Lễ Ký có câu, nam không bàn chuyện nội, nữ không bàn chuyện ngoại.
Hầu gia đại hôn, khách khứa còn chưa tan, đám ngôn quan kia thích nhất là suy đoán vô căn cứ…”
Thấy Chu Cẩn có ý khác, Triệu di nương vội vàng tiến lên kéo tay áo hắn cầu xin:
“Hầu gia! Nhị công t.ử đã lớn, nếu thiếp bị phạt, chẳng phải sẽ mất mặt trước người ngoài sao…”
“Hầu gia yên tâm, trong viện hôm nay ngoài tâm phúc của ta thì đều là người của Triệu di nương. Người ta mang theo đều ký khế c.h.ế.t, lại thêm mới đến nơi đất lạ, muốn truyền lời đồn cũng không có chỗ mà nói. Nếu còn truyền ra ngoài, Triệu di nương chẳng phải lại thêm một tội quản hạ nhân không nghiêm sao?”
Trong mắt hắn ý cười càng sâu, xuyên qua ta như đang nhìn bóng dáng cố nhân:
“Mọi việc đều do phu nhân làm chủ.”
“Tam cô nương! Tam cô nương lại nôn rồi!”
Không kịp nghĩ nhiều, ta vội vàng xông vào nội thất, thấy tiểu nha hoàn lóng ngóng vụng về, liền tự mình ra tay lau sạch vết bẩn trên người Nhàn tỷ nhi.
“Phu nhân…”
Trong mắt Phương Thảo thoáng qua một tia xót xa, còn ta thì thuần thục sai nàng đi lấy nước, vắt khăn, lại sai tiểu tư cầm lệnh bài của Hầu phu nhân đi mời thái y quen biết…
Một phen bận rộn như vậy, đến khi nào Chu Cẩn rời đi ta cũng không hay biết.
Mãi đến khi trời vừa hửng sáng, Nhàn tỷ nhi mới hạ sốt, nhưng giấc ngủ vẫn không yên.
“Phu nhân, hôm nay còn phải dâng trà tế tổ.”
Ta kéo thân thể mệt mỏi xoay người định rời đi, Nhàn tỷ nhi trong mơ lại đột nhiên nức nở, đưa tay níu lấy góc áo ta:
“Mẫu thân, mẫu thân đừng đi.”
……
“Phu nhân hiền đức nhân từ, nhưng cũng không thể không để ý thân thể mình. Dù sao cũng nên tháo phượng quan ra, bộ này nặng đến hơn mười cân, người xem, chỗ này đều bầm xanh rồi. Phu nhân mau chợp mắt một lát, lát nữa còn phải bái kiến trưởng bối.”
Phương Thảo vừa giúp ta tháo trâm vòng vừa xót xa lẩm bẩm.
Phượng quan vừa được tháo xuống, ta mới cảm nhận rõ cơn đau nặng trĩu trên đầu.
“Chính phòng không sai người đến mời sao?”
Phương Thảo lắc đầu, ta khẽ thở dài.
Đêm tân hôn, ta đã phạt người cũ của Hầu phủ, bọn họ tất nhiên sẽ gây khó dễ cho tân phụ như ta.
Lão phu nhân lễ Phật, mỗi ngày dậy sớm, giờ Dần đã đến Phật đường.
Nha hoàn bà t.ử trong phủ không đến thông báo, chắc chắn là cố ý ép ta đến muộn, để mang tiếng bất kính với mẹ chồng.
“Chải đầu cho ta, đi bái kiến trưởng bối không nên quá phô trương, ăn mặc giản dị một chút.”
Khi đến Từ An Đường của lão phu nhân, trời còn chưa sáng, nha hoàn đều đứng chắp tay hai bên cửa, không dám thở mạnh, đủ thấy gia phong nghiêm ngặt.