Lưu Hậu Nương Tử
Chương 6
Đợi mẹ chồng đi rót trà, bà ta mới nói rõ ý định đến: “Liễu cô nương, phu nhân rất hài lòng vì cô giữ kín miệng. Thiếu gia là người cố chấp, ngài muốn chịu trách nhiệm với cô, phu nhân cũng không muốn làm kẻ ác. Nhưng chúng ta dù sao cũng là Quốc công phủ, dù là nạp thiếp, cũng không có chuyện nạp quả phụ. Chỉ cần cô nương bằng lòng đưa mẹ chồng và các con đi nơi khác, thay đổi thân phận mới, phu nhân sẽ cho phép cô vào phủ. Cô nương yên tâm, phủ sẽ sắp xếp ổn thỏa cho họ.”
Chấp nhận một quả phụ làm thiếp, Triệu phu nhân quả là rộng lượng. Nhưng Triệu Thanh Hà dù tốt đến đâu cũng không bằng người thân của ta. Ta quả quyết lắc đầu.
Lưu ma ma đầy kinh ngạc, sững sờ một lúc mới nói: “Cô nương thật trọng tình trọng nghĩa. Phu nhân đã nói, nếu cô nương không muốn, sẽ nhanh ch.óng tìm cho cô một lang quân như ý. Thiếu gia sắp đính hôn với Chiêu Dương quận chúa, không thể để xảy ra sai sót, mong cô nương hãy để ngài hết hy vọng. Trịnh bộ đầu là một lựa chọn không tồi.”
Trước khi mẹ chồng quay lại, bà ta vội vàng nói thêm câu cuối: “Ngày mai ta sẽ quay lại nghe câu trả lời cuối cùng của cô nương. Nếu chọn vào phủ, vậy cô hãy từ chối lời cầu hôn này. Nếu không muốn vào phủ, xin hãy nói với mẹ chồng rằng cô nương đồng ý gả đi.”
Ta định hỏi thêm một câu, nếu không chọn cả hai thì sao? Nhưng nhìn thấy Tiểu Viên Tiểu Hỉ đang chơi đùa trong sân, ta lại ngậm miệng. Khi bậc quý nhân đã cho lựa chọn, tốt nhất ta nên chọn một, đừng lấy trứng gà quý giá của mình đi đập vào đá sỏi đầy đất của người ta.
Trăng sắp rằm đã tròn vành vạnh. Ta ngồi trong sân, nhớ lại bàn tay bê bết m.á.u của Triệu Thanh Hà đêm đó. Chàng đến đây đã lâu, ta lại chưa từng hỏi một câu vết thương đã lành chưa?
Gói bánh táo đỏ ấy, thật ra ta đã lén ăn một miếng. Vị ngọt ngào, giống như lúc chàng trêu chọc ta trong ngõ nhỏ, lòng ta cũng ngọt ngào như thế.
Chiêu Dương quận chúa, có thể bàn chuyện hôn nhân với chàng, hẳn là nhân vật cũng treo trên trời cao, sáng như trăng vậy chăng?
…
Ta nghĩ rất nhiều, rất nhiều, nghĩ đến tất cả những chuyện giữa ta và chàng. Bởi vì qua đêm nay, ta sẽ đồng ý lấy người khác, không còn nghĩ đến chàng nữa.
Ngày hôm sau, Lưu ma ma đúng hẹn đến nhà. Dưới ánh mắt khó hiểu của mẹ chồng, ta vui vẻ nhận lời mai mối này.
Triệu phu nhân là bậc quý nhân khá biết lý lẽ, bà chọn cho ta một người rất tốt.
Trịnh bộ đầu ba mươi tuổi, goá vợ đã năm năm, một mình nuôi nhi t.ử. Ngày trước chúng ta chọn con hẻm này để ở, cũng là vì hắn là một quan sai tận tụy, để mẹ góa con côi được an toàn hơn.
Hai năm qua, hắn cũng rất quan tâm đến chúng ta. Trước khi Triệu Thanh Hà xuất hiện, hắn là người mẹ chồng ta thường nhắc đến. Người như vậy, hẳn là sẽ bằng lòng hợp tác với ta, giả vờ thành thân.
Quả nhiên hắn đồng ý ngay. Nghe xong yêu cầu chỉ bái đường, không động phòng của ta, hắn tỏ vẻ hiểu chuyện: “Đời người mười phần thì tám chín phần đã không như ý, Liễu nương t.ử rồi sẽ gặp được người tốt thôi.”
“Cô nương thẳng thắn, ta cũng không giấu diếm. Nhờ cuộc hôn nhân này, Quốc công phủ đã hứa cho ta một chức vụ. Tiểu Trạch muốn đi học, ta làm cha phải mở đường cho nó.”
“Chúng ta cứ tạm thời sống chung, sau này có thay đổi thì đường ai nấy đi.”
Trịnh bộ đầu đồng ý. Chỉ còn lại Triệu Thanh Hà. Ta đã nghĩ ra nhiều lời tuyệt tình, chỉ cần chàng còn đến quấy rầy, ta sẽ nói hết cho chàng nghe. Nhưng chàng lại không xuất hiện nữa.
Ngày Trịnh bộ đầu đến dạm ngõ, ta trốn trong phòng tỏ vẻ thẹn thùng. Nhưng hắn lại đẩy cửa bước vào nói: “Liễu nương t.ử, có chuyện rồi. Bên ngoài đồn đại Triệu đại nhân đã mạo phạm quý phi trong cung yến Trung thu, giờ bị đ.á.nh gãy tay chân, vứt ra bãi tha ma rồi. Ngay cả Quốc công phủ cũng xoá tên hắn ra khỏi gia phả.”
Ta không biết mình đã chạy ra khỏi nhà như thế nào, chỉ biết khi đến bãi tha ma nhìn thấy chàng bê bết m.á.u, nước mắt mới như vỡ đê mà tuôn rơi. Một người thanh phong lãng nguyệt như vậy, giờ đây lại nằm đó, sống c.h.ế.t không rõ.
Nhưng ta lại không dám tiến lại gần.
Gió lạnh trên đỉnh núi thổi ta tỉnh lại. Đây là người triều đình đã vứt bỏ, nếu ta cứu, chẳng phải sẽ liên lụy đến người nhà sao?
Nhưng muốn rời đi, chân ta cũng không nhấc lên nổi. Ta không thể bỏ mặc chàng nằm đó được.
Đang do dự, có người bên cạnh lên tiếng: “Đại muội t.ử, ngươi cũng đến thăm Triệu đại nhân sao? Haizz, thật tội nghiệp, một vị quan tốt như vậy, lại bị gán cho tội danh này rồi vứt ra đây.”
Họ là những nông dân mà Triệu Thanh Hà từng giúp đỡ, từ khắp nơi chạy đến, muốn cứu mạng chàng.
Cuối cùng ta cũng nhớ ra, chàng không chỉ là một người tốt, mà còn là một vị quan tốt.
Không còn do dự nữa, ta hòa vào đám đông, cùng họ dựng lều tranh, tìm thầy tìm t.h.u.ố.c, khiêng Triệu Thanh Hà vào trong, băng bó những vết thương trên tay chân.
Ban ngày, ta đều tránh xa, chỉ có ban đêm mới dám vào thăm chàng, nhìn gương mặt an ổn khi chàng đã uống t.h.u.ố.c mê, nhìn tứ chi bị bẻ gãy, xương cốt vặn vẹo của chàng.
Mãi đến khi bằng hữu cũ của chàng cũng đến thăm, chắp tay cảm tạ chúng ta, nói rằng trong cung đã tha cho chàng, từ nay chàng có thể sống như một thường dân, còn để lại chút tiền bạc, lòng ta mới hoàn toàn yên tâm.